La civiltà sumera è considerata la più antica della Terra. Tuttavia, per molto tempo la sua stessa esistenza è rimasta nient'altro che un presupposto, poiché fino alla fine del XIX secolo non è stata confermata da ritrovamenti archeologici.
Persone misteriose
Ci sono molti casi in cui archeologi e storici hanno trovato tracce di antiche civiltà studiando testi antichi e persino la Bibbia. È così che hanno scoperto Troia, le piramidi egizie, le città della cultura cretese-micenea e molti altri monumenti antichi nascosti agli occhi umani nel sottosuolo o dall'acqua.
Ma i Sumeri non sono stati menzionati né dagli autori antichi, né dalle cronache ebraiche, che formavano la base delle storie bibliche. Molte città furono sepolte sotto uno strato di sabbia di molti metri tra i fiumi Tigri ed Eufrate e altre civiltà presero il loro posto. Quindi, gli storici hanno a lungo considerato l'Assiria lo stato più antico della Mesopotamia, e le tribù semitiche erano la popolazione indigena di questa regione.
Tuttavia, gli europei hanno anche imparato a conoscere l'Assiria solo quando hanno decifrato gli antichi testi cuneiformi persiani trovati a Persepoli. Nello stesso luogo, intorno al 1700, furono rinvenute altre tavolette d'argilla, punteggiate di simboli incomprensibili, chiaramente non riferibili alla lingua persiana. Tuttavia, gli scienziati li consideravano non come esempi di scrittura, ma come un ornamento senza significato.
In seguito sono stati ritrovati i resti delle antiche città di cultura assiro-babilonese e sono stati decifrati i documenti relativi ad essa (a partire dalle leggi di Hammurabi). Approssimativamente da allora, si è radicata l'opinione che i testi biblici non contengano miti, ma indicazioni di paesi antichi abbastanza reali. Poi la storia della Mesopotamia "invecchiata" per altri mille anni - grazie ai documenti babilonesi in accadico.
Ma gli studiosi erano confusi da inserimenti incomprensibili nei testi babilonesi. Per molto tempo i linguisti hanno creduto che si trattasse di crittografia sacerdotale, che le migliori menti del XIX secolo hanno cercato invano di decifrare. Inoltre, gli storici hanno prestato attenzione al titolo che portavano i governanti assiri: il re di Sumer e Akkad.
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Con tracce della cultura accadica, tutto era più o meno chiaro. La sua esistenza è stata confermata da numerosi reperti archeologici, la lingua è stata decifrata abbastanza rapidamente, e gli ideatori sono stati assolutamente giustamente attribuiti alla popolazione semitica del Medio Oriente. Ma chi sono i Sumeri, gli scienziati non potevano capire in alcun modo.
Principio della matrioska
A metà del XIX secolo, il famoso orientalista Henry Rawlinson trovò durante gli scavi dell'antica capitale dell'Assiria, Ninive, una sorta di dizionari che indicavano che parole accadiche (i babilonesi e gli assiri chiamavano la loro lingua accadica) di origine semitica spiegano le parole di un'altra lingua misteriosa. Presumeva che si trattasse dei tentativi degli Assiri di tradurre alcuni scritti più antichi, a loro noti, ma in seguito dimenticati. Lo chiamava caldeo.
Poco dopo, il linguista Julius Oppert ha richiamato l'attenzione sul fatto che la struttura di queste iscrizioni non corrisponde affatto alle lingue semitiche, sebbene vengano utilizzati simboli identici. È giunto alla conclusione che si è confrontato con l'eredità dei creatori del cuneiforme come sistema di comunicazione. Basato sull'antico titolo dei re assiri, Oppert suggerì che un altro periodo precedesse la cultura accadica e chiamò il misterioso popolo Sumeri.
Tutte queste scoperte da poltrona per molto tempo non sono rimaste altro che teoria. Fino a quando, nel 1877-1901, il console francese a Bassora, Ernst de Sarzek, durante gli scavi, scoprì i resti dell'antica città di Girsu.
