Nell'ultimo anno in California, sono stati visti cinque coyote in luoghi diversi contemporaneamente, che avevano gli occhi azzurri invece del solito marrone dorato.
Secondo gli scienziati, questo segnala che una mutazione così insolita si è già diffusa molto ampiamente.
Secondo il National Geographic, il fotografo naturalista Daniel Dietrich ha visto un animale con insoliti occhi azzurri a Point Reyes National Seashore la scorsa primavera.
Questo a volte si incontra tra i coyote, ma di solito è una mutazione molto rara. Ma nei mesi successivi, altri testimoni oculari hanno individuato altri quattro coyote con occhi azzurri simili.
Inoltre, sono stati visti in diversi luoghi della California (incluso uno entro un raggio di 100 miglia dal primo coyote), il che indica l'osservazione di diversi animali e la diffusione di questa mutazione su un'area molto ampia.
Secondo Dietrich, l'animale che ha visto, a parte gli occhi azzurri, non aveva più caratteristiche in apparenza. Era lo stesso coyote dalle lunghe gambe con il solito colore del mantello, non albino e non con segni di leucismo.
Quando Dietrich ha visto questa bestia, l'ha definita "l'unica su un milione". Come si è scoperto, si sbagliava.
Coyote con freddi occhi azzurri sono stati incontrati nella zona a est di Sacramento e nell'estremo sud, fuori Santa Cruz. Due di loro vivono anche nel Point Reyes National Seashore Park.
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A causa della ristretta localizzazione del fenomeno, gli scienziati ritengono che la mutazione insolitamente dominante sia avvenuta solo poche generazioni fa. I coyote lasciano il branco all'età di 1 o 2 anni, dopodiché cercano un nuovo territorio, a volte camminando per 10-20 miglia ed entrando in città. Pertanto, impiegheranno circa 5-6 generazioni per portare la mutazione a 100 miglia dalla fonte originale.
Secondo un'altra versione, non si tratta di una mutazione stabile, ma di ibridazione con cani domestici. Coyote e cani possono incrociarsi e produrre prole, che in inglese è chiamata coydogs (coydogs). Tuttavia, questi animali tendono ad avere cambiamenti sia nella forma del corpo che nel colore del mantello, che non sono stati visti nei coyote dagli occhi azzurri.
Un coyote comune con gli occhi marroni dorati.
Gli occhi marrone dorato dei coyote sono il risultato di milioni di anni di evoluzione.
Negli animali domestici, gli occhi azzurri sono il risultato di secoli di allevamento artificiale. I cani selvaggi, come i lupi, non hanno questi occhi.
Apparentemente, la mutazione dagli occhi azzurri dei coyote ha tutte le possibilità di diffondersi ulteriormente, coprendo sempre più animali e nuovi territori. Tutti e cinque i coyote dagli occhi azzurri sembravano animali sani e forti e probabilmente hanno un buon pool genetico.
