Il XXI secolo è spesso chiamato il secolo delle tecnologie "verdi" volte a preservare e migliorare la situazione ecologica nel mondo. Per rendere più confortevole la vita delle piante e imparare a parlare con loro nella loro lingua, gli scienziati creano incredibili "cyborg" vegetali.
La parola "cyberbotanica" suona come un termine uscito direttamente dalla finzione cyberpunk degli anni '80, ma oggigiorno quest'area sta attirando sempre più l'interesse degli scienziati. I membri del Fluid Interfaces Group, sponsorizzato dal MIT Media Lab, hanno trovato un modo per combinare le capacità di rilevamento sensoriale naturale delle piante con la tecnologia moderna.
“Le piante sono organismi autorigeneranti, rappresentati sulla Terra in una grande varietà. Con il software Cyborg Botany, possiamo portare queste incredibili forme di vita a un livello completamente nuovo di biocompatibilità , assicurano gli scienziati.
I ricercatori hanno attualmente due progetti principali: i fitoattuatori, che fungono da porte di uscita, e Planta Digitalis, che fungono da porte di ingresso. Entrambi questi sviluppi finora richiedono un operatore umano diretto. Quindi, ad esempio, i fitoattuatori possono costringere la Venere acchiappamosche a chiudere le sue foglie. Questo viene fatto collegando degli elettrodi, dopodiché l'operatore stesso può controllare la posizione delle foglie afferranti della pianta predatrice.
Ma nel progetto Planta Digitalis, le piante stesse ricevono informazioni sul mondo che le circonda. Il team ha creato un vero "filo" all'interno dell'impianto mettendolo in un polimero idrosolubile ProDOT. Questo cavo è diventato il punto di partenza per una "fabbrica cibernetica" vivente in miniatura, consentendo il collegamento di altri strumenti come sensori e antenne.
Dove può tornare utile? Alla recente conferenza ACM CHI a Glasgow, gli scienziati hanno dimostrato diversi esempi di applicazioni pratiche del loro sistema nella vita quotidiana. Ad esempio, le piante hanno percepito l'avvicinamento di un gatto e hanno inviato un SMS di avvertimento al proprietario tramite il sensore che il predatore si trovava nelle vicinanze e potrebbe presto iniziare a rosicchiare le foglie. Naturalmente, tali "fito-spie" possono essere utilizzate anche per scopi militari: pochi sospetterebbero un sistema di tracciamento in un dente di leone innocente.
Grazie a Planta Digitalis, puoi persino comunicare con le piante nella loro lingua. “I nostri canali di comunicazione con gli organismi vegetali sono la loro fisiologia: colore, orientamento nello spazio, umidità, posizione dei fiori, foglie e così via. Questa sottigliezza contrasta con le nostre interazioni con dispositivi elettronici artificiali che si concentrano su e intorno agli schermi e richiedono la massima attenzione , spiegano i ricercatori.
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Vasily Makarov
