Questa è la conclusione raggiunta dagli scienziati dell'Università Autonoma di Barcellona. Insieme ai loro colleghi norvegesi e britannici, hanno analizzato il clima pliocenico.
Il Pliocene è l'era del periodo Neogene, iniziato 5,3 milioni di anni fa e terminato 2,5 milioni di anni fa. È stata seguita dall'era del Pleistocene. L'analisi delle caratteristiche del Pliocene, secondo gli scienziati, ci permetterà di capire cosa dovremmo aspettarci in futuro e come il riscaldamento globale influenzerà la nostra vita.
Gli scienziati hanno studiato il fondo della regione situata a nord-ovest dell'isola di Spitsbergen, un vasto arcipelago polare. L'attenzione si è concentrata su alghe e microrganismi. La loro analisi chimica ha contribuito a stabilire quali cambiamenti climatici fossero caratteristici dell'epoca del Pliocene.
Secondo gli esperti, 4 milioni di anni fa non c'era quasi neve al Polo Nord e questa situazione potrebbe ripetersi. La formazione della copertura di ghiaccio è avvenuta circa 2,6 milioni di anni fa, poi sulla Terra c'è stato un cambiamento nelle correnti oceaniche e il clima è diventato più freddo e più secco. In primo luogo, il ghiaccio ha iniziato a formarsi nell'Oceano Artico e poi nei continenti dell'emisfero settentrionale. L'alternanza delle ere glaciali con periodi di riscaldamento ha consentito una modellazione più dettagliata dei cambiamenti climatici che dovremmo aspettarci.
In precedenza, scienziati americani hanno scoperto che nel 2014 si è verificata una riduzione dell'area del ghiaccio artico a 5,02 milioni di km²: questa cifra è una delle più basse mai osservate nella regione. L'Artico perde fino al 13% del suo ghiaccio ogni decennio.
Il ghiaccio artico entro la fine del secolo scomparirà completamente in estate. La riduzione dell'area ghiacciata ha caratteristiche sia negative che positive. Il primo dovrebbe includere l'estinzione di alcune specie. Sul lato positivo, ci sono nuove opportunità per l'attività mineraria nella regione.