Così fu brillantemente confermata l'ipotesi teorica di Oppert, che, secondo il principio della matrioska, sembrava avere un segreto dall'altro e alla fine arrivò al fondo dello strato più antico. Alla fine, tuttavia, questa scoperta, che spiegava ampiamente l'origine delle culture accadica, assira e babilonese, pose agli scienziati la cosiddetta questione sumera.
Garden City
I Sumeri apparvero nel sud della Mesopotamia da qualche parte verso la metà del VI millennio a. C. Non si sono mai identificati come un unico popolo e non si sono separati dal resto della popolazione tra i fiumi Tigri ed Eufrate. La stessa parola "Sumer" nella loro lingua significa "testa nera". Tuttavia, gli accadici che vivevano a nord si chiamavano esattamente lo stesso.
Ogni città con un piccolo territorio intorno era un principato indipendente. Potevano litigare, commerciare o stringere alleanze militari. I Sumeri si chiamavano con il nome dei loro principati: "l'uomo di Uruk", "l'uomo di Lagash" e così via. L'aspetto dei Sumeri era sorprendentemente diverso dall'aspetto delle persone delle vicine tribù semitiche. Erano di carnagione chiara, alti, gli uomini raramente portavano barba e baffi, le donne erano spesso bionde.
L'occupazione principale dei Sumeri era l'agricoltura, ed è tecnologicamente piuttosto complessa. Sapevano come costruire chiuse, pompe, canali di irrigazione, che servivano anche come arterie di trasporto. La ceramica e la metallurgia erano molto sviluppate. Sapevano persino come concentrare il minerale.
Tutte le città erano circondate da mura di fortezza alte 10-12 metri, costruite con mattoni cotti e torri di guardia rinforzate. Gli abitanti della città costruivano le loro abitazioni con mattoni grezzi o argilla, alcune delle quali raggiungevano dai quattro ai cinque piani. Nelle città sumere c'erano molti serbatoi, giardini, piazze. Nel III millennio a. C., alcuni di loro avevano 80-100mila abitanti.
Gli edifici più interessanti dei Sumeri erano gli ziggurat. Si tratta di una sorta di torri, costituite da piramidi troncoconiche e parallelepipedi accatastati uno sull'altro. Ogni ziggurat è coronato da una piattaforma piatta su cui si trova il santuario. Tuttavia, lo scopo di questi edifici non è completamente compreso. Forse la costruzione stessa era un sacrificio agli dei, una specie di invito a scendere sulla terra. Tuttavia, non sono state trovate tombe o luoghi di culto all'interno degli ziggurat, quindi il loro scopo religioso è messo in dubbio.
Primo parlamento
Ogni città sumera era governata da due re. Uno era responsabile dei rituali religiosi, della corte, del cambiamento delle leggi. Il secondo era responsabile dell'economia, dell'edilizia, della riscossione delle imposte, della spesa del tesoro.
Ci sono suggerimenti che un certo consiglio dei cittadini più rispettati eletti dal popolo ha agito a ciascuno. Alcuni ricercatori considerano un tale sistema un presagio di un moderno parlamento bicamerale. In caso di minaccia militare, gli abitanti della città-stato elessero un terzo re - Lugal, o un capo militare.
È noto per certo che i Sumeri inventarono i primi soldi della storia. Cominciarono anche a dividere la proprietà in privata e statale. La proprietà della città consisteva principalmente in grandi fattorie, gestite da funzionari speciali. Il reddito da loro è andato al tesoro della città. Inoltre, possono essere affittati terreni.
La terra privata apparteneva a famiglie benestanti o comunità territoriali. Era coltivato o da lavoratori salariati o dagli stessi contadini. I Sumeri avevano schiavi, ma appartenevano allo stato e venivano usati nella costruzione. La città riscuoteva tasse dai proprietari privati: imposte sul reddito, profitti e persino alcuni dazi e accise. Anche il commercio era tassato.
