I ricercatori cinesi hanno fatto una scoperta spaventosa. Hanno trovato un gene in E.coli che rende i batteri resistenti alla colistina, l'ultima risorsa nel trattamento delle infezioni gravi. Ancora peggio, il gene era contenuto in un plasmide e non nel genoma batterico, il che ne facilita la diffusione.
La resistenza ai farmaci batterica genera scenari di fine mondo in cui i superbatteri resistenti agli antibiotici stanno devastando il mondo come una piaga medievale.
Negli anni passati la crisi è stata evitata. È tempo di farsi prendere dal panico? Per epidemiologi e medici che studiano la resistenza agli antibiotici, la risposta è chiara: sì.
"Questa è la notizia peggiore che abbia sentito", dice Lance Price, professore presso il Milken Institute of Health.
La scoperta di un nuovo gene nel batterio non significa che i medici saranno impotenti, ma i problemi di salute sono chiari. Con questa resistenza ai farmaci batterici, vengono utilizzati antibiotici potenti con effetti collaterali e non sono adatti a tutti i pazienti.
Apocalypse arriverà presto
Prevedere lo sviluppo della resistenza agli antibiotici nei batteri non è un compito facile, ma gli scenari peggiori forniscono informazioni utili.
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Un rapporto del 2014 commissionato dal ministro britannico David Cameron afferma che se i batteri sviluppano una resistenza agli antibiotici del 100% in 15 anni, le malattie infettive diventeranno più pericolose del cancro. Prenderanno 10 milioni di vite in più ogni anno. Entro il 2050, combattere i batteri costerà all'economia globale $ 100 trilioni.
La resistenza batterica agli antibiotici raggiungerà il 100% e questa non è una fantasia. Il numero di antibiotici approvati per il trattamento è sceso da 113 nel 2000 a 96 nel 2014. I vecchi antibiotici stanno perdendo la loro efficacia due volte più velocemente di quanto gli scienziati ne inventino di nuovi.
Uno dei famosi assassini è lo Staphylococcus aureus, che viene trasmesso negli ospedali. La sua azienda sarà presto affiancata da E. coli ST131, che ha sviluppato una resistenza a tutti gli antibiotici usati per curare le infezioni del tratto urinario.
"Sfortunatamente, la paura e la preoccupazione per la resistenza agli antibiotici è ben fondata", ha detto Gautam Dantas, professore di immunologia presso la University of Washington School of Medicine. "Dati i fatti, penso che la possibilità che questo problema si verifichi è di 9 su 10, soprattutto se continuiamo a rispettare lo status quo".
Antibiotici: affari non redditizi
I medicinali sono brevettati per 20 anni e la ricerca clinica dura oltre 10 anni.
Nuovi antibiotici vengono prodotti in quantità limitate per evitare l'emergere di una rapida resistenza ad essi. Pertanto, la ricerca sugli antibiotici non è un settore redditizio per le aziende farmaceutiche.
Le autorità nazionali non stanno facendo nulla per correggere il divario nel mercato degli antibiotici. Gli sforzi per eliminare la resistenza ai farmaci si riducono a limitare l'uso eccessivo.
Il presidente degli Stati Uniti Obama nel marzo di quest'anno ha emesso un ordine esecutivo del governo sulla questione della resistenza agli antibiotici. Include la riduzione dell'abuso di antibiotici. Ma non sono previsti finanziamenti per nuove ricerche.
Un rapporto del Regno Unito del 2014 afferma che ritardare la resistenza agli antibiotici del 100% di 10 anni farà risparmiare all'economia globale $ 65 trilioni entro il 2050.
“Le società farmaceutiche private stanno avviando programmi di conservazione degli antibiotici di propria iniziativa. Molte aziende, tra cui Walmart, McDonalds, Chick-fil-A e Chipotle, si stanno muovendo in questa direzione , ha scritto Kevin Uterson, esperto di diritto sanitario presso la Boston University, in un'e-mail a The Epoch Times.
Ma ritardare la comparsa del superbatterio richiede uno sforzo internazionale e coordinato. A differenza delle pandemie influenzali o di Ebola, i ceppi mortali funzionano senza sintomi, rendendo impossibile mettere in quarantena o isolare i vettori.
"Puoi sentirti bene e infettare altre persone con il superbatterio", dice Price, "che sale sugli aeroplani e poi infetta la fascia più vulnerabile della popolazione: i malati di cancro, gli anziani ei bambini".
Fattore cinese
La Cina ha il potenziale per diventare l'epicentro della diffusione del superbatterio a causa dell'uso eccessivo di antibiotici nella produzione di suini.
Per evitare ciò, sono necessarie restrizioni e standard rigorosi. Ad esempio, Svezia e Danimarca hanno la più bassa prevalenza di Staphylococcus aureus resistente alla meticillina - 1,6%. In Francia, per confronto - 16,9%.
La popolazione cinese condivide le paure degli esperti. L'83% dei cinesi vuole limitare gli agricoltori dall'uso eccessivo di antibiotici. Secondo l'OMS, la Cina è al primo posto in termini di uso di antibiotici su 12 paesi studiati.
La Cina prenderà le misure necessarie?
"Molte persone nel G20 e oltre sperano che la Cina agirà per affrontare questo problema", afferma Outerson.
Ma il sistema sanitario cinese è stato a lungo in una cattiva reputazione. L'occultamento dell'epidemia di SARS, i piani governativi per la vendita di sangue di donatori, che hanno portato alla massiccia infezione dell'AIDS, il prelievo forzato di organi da prigionieri di coscienza negli ospedali militari per la successiva vendita: questo è il suo curriculum.
In quest'ottica, le previsioni per il mondo intero non sono ottimistiche.
Pratica una buona igiene. Lavarsi le mani con sapone, ma non usare sapone antibatterico. Non bere antibiotici per curare infezioni virali: influenza, raffreddore, naso che cola e mal di gola. Assumere antibiotici solo se prescritto dal medico. Se vengono prescritti antibiotici, bevi il corso fino alla fine, anche se sentirsi meglio Non condividere i tuoi antibiotici con altre persone e non assumere farmaci avanzati.
