Può un video confuso e sgranato di 10 secondi deliziare e trattenere il respiro? Sì, se mostra il processo di modifica genetica.
La visualizzazione della rivoluzionaria tecnologia di editing genetico CRISPR è un merito per i ricercatori dell'Università di Tokyo e dell'Università di Kanazawa. Hanno pubblicato un video che mostra il sistema CRISPR-Cas9 che mastica un pezzo di DNA in tempo reale.
Secondo gli scienziati, il lavoro delle "forbici molecolari" sta andando esattamente come si aspettavano (sebbene nessuno abbia mai visto il processo stesso prima).
Goccia gialla - enzima Cas9, fili marroni - DNA.
Come promemoria, il sistema CRISPR si basa su un meccanismo antivirale molecolare che è stato trovato nei batteri. Il suo componente chiave è l'enzima Cas9 preso in prestito da organismi unicellulari. È controllato da un breve pezzo di codice genetico: la guida dell'RNA. Indica il pezzo di DNA giusto e il filo viene tagliato in quel punto.
Grazie a questo metodo, i ricercatori possono modificare il genoma di qualsiasi organismo: piante, animali e esseri umani, compreso l'embrione umano.
Gli scienziati capiscono come funziona il meccanismo, ma fino ad ora è rimasto un mistero cosa succede esattamente nel sito dell'incisione. Solo grazie ai moderni metodi di visualizzazione ad alta precisione, gli specialisti sono stati in grado di vedere di persona e mostrare agli altri questo processo.
Per fare ciò, gli scienziati hanno utilizzato la microscopia a forza atomica ad alta velocità. Spieghiamo che un microscopio a forza atomica a scansione ha una sonda micromeccanica chiamata cantilever. L'estremità appuntita di questa sonda viene costantemente abbassata verso la superficie e quindi deviata da essa.
Video promozionale:
Il laser rileva piccoli cambiamenti nelle deflessioni del cantilever durante tali movimenti. Queste modifiche vengono registrate e quindi viene creata un'immagine di ciò che la sonda ha scansionato.
In questo modo, i ricercatori giapponesi hanno ottenuto il primo video al mondo del motore CRISPR. Hanno parlato in modo più dettagliato del loro lavoro in un articolo pubblicato sulla rivista Nature Communications.
Yulia Vorobyova
