L'attività vulcanica è come il respiro del pianeta. Finché il pianeta vive, respira e questo respiro sposta le placche tettoniche, il che porta a eruzioni vulcaniche, geyser, rilascio di sorgenti termali e comparsa di pozzi di fango. A proposito del caldo sotterraneo, dei vulcani irrequieti d'Europa, del geyser che ha dato il nome al resto della sua famiglia, delle fumarole e di come il sapone può far eruttare un geyser.
Vulcano Etna (Sicilia, Italia), sotto il pendio del quale è comodamente situata una delle più grandi città siciliane Catania, non solo il vulcano più grande e più alto d'Europa, ma anche uno dei più attivi del pianeta. Le eruzioni si verificano sia nella parte superiore che sui pendii.
Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
L'attività vulcanica in cima all'Etna può durare anni o addirittura decenni senza interruzioni (ad esempio, dal 1955 al 1971 o dal 1995 al 2001). E le eruzioni sul fianco della montagna possono durare da diverse ore a più di un anno. Nel 1991-1993 è durato 472 giorni.
Vista di uno dei crateri in cima all'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Solo un centinaio di anni fa, c'era un solo cratere sulla sommità dell'Etna: quello centrale. Ma ora ce ne sono quattro. Si tratta di Vorajine ("abisso" italiano) e Bocca Nuova ("bocca nuova" italiana), formatesi rispettivamente nel 1945 e nel 1968 all'interno del Cratere Centrale. Altri due sono il cratere di nord-est - il punto più alto della montagna, 3330 m, apparso nel 1911, così come il più giovane e, come è tipico per i giovani, il più attivo - il cratere di sud-est, "nato" nel 1971.
Uno dei crateri in cima all'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
I vulcanologi distinguono diversi tipi di eruzioni. Ad esempio, un tipo vulcanico che prende il nome da p. Vulcano sono esplosioni brevi, forti, ma relativamente piccole con rilascio di magma viscoso e rilascio di materiale nell'aria che possono raggiungere velocità fino a 350 metri al secondo. Nel tipo stromboliano (dall'isola di Stromboli), il vulcano erutta ininterrottamente per diversi mesi o anni, lanciando grandi quantità di lava liquida, bombe e pezzi di scorie calde. Se l'eruzione è caratterizzata da un grande volume di lava molto liquida che emerge dalle fessure, allora è un tipo di eruzione hawaiana. E le eruzioni più potenti sono di tipo pliniano: esplosioni potenti e improvvise con rilascio di lava viscosa e una colonna di gas e polvere, la cui altezza può raggiungere i 50 km.
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L'Etna ha combinato diversi tipi. Le eruzioni di questo vulcano possono essere accompagnate da esplosioni, colate laviche, rilascio di gas, cenere, pezzi di scorie e altro materiale.
Crateri dell'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
L'Etna appartiene agli stratovulcano. Si tratta di montagne a forma di cono che possono essere immaginate come una pasta sfoglia: invece di pasta - uno strato di lava solidificata, invece di crema - cenere e detriti che si formano durante la successiva eruzione. Ecco come cresce il vulcano, strato dopo strato. La bocca sottostante è collegata alla camera magmatica e dall'alto è coronata da un cratere.
Fumarola sul versante dell'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Le fumarole sono un rilascio di vapore e gas vulcanici caldi. Sono diversi, ad esempio nella composizione: solforosi - solfatars o carbonici - mofet. E non sono solo visibili, ma a volte ascoltati. Il gas che fuoriesce dai fori può sibilare, fischiare o persino esplodere dal terreno con un ruggito. Questo bambino della fumarola nella foto sopra non ha nemmeno sibilato, ma ha tirato su su col naso in modo quasi udibile.
Fumarole sul versante di uno dei crateri dell'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Il gas vulcanico è il 50-85% di vapore acqueo. Oltre il 10% è rappresentato da anidride carbonica, circa il 5% da anidride solforosa, 2-5% da acido cloridrico e 0,02-0,05% da acido fluoridrico. L'idrogeno solforato e lo zolfo gassoso si trovano solitamente in piccole quantità. A volte sono presenti idrogeno, metano e monossido di carbonio, oltre a una piccola miscela di vari metalli.
