Gli scienziati della Northwestern University negli Stati Uniti hanno scoperto che i malati terminali con la corea di Huntington hanno una riduzione dell'80% del rischio di cancro. Si è scoperto che le cellule tumorali sono sensibili a una forma difettosa della proteina huntingtina, che causa anche la morte delle cellule nervose. Lo ha annunciato in un comunicato stampa su MedicalXpress.
La corea di Huntington è una malattia genetica del sistema nervoso causata dalla moltiplicazione di un codone CAG (tripletta di nucleotidi) nel gene HTT che codifica per l'huntingtina. Di conseguenza, la proteina ha un eccesso dell'amminoacido glutammina. Ciò porta all'atrofia dello striato, la parte del cervello che controlla le reazioni motorie e i riflessi condizionati, e nelle fasi successive si osserva la distruzione della corteccia cerebrale. La malattia è incurabile e porta alla morte 15-20 anni dopo la comparsa dei primi sintomi.
È stato dimostrato nei topi che la somministrazione di huntingtina ai tessuti del tumore ovarico rallenta significativamente la crescita del tumore senza effetti collaterali. Tuttavia, il cancro non ha sviluppato resistenza a questo tipo di trattamento. Inoltre, il farmaco è stato testato con successo su altri tipi di cancro, inclusi seno, prostata, fegato, cervello, polmoni, pelle e colon.
