Arthur Conan Doyle ha lasciato molti misteri che amava non meno del suo famoso personaggio Sherlock Holmes. The Piltdown Man, le fate di Cottingley - famose falsificazioni del XX secolo sono associate al suo nome.
Nascondere la nobiltà
Forse uno dei misteri più importanti di Conan Doyle del nostro tempo è quello che è stato l'uomo che ha creato l'immagine classica di un detective, che ha dato al mondo intero la possibilità di credere nei dinosauri sopravvissuti e nelle fate esistenti. Un uomo che ha ricevuto un'educazione medica classica, così appassionatamente ha cercato prove della "maledizione dei faraoni" e ha difeso lo spiritualismo non meno ferocemente.
Ed era, secondo i ricordi di suo figlio, un cavaliere in ritardo nel tempo. Secondo Adrian, l'infanzia di "Sir Nigel Loring" - l'eroe del romanzo storico di Doyle, un cavaliere al servizio del re d'Inghilterra all'inizio della Guerra dei Cent'anni (cioè nell'era d'oro della cavalleria), era in gran parte autobiografica. L'unica differenza è l'ora e il luogo dell'azione, che dall'antica dimora degli antenati si è trasformata in una modesta dimora sulla Liberton Bank.
La stessa atmosfera della casa "respirava uno spirito cavalleresco". Sua madre era un architetto, una narratrice di talento e un'appassionata ammiratrice di antichità. Come scrive Adrian, Arthur Conan Doyle iniziò a capire l'araldica "prima di padroneggiare la coniugazione latina". Conosceva tutto il suo lignaggio, comprese le più insignificanti ramificazioni della famiglia nei sei secoli precedenti. E ciò che è più importante, come misura principale di tutti i valori terreni, è stato instillato nel codice della cavalleria, caratteristico del lontano XV secolo. Quindi, poteva chiudere gli occhi di fronte alla proprietà viziata o all'interruzione dei suoi esperimenti, ma anche suo figlio non se la sarebbe cavata con una relazione irrispettosa con un servo.
Ha applicato lo stesso codice cavalleresco al suo atteggiamento verso lo spiritualismo. Come i "veri" cavalieri che un tempo difendevano la fede cattolica, si dedicò completamente al suo hobby mistico e alla sua predicazione.
I titoli seguivano il codice della cavalleria. Da vero aristocratico, Conan Doyle li trattava con disprezzo, rinunciando a lungo al titolo di nobiltà in nome dello spiritualismo, e senza mai chiamarsi "signore". Solo dopo la sua morte la sua famiglia ha scoperto che era un cavaliere della Corona d'Italia. Arthur Conan Doyle non amava rivelare i suoi misteri.
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Chi era Sherlock Holmes?
La domanda su chi sia diventato il prototipo del leggendario Sherlock Holmes causa ancora molte discussioni. Si ritiene generalmente che fosse Joseph Bell, professore presso l'Università di Edimburgo, dove Conan Doyle ha ricevuto la sua educazione medica. Quest'uomo era noto per la sua capacità di indovinare il carattere e il passato di una persona nei minimi dettagli. Sembra tutto a posto. Tuttavia, vale la pena ignorare l'opinione dello stesso scrittore su questo tema: "Se Holmes esiste, allora, devo ammetterlo, sono me stesso".
Questa frase è presumibilmente isolata dalla conversazione personale di Arthur con il giornalista americano Haydon Coffin. E anche se lei stessa, forse, non è altro che una "papera giornalistica", basta conoscere lo stile di vita dello scrittore per capire che se questa è una finzione, non è lontana dalla verità.
Secondo le memorie di suo figlio, lo scrittore non aveva eguali nella deduzione. E spesso metteva in pratica le sue capacità: "Viaggiando con mio padre nelle capitali europee, soprattutto mi piaceva andare con lui in ristoranti famosi e ascoltare i suoi commenti spassionati sui personaggi, le occupazioni, gli hobby e altri dettagli della vita dei visitatori, dettagli completamente nascosti ai miei sguardo ".
