Se pensi che l'era dei menestrelli sia irrimediabilmente passata, allora ti sbagli: nella parte occidentale dell '"Africa gialla e calda" dal Marocco alla Nigeria, persone straordinarie vagano ancora per le strade, come se fossero cadute nel nostro tempo dal passato - misteriosi cantastorie griot.
Ho raccontato ai re la storia dei loro antenati
In diversi paesi del continente africano venivano chiamati in modo diverso, e loro stessi si chiamano ancora "jali". Ma tra gli europei, questa misteriosa comunità è rimasta con il nome di "griots". Gli storici suggeriscono che i primi narratori siano partiti per le strade dell'Africa nell'era preislamica, circa un millennio fa, e non è più possibile stabilire a quale popolo appartenessero.
È noto, tuttavia, che nel 13 ° secolo, il primo sovrano del Mali, Sundiata Keita, chiamò ufficialmente i Griots una casta (sebbene fossero piuttosto una parvenza di un sindacato moderno) e garantì loro il diritto di essere creativi. Un secolo dopo, il "sindacato Griots" era già al suo apice, ei suoi rappresentanti erano divisi in due gruppi.
I cantastorie vagabondi camminavano tra i villaggi, di tribù in tribù, e ovunque deliziavano le persone con fiabe, canzoni, parabole e storie vere del passato. I griot non solo hanno intrattenuto il pubblico, ma hanno anche sostituito con successo la radio e la televisione: raccontano nuovamente i decreti dei governanti in villaggi remoti, trasferiscono notizie fresche da una comunità all'altra - in altre parole, comunicano le persone con il mondo esterno. Devo dire che l'atteggiamento nei loro confronti nei villaggi africani era difficile. Da un lato, erano disprezzati per la loro mancanza di affiliazione tribale e vagabondaggio. D'altra parte, erano rispettati per la loro vasta conoscenza ed erano anche leggermente spaventati per la loro lingua tagliente. Inoltre, c'erano leggende tra le persone sulle capacità di stregoneria dei griot. Si diceva che avessero padroneggiato l'arte delle parole così tanto che potevano, semplicemente pronunciando l'incantesimo prescritto,privare una persona della parola e del movimento, costringerla a dire solo la verità contro la sua volontà o fare ciò che il narratore errante gli dice di fare. Gli stessi griot che si erano radicati per caso nella corte reale o nella casa di un capo tribale svolgevano da soli le funzioni di un servizio stampa, educatori dell'erede al trono, consiglieri politici e funzionari giudiziari. Allo stesso tempo, se necessario, sono entrati in contatto con forze ultraterrene per proteggere il sovrano e la sua famiglia. Bene, o causare danni irreparabili ai suoi nemici. I due gruppi di griot avevano una proprietà comune in comune: nella testa di ciascuno di essi era memorizzato un volume sbalorditivo di un database, che veniva costantemente aggiornato. Ci sono prove che queste persone straordinarie siano state in grado di conservare nella loro memoria quaranta generazioni di antenati dei clan più antichi con spiegazioni dettagliate dei loro nomi e caratteristiche biografiche. Per quanto riguarda la storia,poi ogni narratore che si rispetti doveva memorizzare tutte le 111 "canzoni" (un tipo di epica), anche se alcune di esse impiegavano diversi giorni per esibirsi.
Seppelliscimi in un baobab
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La vita dei griot non è cambiata molto in questi giorni. I genitori o le scuole speciali chiuse sono ancora coinvolti nell'insegnamento ai giovani. La comprensione dei segreti della professione dura così a lungo che un griot appena istruito deve immediatamente scegliere il suo successore e iniziare a insegnargli. Inizia, di regola, memorizzando i nomi dei governanti delle persone a cui appartiene lo studente, in ordine cronologico. Successivamente, la biografia di ciascuno di loro viene aggiunta all'elenco dei re. Per rendere tutta questa massa di informazioni più facile da ricordare, è rivestita sotto forma di un verso con un ritmo rigoroso. Dopo aver imparato la storia della dinastia regnante, lo studente intraprende un viaggio attraverso il suo paese, dove deve visitare tutti i "luoghi storici" e imparare la pratica da tutti i griot che incontra lungo la strada.
