L'antica città di Machu Picchu si trova sulla cresta di una catena montuosa. Ad un'altitudine di 2,5 km, sorge maestoso sulla valle del fiume Urubamba. Nonostante il fatto che Machu Picchu sia tradotto dalla lingua quechua come "vecchio picco", è spesso chiamato "la città nel cielo" o "la città tra le nuvole".
Gli archeologi suggeriscono che la città sacra degli Incas sia stata costruita nel 1440 ed esistesse fino al 1532, quando le truppe spagnole invasero il loro impero. Dopo il 1532, la storia di Machu Picchu finisce bruscamente. Tutti i suoi abitanti sono scomparsi in circostanze misteriose.
Per più di 4 secoli nessun uomo ha messo piede in questo luogo. Nel 20 ° secolo, i contadini si stabilirono nelle sue rovine, desiderando vivere una vita tranquilla e libera senza rovinare le tasse e le guerre incessanti. Le voci di una città abbandonata in montagna si diffusero lentamente ma inesorabilmente.
Nel 1911, accompagnato da una guida locale e da un team, l'esploratore americano Hiram Bingham visitò questo luogo e ciò che vide lo stupì fino in fondo: edifici del palazzo, un intero complesso di edifici residenziali a due piani, una piazza, un altare per i sacrifici e persino una parvenza di osservatorio.
Il progresso tecnico compiuto dagli Incas durante il periodo di massimo splendore della loro cultura era di alto livello. Ciò è più chiaramente illustrato da una rete stradale che, in termini di estensione del territorio coperto e livello di abilità dei creatori, può essere paragonata al sistema viario dell'Antica Roma.
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Le "rovine" si sono rivelate una città completamente inalterata dalla guerra. Successivamente si è saputo che i conquistatori spagnoli non erano riusciti ad arrivare a Machu Picchu. Ma allora dove scomparvero tutti gli abitanti e perché il monastero celeste era vuoto?
Secondo la diffusa teoria degli scienziati, l'antica città è l'ultimo rifugio della classe superiore dell'impero Inca e, dopo il suo crollo, l'intero insediamento montano ha lasciato queste terre. Ma dove? È dubbio che le persone dell'impero distrutto avrebbero potuto trovare un posto più sicuro in cui vivere, dove potevano dedicarsi sia all'agricoltura che all'allevamento del bestiame, che è stato rianimato dai contadini che sono venuti lì.
Secondo la leggenda, quando i governanti Inca si resero conto che era arrivato il tramonto della loro era, si rivolsero agli dei per chiedere aiuto. Pregavano giorno e notte, facendo sacrifici al cielo. Secondo una delle versioni, la città era avvolta da nuvole, che portavano via tutti gli abitanti in una direzione sconosciuta.
Secondo l'altro il cielo era silenzioso e durante tutto l'anno quasi tutti gli abitanti della città venivano sacrificati. Ma il segnale tanto atteso dall'alto non è mai arrivato. Quando il sovrano supremo si rese conto di aver commesso un terribile errore e che non avevano né fede né persone, si gettò nell'abisso. E una piccola parte dei sopravvissuti si sono sparsi per la valle, portando questa leggenda ai nostri giorni.
Sfortunatamente, Machu Picchu è costantemente in pericolo. Già nel 2001, il Times riferì che gli archeologi giapponesi dell'Istituto di ricerca sulla prevenzione dei disastri dell'Università di Kyoto avevano concluso che le catene montuose della città antica venivano erose a una velocità di 12 cm all'anno.
Gli strati di terra su cui si trova l'unico monumento dell'architettura Inca si stanno spostando e un crollo può verificarsi in qualsiasi momento. C'è chi crede che questa minaccia sia la maledizione di una dimora abbandonata. Tuttavia, ogni anno migliaia di turisti rischiano la vita per vedere tutta la bellezza e il mistero dell'ultima dimora degli Incas.
