C'erano una volta, non molto tempo fa, creature simili a mammut in Medio Oriente, che spandevano vapore e avevano sete di acqua. Può sembrare sorprendente, ma negli anni '40 le ferrovie irachene erano in prima linea nel design. Non mi credi? Allora guarda.
Nel 1940, la compagnia ferroviaria statale irachena completò la costruzione di una linea ferroviaria tra Baghdad e Tel Kochek al confine con la Siria. La nuova linea ferroviaria ha permesso l'introduzione di treni espressi che circolano tra Baghdad e Istanbul. Un certo numero di locomotive è stato ordinato da Robert Stephenson & Hawthorns Ltd (RSH) per far funzionare questi treni. Si trattava di locomotive della classe Pacific "PC", inoltre, modificate e migliorate.
Mentre le classi LMS e LNER avevano ruote motrici da 2032 mm o 2057 mm, la classe PC aveva ruote motrici da 1753 mm: questa dimensione è simile a quella utilizzata nelle locomotive a traffico misto nel Regno Unito. Questa è stata una semplificazione eccessiva. Ma sono stati particolarmente degni di nota per le ottime offerte sui carrelli biposto con cabina: un miglioramento che mancava ai tender LMS e LNER.
Streamliner Loco - Twentieth Century Limited, 1939, USA.
E le carenature, che davano a queste locomotive un aspetto completamente "steampunk" - tali non erano state soddisfatte, forse, in nessun'altra parte del mondo! (Questa locomotiva a vapore è stata originariamente progettata da Henry Dreyfuss nel 1939 per il treno espresso passeggeri Twentieth Century Limited: sembrava piuttosto buona anche allora). In totale, sono state acquistate quattro locomotive con i numeri 501-504: "Baghdad", "Mosul", "El-Basra" e "Kirkut". Tutte le locomotive erano dipinte di verde primaverile con accenti bianchi.
No. 501 "Baghdad" sulle tracce di Shalchiyah.
Il numero 502 Mosul fu consegnato all'Iraq nel marzo 1941, ma dopo che il governo iracheno entrò in un'alleanza con la Germania nazista, la consegna del resto fu ritardata. E continuò solo dopo l'entrata delle truppe britanniche in Iraq nel maggio 1941. Il numero 501 di Baghdad fu consegnato nell'ottobre 1941 e il numero 503 di El Basra nel dicembre 1941. Ma l'ultimo numero fu sfortunato: il numero 504 Kirkuk fu affondato con una nave al largo delle coste della Gran Bretagna e non raggiunse mai l'Iraq. …
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No. 502 “Mosul sui binari di Shalchiyah.
Le locomotive diesel sono state introdotte in Iraq sulle ferrovie dal 1961 e le locomotive a vapore, compresa la classe "PC", sono state messe fuori servizio. Nel marzo 1967, le locomotive 501, 502 e 503 furono messe fuori servizio e immagazzinate negli stabilimenti ferroviari di Shalchiyah in attesa di smaltimento. 501 Baghdad e 502 Mosul rimasero intatte e 503 El Basra furono parzialmente smantellate.
