Nel 2015, un paziente di 14 anni ha sviluppato schizofrenia con allucinazioni, pensieri suicidi e pensieri omicidi. Credeva anche che il suo gatto stesse cercando di ucciderlo, il che era più vicino alla verità di quanto si potrebbe pensare.
Il suo gatto domestico non era in realtà un maniaco assassino, ma ospitava l'agente patogeno Bartonella henselae, che è associato alla "malattia da graffio felino".
Questo batterio si trova comunemente nel sangue dei gatti, in particolare dei gattini, e un solo morso o graffio può essere sufficiente per trasmettere l'agente patogeno all'uomo, provocando gonfiore e lesioni localizzate, oltre a problemi al cuore e al sistema nervoso.
Un paziente senza nome ha sviluppato sintomi psichiatrici nel 2015, sostenendo di essere il "dannato figlio del diavolo", sperimentando scoppi di violenza e sospettando che il gatto di famiglia stesse cercando di ucciderlo.
Ora, secondo una nuova ricerca condotta da scienziati della North Carolina State University, in casi estremamente rari, la "malattia felina" può anche causare schizofrenia estrema.