Fumarola in Islanda. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Molto spesso, la vicinanza delle fumarole può essere giudicata dall'odore: il forte odore di uova marce, cioè idrogeno solforato, che fa parte del gas. Lo zolfo depositato sulla superficie conferisce al terreno intorno un colore giallo brillante.
La cima dell'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Nel 122 a. C. c'è stata un'eruzione esplosiva dell'Etna, durante la quale la caduta di cenere e lapilli - minuscoli pezzi di lava porosa - ha rotto i tetti di molti edifici della città di Catania. Ma la sua popolazione è stata esentata dalle tasse per 10 anni!
Versante dell'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
L'Etna si trova all'incrocio delle placche tettoniche africane ed eurasiatiche. Inoltre, il primo si muove verso l'Eurasiatico, tuffandosi sotto di esso. Le eruzioni dell'Etna sono legate proprio al fatto che la placca discendente si scioglie e solleva la placca eurasiatica.
Il fumo esce da uno dei crateri dell'Etna (sullo sfondo). Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
L'Etna è costituito da un antico vulcano a scudo, in cima al quale "crebbe" un giovane stratovulcano. Le eruzioni del vulcano a scudo sono iniziate circa 500 mila anni fa e lo stratovulcano ha iniziato a formarsi circa 35 mila anni fa dalla lava trachitica viscosa.
Versante dell'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Durante le eruzioni vulcaniche, vengono rilasciati gas, cenere e vari materiali: dai lapilli in miniatura alle bombe vulcaniche, grumi di lava attaccati insieme. E dalla miscelazione della lava con sabbia e cenere, si può ottenere tufo vulcanico poroso. Il suo colore può essere qualsiasi: nero, marrone, marrone, rosso, arancione, giallo, rosa o anche viola e bianco-bluastro.
Uno dei crateri dell'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Le nubi di cenere dell'eruzione dell'Etna sono particolarmente pericolose per gli aerei. Una volta nel motore, le particelle di cenere possono fondersi e coprire le parti in movimento con uno strato di vetro, che può portare al guasto del motore. Tali nuvole sono spesso visibili dallo spazio e pongono seri problemi alle compagnie aeree che volano a Catania, che dista solo un paio di decine di chilometri dal vulcano.
Pecore sulle pendici dell'Etna. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
I terreni vulcanici, o andosol, sono formati da eruzioni vulcaniche e sono abbastanza fertili: sono ricchi di azoto, fosforo e zolfo. Allo stesso tempo, il vetro vulcanico in essi contenuto è facilmente esposto agli agenti atmosferici.
Isola di Milos (Grecia). Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Sull'arco vulcanico dell'Egeo meridionale si trova l' isola greca di Milos, sulla quale è stata trovata una statua di Venere all'inizio del XIX secolo (e, di fatto, quindi, ha ricevuto il nome di Milos). L'isola è stata formata dall'eruzione di diversi vulcani, ha uno stratovulcano attivo e molte fumarole. Ci sono sorgenti geotermiche dentro e vicino a Milos, la cui temperatura raggiunge i 300 gradi.
Sorgente termale in Nepal. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Le acque termali sono acque sotterranee con una temperatura di 20 ° C o più. Si trovano spesso in aree di vulcanismo attivo. La profondità di insorgenza delle acque sotterranee termiche dipende dalla zona climatica: nelle aree di sviluppo del permafrost, è di 1500-2000 m, nelle regioni subtropicali - fino a 100 m, e nei tropici queste acque spesso vengono in superficie.
Bambini in una calda primavera nel villaggio di Tatopani (Nepal). Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
"Tatopani " è tradotto dal nepalese - "acqua calda". Nei poveri villaggi di montagna, tali sorgenti semplificano notevolmente la vita alle persone: è più facile lavare e lavare i piatti e lavarsi.
