Gli appassionati locali sono convinti che il leggendario tesoro sia ancora nella regione.
Per la produzione mondiale di ambra, Amber è ciò che Parigi è per l'alta moda e Los Angeles è per il mondo del cinema commerciale.
La capitale internazionale dell'Ambra ospita 5.529 residenti, secondo l'ultimo censimento, e sebbene la popolazione locale sia orgogliosa della chiesa protestante e delle belle spiagge, la strada principale della città, Sovetskaya, con tutto il rispetto, difficilmente può eguagliare gli Champs Elysees o il Sunset Boulevard.
Ma se stai cercando un pezzo di ambra, che si tratti di semplici orecchini o di composizioni artistiche ambiziose, allora questo posto sul Mar Baltico è il posto che fa per te.
In Danimarca, conosciamo meglio l'ambra come qualcosa che il mare ha portato a riva dopo una tempesta, ma a Yantarny, che dista circa 40 km dalla grande città russa di Kaliningrad, c'è un approccio industriale alla questione.
Dal ponte di osservazione vicino a Yantarnoye, puoi guardare in una miniera gigante, dove mille lavoratori utilizzano enormi macchine per estrarre fino a 400 tonnellate di ambra ogni anno.
"Qui, nella regione di Kaliningrad, si concentra circa il 90% delle riserve mondiali di ambra", afferma Anna Manakhova della società statale Kaliningrad Amber, che ha una concessione per l'estrazione di risorse naturali.
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La stanza scomparsa
I lavori si stanno svolgendo in una parte particolarmente ricca del colossale giacimento, che dovrebbe estendersi per oltre 70 chilometri quadrati. L'ambra fu estratta qui nel XVII secolo e verso la metà del XIX secolo i tedeschi iniziarono una seria attività mineraria in questi luoghi.
"I depositi locali dureranno 300 anni, se estraiamo l'ambra alla stessa velocità di adesso, quindi ce ne sarà abbastanza per tutti", dice Anna Manakhova.
Ma lo stesso: manca qualcosa.
Perché l'opera d'arte più famosa fatta di ambra, la Stanza d'Ambra di Pietro il Grande, è scomparsa senza lasciare traccia nel Konigsberg prussiano orientale (ribattezzato dai russi Kaliningrad nel 1946) durante l'incubo avvenuto in questi luoghi negli ultimi giorni di guerra.
La stanza d'ambra fu originariamente creata per il re prussiano da gioiellieri sotto la direzione di Gottfried Wolfram, un intagliatore di ambra presso la corte reale danese, ma nel 1716 fu donata allo zar Pietro il Grande. Fino alla seconda guerra mondiale, la "stanza", i cui pannelli d'ambra pesavano più di 6 tonnellate e che, per di più, conteneva una grande quantità di oro, era situata in un palazzo nel sobborgo di Tsarskoye Selo, a circa 25 km da San Pietroburgo.
Nell'autunno del 1941, questo territorio fu occupato dalle truppe di Adolf Hitler, che smantellarono la stanza e la inviarono a Konigsberg. Lì è stata esposta nel castello della città. Apparentemente, è stata qui fino all'inizio del 1945, ma il suo ulteriore destino è sconosciuto. Alcuni credono che sia morta durante il mostruoso bombardamento della città da parte di aerei britannici, altri pensano che sia scomparsa durante l'evacuazione di Konigsberg, ma è rimasta intatta.
"Dove si trova la Sala d'Ambra è un grande mistero e speriamo sicuramente che un giorno venga trovata", afferma Anna Manakhova.
E in queste speranze non è sola, perché da molti anni un intero esercito di cacciatori di tesori è alla ricerca del capolavoro scomparso.
Ci sono molte teorie su cosa sarebbe potuto accadere alla Stanza d'Ambra. Gli aderenti di uno di loro affermano ostinatamente che si trova nelle immediate vicinanze di Yantarny.
Teorie del cacciatore di tesori
A pochi chilometri da qui si trova la miniera Anna, dove all'epoca questo territorio faceva parte della Prussia orientale, l'ambra veniva estratta in un modo noto, ad esempio, per l'estrazione del carbone.
La mina è associata al crimine commesso dai tedeschi negli ultimi giorni della guerra contro i sopravvissuti dei campi di concentramento nazisti. Ma c'è anche chi crede che la Camera d'Ambra fosse nascosta in questo sistema di derive, che oggi sono in pessime condizioni.
Altri hanno un GPS rivolto verso il centro di Kaliningrad, dove la "stanza", un tempo chiamata in modo lusinghiero "l'ottava meraviglia del mondo", fu vista nel 1944/45, come si crede, per l'ultima volta. Qui era il castello di Königsberg, la cui storia risale al Medioevo. È stato gravemente distrutto durante la guerra, non è mai stato ricostruito e alla fine degli anni '60 è stato fatto saltare in aria per ordine del Cremlino.