Non meno del suo personaggio, Conan Doyle amava gli enigmi, i brillanti casi di detective e, soprattutto, la loro rivelazione. Inoltre, come Sherlock, nella sua ricerca per trovare la verità, si è completamente dimenticato di tutto nel mondo, compreso il proprio aspetto: "a volte potresti vedere la maestosa figura di Conan Doyle dalla testa ai piedi sui gradini del club dell'Ateneo, se non conti troppo piccolo per il suo massiccio il teschio del cappello di suo figlio, che ha spinto con noncuranza sulla sommità della testa. Tale negligenza di solito indicava che si trovava di fronte a una sorta di segreto, leggenda o intrigo che richiede immediatamente chiarimenti. Suo figlio Adrian descrive un caso divertente quando, mentre lavorava a un "omicidio" (il caso riguardava un giovane scomparso in circostanze che non lasciavano dubbi alla polizia sul fatto che anche il corpo fosse stato distrutto),ha incontrato suo padre che indossava una scarpa nera e marrone. Era così concentrato sulle sue versioni che il suo aspetto "serio" non ispirava nulla di buono per l'attaccante. Infatti, si è presto scoperto che il giovane scomparso era sano e salvo e si nascondeva a Liverpool.
Conan Doyle ha parlato
Ad Arthur Conan Doyle è attribuita la frase detta nei suoi ultimi giorni: "Ci sono state molte avventure nella mia vita, ma la più grande e gloriosa mi aspetta". Il famoso scrittore, nonostante la sua educazione medica, era completamente assorbito dallo spiritualismo. Si ritiene che si sia interessato a lui dopo la morte del padre, che beveva molto e finì i suoi giorni in una clinica psichiatrica, sostenendo di sentire "voci dall'altro mondo". Secondo un'altra versione, la morte del figlio durante la prima guerra mondiale spinse lo scrittore sulla via di un medium. Ma, forse, la ragione più fondamentale era la moda della società inglese nel XIX e all'inizio del XX secolo per passare le serate ai "tavoli rotanti". Tuttavia, l'hobby di Arthur era chiaramente più di un semplice tributo alla moda. Con il suo caratteristico entusiasmo, si è immerso nella storia dello spiritualismo, avendo pubblicato più di un'opera fondamentale su questo argomento,il più famoso dei quali è The History of Spiritualism.
Prove di "vita dopo la morte" e possibilità di comunicazione con gli spiriti, Conan Doyle cercò nella scienza, nelle ultime scoperte archeologiche, sostenendo così insistentemente l'esistenza delle "maledizioni dei faraoni". Lo spiritualismo ha indirettamente avvicinato la sua morte. Arthur Conan Doyle ha viaggiato per il mondo insegnando e difendendo la religione di Allan Kardek. Questo ha finalmente minato la salute già debole. Morì il 7 luglio 1930 per un attacco di cuore.
La domanda su come una persona con un'educazione medica credesse così fortemente nell'esistenza di fate e fantasmi possa rimanere un mistero, o una delle generazioni dei suoi biografi sarà ancora in grado di trovare una risposta ad essa. Ma anche questo non è importante. Arthur Conan Doyle si interessò al misticismo, essendo già una persona affermata e conosciuta. Di conseguenza, il suo nome e il suo hobby hanno fornito numerose opportunità di speculazione. O miti. Quindi, per molto tempo ci sono state voci secondo cui lo scrittore dopo la sua morte è apparso alla sua famiglia sotto forma di fantasma. Si presume sia basato sui diari della sua vedova dall'intrigante titolo "Conan Doyle ha parlato", che però condivideva gli hobby del marito.
Fate di Cottingley
Oltre alla storia dello spiritualismo, Conan Doyle amava anche la "fotografia paranormale", raccogliendo opere di questo genere, a partire dalla metà del XIX secolo, e verificandone a modo suo l'autenticità. Tra tutti gli esemplari che è riuscito a trovare c'erano le famose fotografie di fate di Cottingley, che due ragazze adolescenti sarebbero state in grado di fotografare: Elsie Wright e Frances Griffith.
La storia iniziò nella primavera del 1917, quando due cugine spiegarono alle loro madri i motivi della loro lunga assenza giocando con le fate presso un ruscello locale. Dopo che gli adulti non hanno creduto loro, le ragazze hanno chiesto al padre una macchina fotografica come prova e hanno scattato un paio di foto che mostrano le fate e i rappresentanti dei "piccoli" da soli.
In Inghilterra all'inizio del XX secolo, la tradizione folcloristica era ancora forte, quindi le fotografie apparse sulle pagine dello Strand Magazine hanno ricevuto un ottimo riscontro. Uno dei loro più ardenti ammiratori fu Conan Doyle, che, colpito dal legame delle ragazze con "l'oltretomba", scrisse il libro "Il fenomeno delle fate". In esso, era molto categorico, sostenendo: "C'è un intero popolo che può essere numeroso quanto la razza umana, che conduce la propria vita ed è separato da noi da qualche differenza di vibrazioni". E questo nonostante il fatto che il famoso fisico Oliver Lodge abbia detto un no categorico alla sua richiesta di autenticità delle fotografie.
