I biologi britannici hanno scoperto che le microparticelle insolite della magnetite, che sono state trovate nel cervello di alcune persone 20 anni fa, non sorgono naturalmente nei suoi tessuti, ma arrivano dai gas di scarico delle automobili, penetrando nel cervello attraverso i nervi olfattivi, secondo un articolo pubblicato su Rivista PNAS.
All'inizio degli anni '90 del secolo scorso, gli scienziati hanno fatto una scoperta interessante e allo stesso tempo allarmante: nel cervello di persone che si lamentavano di mal di testa, hanno trovato nanoparticelle di magnetite, un minerale con proprietà magnetiche. Il loro numero era davvero gigantesco: c'erano circa 5-100 milioni di queste particelle per ogni grammo di tessuto cerebrale.
La scoperta di particelle con proprietà magnetiche all'interno di un organismo vivente non era una novità per gli scienziati: tali cristalli, come credono oggi i biologi, sono utilizzati da batteri, pesci e uccelli per azionare la loro "biocompass" incorporata, che li aiuta a navigare nello spazio e cercare un modo per depositare le uova, i terreni di nidificazione o le fonti cibo.
D'altra parte, come dice Barbara Meier della Lancaster University, tali particelle non sono mai state trovate nella testa delle persone e in seguito gli scienziati hanno iniziato a dubitare della loro origine "naturale" quando sono stati scoperti i legami tra le particelle di magnetite e lo sviluppo di una serie di malattie. come il morbo di Alzheimer.
Indagando su queste connessioni, Meyer ei suoi colleghi hanno cercato di capire come queste nanoparticelle si siano formate studiando campioni di cristalli di magnetite estratti dal tessuto cerebrale di 37 persone che sono morte di recente per cause naturali o morte in incidenti a Città del Messico, la capitale del Messico, e nella Manchester britannica. …
Le proprietà magnetiche e la struttura dei cristalli di magnetite, come spiega Meyer, dipendono dalle temperature a cui si sono formati. Se la magnetite si forma biologicamente, queste temperature, per ovvie ragioni, sono basse e non superano i 37-40 gradi Celsius. Ciò consente di distinguere i nanocristalli biogenici dalla magnetite, che si è manifestata all'interno della Terra o nel corso di alcuni processi abiogeni.
Come si è scoperto, i cristalli di magnetite dal cervello delle persone morte si sono formati a temperature elevate, non basse, che indicavano la loro origine inorganica. Studiando la loro forma con un microscopio, gli scienziati hanno notato che questi cristalli sembravano sfere e non poligoni, come cristalli di magnetite da cellule batteriche o becchi di uccelli.
A questo punto, i fisici hanno ricordato dove avevano già visto tali cristalli: tali particelle, come dimostrano recenti studi stradali, si trovano spesso sui lati delle strade, dove vengono depositate dai gas di scarico delle automobili. Ciò è supportato anche dal fatto che molte nanoparticelle estratte dal cervello contenevano tracce di platino, che viene utilizzato come catalizzatore nei sensori dei moderni motori a iniezione.
Video promozionale:
Apparentemente, si depositano non solo nella polvere stradale, ma anche nel cervello di pedoni e conducenti, dove penetrano, secondo le ipotesi di Meyer, attraverso i nervi olfattivi, che collegano direttamente il cervello con il "mondo esterno". Dato che queste particelle causano o aggravano lo sviluppo della malattia di Alzheimer, gli scienziati propongono di condurre studi più ampi sul loro ruolo nelle malattie del cervello e del sistema nervoso per determinare la quantità di pericolo che rappresentano per noi.