Al posto del Castello fu eretto il cosiddetto Palazzo dei Soviet, un esempio di architettura brutale, che non fu completata prima del crollo dell'URSS e che è ancora inattiva.
Amber Room: 6 tonnellate di ambra raccolte in un unico luogo
La stanza fu realizzata in Prussia e presentata in dono a Pietro il Grande nel 1716.
Consisteva di oltre 100mila pezzi di ambra, abilmente selezionati sotto forma di mosaici. Il peso totale dell'ambra era di 6 tonnellate.
Nel 1941, le truppe tedesche rubarono la Camera d'Ambra e la inviarono nella Prussia orientale. Qui, la stanza è stata distrutta o distrutta in circostanze inspiegabili negli ultimi giorni di guerra.
Il costo approssimativo di un capolavoro oggi va da 1 a 3 miliardi di corone danesi.
Alcuni cacciatori di tesori pensano che la stanza d'ambra distrutta abbia trovato la sua ultima dimora qui, sotto il Palazzo dei Soviet. Gli scavi non autorizzati nella regione di Kaliningrad sono spesso associati non tanto agli interessi archeologici quanto al freddo mercantilismo.
Secondo la normativa vigente, la multa per gli scavi non autorizzati in questo luogo è di circa 750 CZK, ma anche se non trovi la Stanza dell'Ambra, puoi trovare l'ambra per 10 volte la multa. Pertanto, molti sono pronti a tentare la fortuna.
"Nel 2013 sono state registrate circa 350 violazioni di questo tipo e nel 2016 2,5mila persone sono state assicurate alla giustizia per l'estrazione illegale di ambra", afferma Anton Alikhanov, governatore della regione.
Alcuni cacciatori di tesori ritengono, tuttavia, che la Camera d'Ambra si trovi in una regione completamente diversa, lontana dal Mar Baltico. Una delle teorie più diffuse è che la "stanza" sia stata trasferita agli americani nel 1950 in un clima di massima segretezza come pagamento per la fornitura di attrezzature durante gli anni della guerra. Per quanto riguarda il valore attuale dell'Amber Room, varia da circa 1 miliardo a 3 miliardi di DKK.
Polacco "treno d'oro"
Alcuni dicono che la Stanza d'Ambra fosse a bordo del transatlantico Wilhelm Gustloff, che nel gennaio 1945, con molte migliaia di profughi tedeschi a bordo, fu affondato nel Mar Baltico da un sottomarino sovietico. Secondo un'altra teoria, anch'essa non confermata, le truppe tedesche negli ultimi giorni di guerra seppellirono la Sala d'Ambra nello Jutland settentrionale.
Due anni fa, una sensazione è arrivata dai cacciatori di tesori polacchi in Slesia, che credevano di aver trovato il cosiddetto "treno d'oro" dei tempi nazisti in un sistema di tunnel sotterranei vicino alla città di Walbrzych. In quel momento, osservatori ottimisti pensarono che l'enigma della Stanza d'Ambra stava per essere risolto. L'intera area è stata isolata per ordine delle autorità polacche per evitare saccheggi.
I successivi scavi sia da parte delle autorità che dei due avventurieri locali non hanno trovato alcun treno, né oro, né una traccia lontana della Stanza d'Ambra.
Loch Ness Baltico
Tuttavia, altri entusiasti non si sono spaventati e all'inizio di quest'anno sono state segnalate nuove ricerche in Turingia in Germania.
E a Kaliningrad, Andrei Ermak, capo del dipartimento cittadino per il turismo e la cultura, riceve regolarmente richieste in relazione a nuove tracce innovative nella ricerca.
"Molte persone sanno dov'è la Stanza d'Ambra", dice con un sorriso.
Una versione ricostruita della stanza è stata aperta nel 2003, ma ciò non ha diminuito l'interesse nel trovare l'originale mancante.
E per molti cacciatori di tesori, qui c'è un vero spazio, dal momento che la stanza d'ambra per Kaliningrad è diventata ciò che il mostro di Loch Ness è per le Highlands scozzesi, ha detto il direttore del turismo.
"Diciamo a tutti i turisti che devono venire a cercare una stanza", dice Andriy Ermak.
Dall'ufficio del sindaco di una città russa nel Baltico, è ovvio che tutto questo clamore è vantaggioso sotto ogni aspetto.
Se la "stanza" viene trovata, diventerà una vera sensazione. In caso contrario, numerose ricerche manterranno le persone in buona forma.
"Penso che su questo abbiamo già guadagnato di più di quanto l'Amber Room non sia mai costata", afferma Andriy Ermak.
Poul Funder Larsen