Crater Lake Kerid (Islanda). Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Il cratere del lago Kerid si trova nel sud dell'Islanda nella zona vulcanica occidentale. Il cratere ha circa 3mila anni e per gli standard vulcanici è piuttosto giovane, grazie al quale è riuscito a mantenere una forma quasi perfetta.
Non esiste un'unica versione sull'origine di Kerid. Secondo uno di loro, Kerid era una volta un cono di scorie - un piccolo vulcano conico, ma esaurì l'intera sorgente del vulcano e affondò sotto il suo stesso peso nella cavità risultante.
Piccolo geyser in Islanda. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
L'Islanda è attraversata da sud a nord dalla dorsale medio atlantica. Questo è il confine della divergenza delle placche tettoniche nordamericane ed euroasiatiche nel Nord Atlantico e delle placche africane e sudamericane nel sud. Ciò è in parte dovuto all'elevata attività vulcanica dell'isola. Ci sono più di cento "montagne di fuoco" in Islanda. Si tratta di file di crateri, tiroide, stratovulcano, fango, sott'acqua e altro ancora.
Geyser Strokkur in Islanda. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
I geyser (geysa italiana - "sfondamento", "corsa") sono sorgenti termali che si verificano dove c'è attività vulcanica. Gli abitanti dell'isola sono fortunati: ci sono molti geyser in Islanda, ma sono piuttosto rari al mondo. Ciò è dovuto principalmente a ragioni naturali, perché i geyser quasi "vivono su un vulcano": spesso in questi luoghi si verificano terremoti, scendono colate di fango e valanghe, a seguito delle quali i geyser si addormentano o perdono la loro fonte di energia. Questo accade abbastanza spesso in Kamchatka nella leggendaria Valle dei Geyser. Nel 2007 c'è stata una frana e nel 2014 è caduta una colata di fango. Entrambi gli eventi hanno cambiato notevolmente la modalità operativa di molti geyser.
Geyser Strokkur in Islanda. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
La valle di Høykadalur nel sud dell'Islanda è un vero e proprio geyser klondike. Il geyser Strokkur erutta ogni cinque-dieci minuti, ma la colonna d'acqua e di vapore non supera i 20 metri. E a poche decine di metri di distanza c'è Geysir, il cui nome, infatti, è diventato un nome familiare.
Geysir è attivo da circa 10mila anni, anche se durante questo periodo ha avuto alti e bassi. Nel 1845 eruttò per 170 metri e solo un anno dopo - solo 54. Alla fine del XIX secolo, Geysir risparmiò le sue forze e rilasciò una colonna d'acqua e vapore per 60 metri più volte al giorno, e nel 1916 quasi si addormentò. Dopo 20 anni, intorno ad esso è stato scavato un canale attraverso uno strato di quarzo, grazie al quale la falda freatica è caduta e il geyser è diventato più attivo. Non appena il canale è stato ostruito dal quarzo, le eruzioni si sono fermate. Negli anni '90, il geyser è stato stimolato artificialmente a esplodere con il sapone (ti dirò come si fa più tardi). Ma questo era dannoso per l'ambiente, quindi questo metodo è stato rapidamente abbandonato. Ma dopo il terremoto del 2000, Geysir "è tornato in vita" e per due giorni di seguito ha vomitato una colonna d'acqua e vapore fino a un'altezza di 122 metri. L'ultima volta che si è svegliato è stato nel febbraio 2016 e ora è considerato quasi addormentato.
Strokkur a riposo. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Il geyser esplode perché l'acqua nei vuoti sotterranei è riscaldata dal calore vulcanico, si trasforma in vapore e la pressione del vapore solleva l'acqua verso l'alto. Tuttavia, si è scoperto che il geyser può essere fatto esplodere anche quando non lo sarebbe stato. Basta aggiungere (molto) sapone.
I tensioattivi (che includono saponi e detergenti) hanno proprietà tensioattive, cioè riducono la tensione superficiale. Le molecole d'acqua si disperdono più facilmente e il liquido si trasforma in vapore, che si precipita verso l'alto e trasporta l'acqua con sé.