La bufala fu smascherata solo negli anni '80 del XX secolo, quando Elsie e Francis ammisero che le fate nelle fotografie erano disegnate e fissate con spille da cappello. È vero, la loro testimonianza cambiava continuamente: affermavano che le fotografie erano false e che le fate erano reali; che le fate erano solo un modo per giustificarsi ai loro genitori per il loro ritardo, e quindi le ragazze avevano semplicemente paura della rabbia dei genitori per l'inganno e della delusione del loro "scrittore preferito Arthur Conan Doyle". Nella sua intervista, Frances ha dichiarato: “Non ho mai considerato il mio trucco con Elsie una frode - stavamo solo facendo lo scemo. Ancora non capisco come sia stato possibile crederci seriamente, lo ha fatto chi voleva credere seriamente”.
Eppure, alla fine, i fotografi dilettanti hanno lasciato ai loro fan la speranza in una favola. Così, diversi anni dopo l'intervista rivelatrice e dopo la morte di Francis, Elsie Hill dichiarò fermamente: "C'erano davvero le fate di Cottingley".
Piltdown Man
Il nome di Arthur Conan Doyle era mescolato non solo a bufale "psichiche", ma anche a quelle scientifiche. Questo è il famoso caso di Piltdown Man, l'anello mancante nella catena evolutiva darwiniana.
La scoperta apparteneva all'archeologo dilettante Charles Dawson, che il 15 febbraio 1912 riferì al British Museum di aver scoperto il cranio di un'enorme creatura umanoide in una cava di ghiaia a Piltdauten. La sua scoperta è stata effettuata dallo scienziato Smith Woodward, che ha confermato che i resti appartengono a una creatura umanoide precedentemente sconosciuta. La nuova specie è stata chiamata "Eoanthropus dawsoni" ("Dawson's Dawn Man"). Insieme a Dawson, continuarono gli scavi, e trovarono altre prove del "preumano": ancora più frammenti di un teschio, una mascella con due denti, vari fossili di animali e primitivi strumenti di pietra.
Secondo un risultato preliminare, è stato stabilito che questa persona viveva sul suolo britannico circa un milione di anni fa. Questo era il più antico rappresentante di "homo" in Inghilterra. La scoperta è stata così sensazionale che hanno deciso di trascurare i test necessari in questo caso. Come scrisse in seguito Miles Russell nel suo libro The Piltdown Man: The Secret Life of Charles Dawson and the World's Greatest Archaeological Hoax: “Nessuno ha fatto alcun test scientifico. Se lo facessero, noterebbero immediatamente l'invecchiamento chimico dei denti e il fatto che sono affilati. Era ovvio che questo non era un vero artefatto ".
La verità fu rivelata dopo la morte di Dawson nel 1916. Non solo le prove dell'esistenza dell'uomo di Piltduan si sono concluse con un paio di ritrovamenti, ma a un esame più attento si è scoperto che i "denti scimmieschi" trovati della mascella inferiore non corrispondevano alla parte superiore, che somigliava sospettosamente alla struttura del cranio degli esseri umani moderni. Si scoprì presto che il famigerato uomo di Piltdown era una costruzione dei resti di una scimmia e di un uomo.
Non si sa ancora chi abbia creato la famosa bufala che ha messo l'intero mondo scientifico nelle orecchie. Secondo una delle versioni, il suo autore era Arthur Conan Doyle, che, come Dawson, era un appassionato amante delle antichità, ma aveva un rapporto teso con quest'ultimo. Inoltre, ha vissuto a lungo vicino a Piltdown. I ricercatori hanno anche trovato molti punti in comune con il suo romanzo The Lost World e il caso di Piltdown.
Dal mondo perduto:
“- Beh, che mi dici delle ossa?
- Ha preso il primo dallo spezzatino, il secondo ha fatto con le sue stesse mani. Tutto ciò di cui hai bisogno è una certa ingegnosità e conoscenza della materia, e poi falsificherai qualsiasi cosa, sia un osso che una fotografia."
Uno dei possibili motivi è considerato la sua passione per lo spiritualismo e il desiderio di mostrare l'imperfezione della scienza. Ma i difensori dello scrittore sostengono che in questo caso non avrebbe nascosto il suo trionfo.