I narratori erranti sono considerati partecipanti d'onore a tutti gli eventi importanti del villaggio, che si tratti di un'iniziazione, di un matrimonio o del nome di un bambino. L'ultima cerimonia si svolge come segue. Non appena il bambino ha una settimana, parenti e vicini si riuniscono a casa della sua famiglia. I primi capelli del bambino vengono rasati, il che simboleggia l'inizio ufficiale della sua vita. Quindi il sacerdote locale dice una preghiera, dopo di che pronuncia in silenzio il nome scelto per il bambino, alternativamente nelle orecchie destra e sinistra. Ad alta voce, il griot dovrebbe annunciare il nome del bambino, ma finge di aver dimenticato il nome in un attacco di sclerosi improvvisa, e accetta di "ricordarlo" solo dopo una cospicua donazione in denaro. Dopo aver ricevuto i soldi, chiama il nome ad alta voce e solo dopo inizia la festa: canti, danze rituali e una sontuosa festa.
Nonostante i griot e gli ospiti accolti in tutta l'Africa occidentale, continuano a essere temuti, sospettati di avere legami con gli spiriti maligni. Affinché i griot non possano danneggiare le persone dopo la loro morte, esiste per loro un'antica tradizione di sepoltura: i corpi non vengono seppelliti nel terreno, ma con speciali preghiere vengono posti all'interno del baobab di un baobab. Gli africani credono che in questo modo i narratori vaganti abbiano l'opportunità di riunirsi ai loro antenati che sono andati in un altro mondo.
Custodi del tetto
In diversi villaggi africani ci sono ancora scuole dove insegnano l'arte del Griot. Il più famoso di loro si trova a Keila, un villaggio situato vicino alla città di Bamako, la capitale del Mali. Ospita il clan Griot Diabate, i custodi della storia del popolo Mandingo, che un tempo fondò l '"Impero del Mali". La fama di Diabate è così grande e la conoscenza del mestiere è così vasta che essere addestrati nel loro clan per qualsiasi griot significa garantire le più alte qualifiche nel loro campo. È vero, il periodo di studio va da sei mesi a un anno, ma durante questo periodo gli "studenti" seguono un corso completo nella storia del Mali e dei suoi governanti, migliorano la loro arte di cantanti e narratori e, sotto la supervisione degli insegnanti, si esercitano a parlare in pubblico durante le cerimonie o le vacanze.
Oltre a lavorare con i giovani, la famiglia Diabate si occupa della salvaguardia del luogo sacro situato non lontano da Keila. Si tratta di una capanna, secondo la leggenda, costruita nel XIV secolo per ordine di uno dei re del Mali, dove nel XVIII secolo l'ultimo sovrano di questo paese si nascose ai nemici. Si ritiene che tutti i segreti della tribù Mandingo siano conservati all'interno della capanna fino ad oggi, ma quali rimangono sconosciuti, poiché agli europei è severamente vietato entrarvi. Alla misteriosa capanna è associata una cerimonia interessante: ogni sette anni vi si recano i più antichi griot del Mali per "aggiustare il tetto". Stanno davvero cambiando il fatiscente tetto di paglia della capanna e, inoltre, si scambiano nuove informazioni e competono nell'abilità dei narratori.
Alcuni rappresentanti del clan Diabate non lasciano mai Keila, ma c'è chi è conosciuto non solo nel proprio paese, ma in tutto il mondo. Uno di questi è Tumani Dyabate, ben noto a tutti gli amanti della musica africana. Sebbene sia cresciuto in una famiglia di oltre settanta generazioni di musicisti, nessuno lo ha formato in modo specifico. Suo padre, Sidiqi, riconosciuto come il "re della corteccia" (uno strumento dei griot, simile a un liuto o un'arpa), diede al ragazzo la propria corteccia tra le mani quando aveva cinque anni, e la lasciò a se stesso. Poi Tumani ha appena visto suo padre suonare il core, e questo ha dato risultati sorprendenti. All'età di tredici anni, il giovane musicista è apparso per la prima volta sul palco e da allora ha fatto di tutto affinché la musica dell'Africa prendesse il suo giusto posto nel ritmo del pianeta.
Magazine: Secrets of the 20th century No.17, Ekaterina Kravtsova