Questo metodo per realizzare artificialmente un geyser fu scoperto in Nuova Zelanda nel 1901 per puro caso. A quel tempo, nell'Isola del Nord, nella città di Wai-O-Tapu, fu istituita una "prigione aperta", una sorta di insediamento per criminali considerati innocui per la società. Ma, tra le altre cose, Wai-O-Tapu è un'area con un'elevata attività geotermica. I prigionieri che si stabilirono lì gestivano una casa e, naturalmente, iniziarono a lavare i loro vestiti proprio in queste sorgenti calde. Un giorno, dopo il lavaggio, uno di loro ha versato una soluzione saponosa abbastanza concentrata, è filtrata dalle fessure della roccia e ha lanciato una reazione in un serbatoio sotterraneo, da cui è sgorgata acqua.
A proposito, il geyser Lady Knox a Wai-O-Tapu viene ancora lanciato in questo modo, ma il sapone è stato sostituito da detergenti considerati meno dannosi per l'ambiente.
Vulcano Hekla (Islanda). Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Il vulcano più famoso e famigerato dell'Islanda, Hekla, è un vulcano abbastanza attivo. Ha circa 6-7 mila anni e dall'inizio del secondo millennio d. C. si sono verificate circa 20 grandi eruzioni e lo stesso numero di piccole. La prima testimonianza scritta dell'eruzione di Hekla risale al 1104. In generale, dal 13 ° al 20 ° secolo, Hekla è stata molto attiva ed è esplosa una o due volte in un secolo. Nel 1300 l'eruzione durò un anno intero. Ma dalla fine del secolo scorso il vulcano è diventato più calmo.
Caldaia di fango in Islanda. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Diversi vasi di fango possono essere visti nel campo geotermico di Hverir in Islanda. Lo zolfo colora il campo in varie tonalità di giallo e arancione, ma devi chiudere il naso: l'aroma corrispondente aleggia sul campo.
Un vaso di fango è solitamente riempito con argilla spessa e gorgogliante. Versando sui bordi del calderone e raffreddandosi, l'argilla può formare gradualmente le pareti e si ottiene un piccolo vulcano di fango. Tuttavia, ha poco in comune con un vero vulcano di fango.
Fumarola presso il campo geotermico di Hverir. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Khverir appartiene al sistema vulcanico Krabla. Tutto sul campo fuma e gorgoglia. Il vapore sembra provenire da ogni crack. Alcuni furono realizzati dall'uomo: negli anni Cinquanta qui furono praticati diversi fori per studiare lo zolfo - così si ottennero fumarole "artificiali".
Caldaie di fango a Hverir. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Una caldaia a fango è essenzialmente una doppia caldaia. L'acqua superficiale viene raccolta in un serbatoio poco profondo, la cui tenuta è assicurata da uno strato di argilla. Dal basso viene riscaldato dalle acque termali e lo sporco nella caldaia inizia a bollire.
I vasi di fango sono a volte paragonati a una tavolozza per dipingere - così vari sono i punti colorati che li circondano. Ad esempio, l'ossido di ferro è rossastro, rosa, beige.
Vulcano di fango vicino a Kerch (Russia). Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
I vulcani di fango eruttano con fango misto a gas e solitamente acqua e talvolta petrolio.
Loro, come le caldaie di fango, possono essere trovati in Russia. Un paio di vulcani di fango e due pozzi di fango sono attivi a pochi chilometri dal villaggio di Vulkanovka in Crimea. L'altezza del vulcano nella foto non è più alta di quattro metri.
Vista sulla valle con caldaie a fango in Crimea. Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Il più grande vulcano di fango in Crimea è Dzhau-Tepe, la cui altezza raggiunge i 60 metri. Era attivo all'inizio del XX secolo, ma è rimasto inattivo negli ultimi decenni.
Lago geyser vicino al villaggio di Aktash in Altai (Russia). Foto: Alisa Veselkova / Chrdk.
Le sorgenti termali possono creare un lago così insolito. Getti d'acqua sollevano limo blu dal fondo, conferendo al serbatoio un colore insolito.
Alisa Veselkova