La popolazione delle città sumere era molto ben addestrata alla lettura e alla scrittura, come dimostrano le tavolette d'argilla che ci sono pervenute. Molti di loro sono stati compilati da persone completamente diverse e rappresentano corrispondenza privata, cambiali, un elenco di merci o libri del granaio.
Ma gli archeologi hanno anche trovato depositi di tavolette che assomigliano ai nostri archivi e chiaramente appartenevano allo Stato. Molti Sumeri hanno anche lasciato documenti tecnici che raccontano le loro abilità in edilizia, medicina e artigianato. Ci sono anche tavolette contenenti frammenti della biografia dei re, la storia di intere dinastie, poemi epici e simili.
Ci sono pervenute molte cartelle cliniche, dalle quali si può concludere che i Sumeri sapevano come eseguire operazioni complesse, curare malattie pericolose ed erano esperti in prevenzione e igiene.
Paradiso perduto
È abbastanza chiaro che i Sumeri nel sud della Mesopotamia erano un popolo alieno, perché senza le loro abilità nell'agricoltura irrigua, nessuno poteva vivere da queste parti. E sono apparsi immediatamente, con tutte le loro tecnologie, e come dal nulla. Purtroppo, gli scienziati non sono ancora stati in grado di trovare le loro tracce.
Attraverso i singoli elementi, la lingua sumera è associata a molte altre, ma nessuna è veramente correlata. In molti luoghi (Bahrain, altopiani iraniani) sono stati trovati resti di insediamenti, edifici e ceramiche simili a quelli sumeri. Ma sono tutte più giovani delle città meso-potamiche di Ur, Ummah, Girsu, Uruk, Nippur e altre. Ciò significa che non furono i Sumeri a navigare da lì verso le rive del Tigri e dell'Eufrate, ma al contrario, diffusero la loro cultura nei paesi d'oltremare.
A proposito, loro stessi credevano di essere arrivati in Mesopotamia da un'enorme isola nei mari meridionali, sommersa dall'acqua. Lo chiamavano Dilmun e dotato di tutti gli attributi di un "paradiso perduto". Alcuni ricercatori associano la tradizione della costruzione di ziggurat alle leggende dell'antica alluvione. Ad esempio, se gli elementi riprendono le armi contro i Sumeri, si nasconderanno dall'acqua sulle piattaforme superiori delle loro piramidi.
Patria lontana
Alla fine del secolo scorso era molto diffusa l'ipotesi, secondo la quale i Sumeri arrivavano generalmente sulla Terra da un altro pianeta. L'insolita conoscenza astronomica di questo antico popolo è stata citata a suo favore. I Sumeri sapevano come calcolare con precisione la durata dell'anno, la deviazione dell'asse terrestre, conoscevano l'esistenza di costellazioni invisibili ad occhio nudo e molte altre cose di cui anche nel XIX secolo gli europei avevano l'idea più vaga.
Gli accadici credevano che i loro vicini meridionali ricevessero la loro insolita conoscenza dagli dei che discendevano dal cielo, o addirittura volavano sulla Terra dalle stelle stesse. Uno dei bassorilievi di Nippur raffigura una scena di comunicazione tra i re sumeri e questi dei. Devo dire che gli abitanti del paradiso sono vestiti con costumi che ricordano sorprendentemente le tute spaziali.
Gli stessi Sumeri, sebbene abbiano costruito le loro città sulla coscienza, hanno sempre creduto che il loro soggiorno in Mesopotamia fosse temporaneo e un giorno sarebbero potuti tornare nella loro patria perduta.
Ma il tempo ha decretato diversamente. Le città sumere furono conquistate dagli accadici più primitivi ma bellicosi. Molti di loro sono morti negli incendi, ma i due popoli gradualmente si sono mescolati e hanno dato origine a tutte le antiche civiltà del Medio Oriente.
Magazine: Segreti del 20 ° secolo №21. Autore: Mark Altshuler
