Il castello inglese di Chillingham è giustamente incluso nelle dieci fortezze medievali più terribili e misteriose del mondo. Questa fortezza brulica letteralmente di fantasmi, e il luogo più terribile qui è riconosciuto come una prigione sotterranea, in cui i criminali venivano tenuti in attesa della loro esecuzione nella piazza centrale del castello.
Storia della fortezza medievale
La famosa fortezza di Chillingham si trova nella contea inglese del Northumberland, a pochi chilometri dal confine anglo-scozzese. Questo castello è molto popolare tra i turisti ed è considerato uno dei luoghi più misteriosi di tutta Europa.
La storia dell'antico castello di Chillingham risale alla fine del XII secolo. Nel 1298, il sovrano inglese Edoardo I doveva affrontare l'esercito scozzese guidato da William Wallace sul campo di battaglia. Lungo la strada, il re inglese decise di fermarsi al castello di Chillingham. Dopo aver appreso dell'arrivo del sovrano, gli attendenti installarono una finestra di vetro negli alloggi del re, cosa considerata estremamente rara per quei tempi.
Nel 1344, la costruzione del castello di Chillingham fu completamente terminata. Durante il Medioevo, la fortezza ha svolto un ruolo strategico estremamente importante. Si trovava sulla strada tra l'Inghilterra e la Scozia, motivo per cui era regolarmente assediata dai nemici. Inoltre, il castello era spesso utilizzato dai soldati inglesi come punto di sosta durante le loro campagne in Scozia. I governanti inglesi più di una volta rimasero nelle mura della fortezza di Chillingham: Enrico III, Edoardo I, Carlo I, Giacomo I ed Edoardo VIII.
Nonostante i numerosi assedi del castello, non lo presero mai d'assalto. Un tempo, la fortezza era di proprietà dei duchi e dei conti della famiglia dei Gray, che William Shakespeare menzionò ripetutamente nelle sue opere.
Nel 1617, l'Inghilterra e la Scozia già unite, Giacomo I, decise di visitare il castello di Chillingham. Durante quel periodo, il rapporto tra i due stati un tempo belligeranti iniziò a migliorare rapidamente, a seguito del quale il valore militare e strategico della fortezza iniziò a declinare rapidamente. A tal proposito il sovrano diede l'ordine di riempire il fossato, che circondava la fortezza, e all'interno del castello si decise di costruire una biblioteca e una sala banchetti.
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Nel XVIII-XIX secolo iniziò il miglioramento del terreno intorno al castello di Chillingham. Nella zona circostante è stata allestita un'ampia area parco, che in seguito è diventata la dimora delle famose mucche bianche di Chillingham. Durante la seconda guerra mondiale le mura della fortezza ospitarono le caserme dell'esercito inglese, motivo per cui molti elementi antichi della decorazione del castello sono scomparsi senza lasciare traccia.
Alla fine della guerra, il castello di Chillingham iniziò a declinare. Nel 1982 fu acquisita da Sir Humphrey Wakefield, Secondo Baronetto, la cui moglie era una discendente diretta della famiglia Gray. I nuovi proprietari del castello iniziarono i lavori attivi per la ricostruzione della fortezza, che presto fu aperta ai turisti.
Fantasmi del castello di Chillingham
Il castello medievale di Chillingham è considerato la fortezza infestata più popolare di tutta l'Inghilterra. Migliaia di turisti vengono qui ogni anno, sperando di incontrare il fantasma del Blue Boy o lo spirito misterioso di Lady Mary Berkeley.
Molto spesso, gli ospiti del castello di Chillingham incontrano il fantasma di un bambino vestito con un abito blu. Secondo testimoni oculari, il fantasma appare regolarmente nella Sala Rosa della fortezza, sotto le spoglie di un ragazzo o sotto forma di un debole bagliore blu.
Durante la ricostruzione attiva del castello di Chillingham, i lavoratori hanno scoperto accidentalmente i resti di un uomo adulto e di un bambino. Gli esperti hanno affermato che i prigionieri erano stati murati vivi, poiché le pareti della loro cripta erano coperte da un numero enorme di graffi.
Un altro famoso fantasma del castello di Chillingham è lo spirito di Lady Mary Berkeley, che esce regolarmente direttamente dal suo ritratto nella Fortress Grey Room. Secondo le guide, il marito di Lady Berkeley l'ha tradita con sua sorella. Dopo di ciò, la donna si è suicidata e oggi terrorizza deliberatamente solo gli uomini che hanno tradito i loro coniugi.
All'interno del castello di Chillingham c'è una stanza delle torture, dove si trova spesso il fantasma del Tormentor John Sage.
Un tempo quest'uomo rispettabile era il proprietario del castello. Secondo la leggenda, John Sage una volta strangolò la sua amante, Elizabeth Charlton. Dopo aver appreso della morte di sua figlia, il padre di Elisabetta è andato per giustizia al sovrano Edoardo I. In una conversazione con il re, lo ha minacciato che si sarebbe ribellato. Il sovrano non aveva altra scelta che giustiziare Sage proprio all'interno delle mura del proprio castello.
L'oscura prigione della fortezza medievale
Un numero enorme di storie sanguinose è associato alla prigione sotterranea della fortezza di Chillingham. È una piccola stanza senza finestre, porte o altre aperture. C'è un forte odore nella stanza, perché l'aria al suo interno non è praticamente ventilata.
Secondo un'antica leggenda, tutti i prigionieri portati a Chillingham furono gettati in prigione per una morte lunga e dolorosa. Prima di allora, gli arti e le costole erano rotti in modo che non potessero lasciare la prigione da soli. Coloro che sono sopravvissuti sono stati giustiziati sulla forca proprio nella piazza centrale nel cortile del castello.
All'inizio del 20 ° secolo, molti resti furono trovati all'interno della prigione. Oggi, i turisti che visitano la fortezza possono osservare lo scheletro di una bambina, l'ultima prigioniera di una prigione sotterranea.
