Hai già indovinato cosa sono questi 10 km dalla cima?
Su un promontorio sporgente sopra il Mar di Tasman, come un gigante solitario, c'è una montagna vulcanica: Egmont o il Monte Taranaki.
Sorgendo come un'isola da un mare di pascoli, il Monte Egmont spesso sembra un miraggio: scompare, poi appare: nuvole e nebbia a volte lo nascondono completamente. Ma con il bel tempo la maestosa vetta si schianta nel cielo e quasi l'intero massiccio è visibile da lontano. Dalla vetta innevata (2494 m) alle foreste pluviali dei pendii inferiori, la montagna travolge con paesaggi abbaglianti.
e altri dettagli …
I Maori dicono che il Monte Egmont - lo chiamano Taranaki - ha avuto origine a Capo Egmont a seguito di una relazione amorosa. Una volta Taranaki viveva al centro dell'Isola del Nord, ma combatteva costantemente con un altro guerriero delle montagne, Tongariro, per il possesso della fanciulla di montagna Pihanga. Taranaki è stato sconfitto. Si ritirò a sud-ovest, sulla strada che tagliava una gola: la valle del fiume Wanganui.
Le scogliere frastagliate sulle pendici superiori della montagna raccontano una storia diversa: sono state create dalla lava, perché il Monte Egmont è un vulcano. La lava è esplosa in superficie circa 70.000 anni fa, quando Powakai e Kaitake, i vulcani a nord-ovest del Monte Egmont, erano già estinti. Da allora, il vulcano Egmont ha eruttato periodicamente, lanciando lahar - flussi di fango con detriti rocciosi. L'eruzione più terribile avvenne nel 1500, l'ultima potente - nel 1665, e quella meno potente - nel 1775.
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Tuttavia, l'attività vulcanica violenta può non solo distruggere, ma anche creare. Gli agricoltori dovrebbero essere grati a lei per la cenere vulcanica, che garantisce la fertilità del terreno su cui matura un ricco raccolto. Alcune delle piante locali non si trovano da nessun'altra parte: sulla montagna, isolata, come un'isola, ci sono due specie autoctone di margherite, una felce unica e due specie rare di farfalle.
Entrando nel labirinto di una vegetazione lussureggiante sui pendii inferiori, ci si perde nella foresta pluviale, dove gli alberi di rimu (dacridium) sono 30 volte più alti di una persona. Sui rami di Roma, attorcigliandosi intorno ad essi, come le viti, crescono altri alberi, come i rata (metrosideros), anch'essi in lotta per l'accesso alla luce. I Rata non si nutrono di Roma, ma da soli, abbassando le loro radici aeree nel suolo. Nel tempo, il Rata probabilmente sconfiggerà il Rima nella lotta per la luce. Tuttavia, gli alberi di queste due specie stanno gradualmente scomparendo sotto l'assalto della terza specie: kamaho (weismani).
Sopra puoi vedere le conifere - kaykavaka (liposedrus); alcuni di loro hanno più di 400 anni. Ad un livello di circa 1070 m, le montagne sono ricoperte da cespugli alti come una persona. Le rocce e l'astragalo sono colorati da una cintura di fiori alpini, ei bordi del cratere sono coperti solo di muschi e licheni.
Per secoli, nessuno tranne Maori ha calpestato le pendici della montagna. Nel 1642, il navigatore olandese Tasman superò Capo Egmont, probabilmente in una giornata nuvolosa, poiché non menziona questa montagna. Solo il 10 gennaio 1770 il Monte Egmont apparve davanti agli occhi di un europeo; era il capitano James Cook, che diede al dolore il nome dell'ex Primo Lord dell'Ammiragliato.
Nel 1839, le guide Maori accompagnarono la prima spedizione europea in cima alla montagna; Vi hanno partecipato il naturalista Professor E. Dieffenbach e la baleniera J. Geberley. Seguirono le orme di Tahuranga, il leader Maori che salì in vetta diversi secoli prima di loro. Secondo la leggenda, una sottile nuvola trasparente, che spesso volteggia sopra la cima, è il fumo del suo fuoco. I Maori credono che spiriti e mitici rettili vivano tra le maestose montagne, quindi le guide non hanno osato scavalcare il confine della neve e gli europei sono saliti in cima insieme.
Oggi, il Monte Egmont è la vetta più popolare tra gli scalatori. Almeno 240.000 persone lo scalano ogni anno. L'intero territorio entro un raggio di 10 km dalla vetta nel 1881 divenne riserva naturale.
Il monte Egmont è l'ultimo baluardo delle foreste che copriva l'intera area; rimane selvaggia, come il suo velo verde. Cambiamenti improvvisi dell'umore della montagna possono sorprendere i visitatori: improvvisamente soffia un vento o improvvisamente scende la nebbia. E il vulcano stesso è inattivo, può svegliarsi in qualsiasi momento.
Le foreste che costeggiano le pendici del Monte Egmont sono ricche di felci e viti, e lunghe ghirlande di muschio verde chiaro pendono da molti alberi.
A volte, attraverso i rami degli alberi, puoi vedere i delicati petali rosa di un'elegante orchidea profumata. Le orchidee possono essere viste sul lato inferiore dei rami; sono epifite che usano i rami degli alberi come supporto. Ma non vivono di alberi, ma si nutrono di sostanze in decomposizione e umidità che si accumula sui rami.
Esteriormente, il vulcano è simile al vulcano giapponese Fuji, quindi Taranaki è stato girato come sfondo nel film "The Last Samurai".
Per molti secoli questa montagna è stata considerata sacra dalla popolazione locale (Maori) e, naturalmente, la gente del posto ha molte leggende su questo vulcano. Ad esempio, uno di loro:
Taranaki è uno dei vulcani più belli del mondo. In primavera, quando la neve si scioglie dalla sua cima, i pendii delle montagne iniziano a essere ricoperti da una vegetazione lussureggiante. E i ruscelli scendono lungo i pendii, formando bellissimi laghi con l'acqua più pura.
