L'antico filosofo romano Seneca, dividendo il fuoco in due tipi: terrestre e celeste, sosteneva che durante un temporale "le stelle sembrano scendere dal cielo e sedersi sugli alberi delle navi". Ma la differenza principale tra il fuoco celeste e il fuoco terreno è che non brucia, non accende oggetti e non può essere spento con l'acqua.
Coorti di legionari romani, allestendo un bivacco notturno, piantarono le lance nel terreno, circondando il campo con una specie di recinzione. Quando il tempo faceva presagire un temporale notturno, spesso sulle punte delle lance venivano accese fiocchi blu di "fuoco celeste". Era un buon segno dal cielo: fin dall'antichità un tale bagliore era chiamato le luci dei Dioscuri, che erano considerati i patroni celesti di guerrieri e marinai.
2000 anni dopo, nei secoli XVII-XVIII più illuminati, questo fenomeno fu adattato per avvisare di un temporale. In molti castelli europei, una lancia era installata su un palco. Poiché il fuoco dei Dioscuri non era visibile durante il giorno, la guardia portava regolarmente un'alabarda fino alla punta della lancia: se tra di loro saltassero delle scintille, doveva immediatamente suonare il campanello, avvertendo di un imminente temporale. Naturalmente, in questo momento il fenomeno non era più chiamato un nome pagano, e poiché molto spesso un tale bagliore appariva sulle guglie e sulle croci delle chiese, apparvero molti nomi locali: le luci dei Santi Nicola, Claudia, Elena e, infine, Sant'Elmo.
A seconda di ciò su cui appare il "fuoco celeste", può assumere forme diverse: bagliore uniforme, singole luci tremolanti, pennelli o torce. A volte somiglia così tanto a una fiamma terrena che hanno cercato di spegnerla. C'erano anche altre curiosità.
Nel 1695, un veliero fu colto da un temporale nel Mar Mediterraneo. Temendo una tempesta, il capitano ordinò di abbassare le vele. E poi più di 30 luci di Sant'Elmo sono apparse su diverse parti dell'albero della nave. Sulla banderuola dell'albero maestro, il fuoco ha raggiunto un'altezza di mezzo metro. Il capitano, apparentemente dopo aver bevuto una pinta di rum, mandò un marinaio all'albero maestro per spegnere il fuoco. Salendo al piano di sopra, ha gridato che il fuoco sibila come un gatto arrabbiato e non vuole essere rimosso. Quindi il capitano ordinò di toglierlo insieme alla banderuola. Ma non appena il marinaio toccò la banderuola, il fuoco balzò all'estremità dell'albero, da dove era impossibile rimuoverlo.
Poco prima, l'11 giugno 1686, Sant'Elmo discese su una nave da guerra francese. L'abate Shausi, che era a bordo, ha lasciato impressioni personali del suo incontro con i discendenti. “Tirava un vento terribile”, scrive l'abate, “pioveva, lampeggiava, tutto il mare era in fiamme. All'improvviso ho visto su tutti i nostri alberi le luci di Sant'Elmo, che scendeva sul ponte. Avevano le dimensioni di un pugno, brillavano luminosi, sobbalzavano e non bruciavano affatto. Tutti odoravano di zolfo. Le luci fluttuanti si sentivano a casa sulla nave. Questo è continuato fino all'alba."
Il 30 dicembre 1902 il piroscafo Moravia era vicino alle isole di Capo Verde. Il capitano Simpson, prendendo in mano la guardia, fece un'iscrizione di sua mano nel diario di bordo: “Per un'ora intera, i fulmini hanno brillato nel cielo. Funi d'acciaio, cime di alberi, boma e frecce da carico: tutto brillava. Le lanterne accese sembravano essere appese a tutti i soggiorni ogni quattro piedi. Il bagliore era accompagnato da uno strano rumore: come se miriadi di cicale si fossero sistemate su un impianto, o il legno morto e l'erba secca bruciassero con uno schianto.
Le luci di Sant'Elmo compaiono anche sugli aerei. Il navigatore A. G. Zaitsev ha lasciato la seguente registrazione sulla sua osservazione: “Era l'estate del 1952 sull'Ucraina. Abbiamo superato le nuvole temporalesche mentre scendevamo. Fuori si fece buio, come se fosse sceso il crepuscolo. All'improvviso abbiamo visto fiamme azzurre, alte venti centimetri, danzare lungo il bordo d'attacco dell'ala. Ce n'erano così tanti che l'ala sembrava bruciare su tutta la costola. Tre minuti dopo le luci sono scomparse all'improvviso come erano apparse."
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Il "fuoco celeste" viene osservato anche dagli specialisti che dovrebbero farlo con il loro lavoro. Nel giugno 1975, i dipendenti dell'Osservatorio idrometeorologico di Astrakhan stavano tornando dal lavoro nel nord del Mar Caspio. "Nella completa oscurità, siamo usciti dai canneti e siamo passati attraverso acque poco profonde fino a una barca a motore a due chilometri dalla costa", scrisse in seguito ND Gershtansky, Candidate of Geological and Mineralogical Sciences. - I fulmini hanno lampeggiato da qualche parte nel nord. All'improvviso, i nostri capelli brillarono di una luce fosforescente. Lingue di fiamma fredda apparvero vicino alle dita delle mani alzate. Quando abbiamo sollevato l'asta di misurazione, la sua parte superiore si è illuminata così intensamente che è stato possibile leggere l'etichetta del produttore. Tutto questo è durato una decina di minuti. È interessante notare che non c'era bagliore sotto un metro sopra la superficie dell'acqua.
Ma i fuochi di Sant'Elmo compaiono non solo prima di un temporale. Nell'estate del 1958, i dipendenti dell'Istituto di geografia effettuarono misurazioni meteorologiche nell'ambito del programma Anno geofisico internazionale su un ghiacciaio nello Zailiyskiy Alatau a un'altitudine di 4000 metri. Il 23 giugno è iniziata una bufera di neve, si è fatto più freddo. La notte del 26 giugno, i meteorologi, uscendo di casa, hanno visto un quadro straordinario: lingue blu di fiamma fredda apparivano sugli strumenti meteorologici, antenne, ghiaccioli sul tetto della casa. È apparso anche sulle dita delle mani alzate. Sul pluviometro, l'altezza della fiamma ha raggiunto i 10 centimetri. Uno dei dipendenti ha deciso di toccare la fiamma sul gancio della barra del gradiente con una matita. Nello stesso istante un fulmine colpì la sbarra. Le persone sono state accecate e abbattute. Quando si sono alzati, il fuoco è scomparso, ma dopo un quarto d'ora è ricomparso negli stessi punti.
Nel sud della regione di Tver si trova il tumulo di Rodnya. La sua cima è ricoperta da una foresta di conifere e la gente del posto cerca di non andarci, poiché il tumulo è noto. Nell'estate del 1991, un gruppo di turisti, accampati nelle vicinanze per la notte, osservò uno strano fenomeno: in tempo prima della tempesta, le luci blu cominciarono ad accendersi una dopo l'altra sopra gli alberi in cima al tumulo. Quando i turisti hanno scalato la collina il giorno successivo, hanno scoperto per caso che alcuni alberi erano dotati di "parafulmini" sotto forma di filo di rame attorcigliato attorno ai tronchi. A quanto pare, c'erano alcuni burloni che volevano in qualche modo sfruttare la notorietà della collina.
La natura dei fuochi di Sant'Elmo è indubbiamente associata ai processi elettrici nell'atmosfera. Con il bel tempo, l'intensità del campo elettrico al suolo è di 100-120 V / m, cioè tra le dita di una mano alzata e il suolo, raggiungerà circa 220 volt. Sfortunatamente, a una corrente molto scarsa. Prima di un temporale, questa intensità di campo sale a diverse migliaia di V / m, e questo è già sufficiente per il verificarsi di una scarica a corona. Lo stesso effetto può essere visto in tempeste di neve, tempeste di sabbia e nuvole vulcaniche.
Fonte: "Forze soprannaturali della natura"
