Ci sono molti posti in Georgia di cui potresti non sapere nemmeno l'esistenza. In questo paese, ogni pezzo di terra è saturo della storia della profondità dei secoli. E tra questi scarti c'è chi per molti secoli riesce in qualche modo miracolosamente a rimanere all'ombra del Tempo e dell'attenzione umana. Voglio parlarvi di un monastero rupestre, fondato oltre 1000 anni fa e abitato ancora oggi. Fu da lui che iniziò la costruzione dei più famosi monasteri rupestri di questa zona.
Benvenuti a Vanis-Kvabebi
Si trova non lontano dal suo fratello più famoso - la città-monastero rupestre di Vardzia. Ma i turisti non vengono portati qui da interi autobus. Di solito è tranquillo qui e non ci sono occhi extra.
Ci sono pochissime informazioni su Vanis-Kvabebi. Poche fonti danno informazioni scarse che sia stata fondata nell'VIII secolo e nel 1204 fu costruito un muro di protezione a Vanis-Kvabebi, i cui resti possono essere visti lì oggi. Enormi massi di dimensioni umane proteggevano la modesta vita dei monaci dalle incursioni dei turchi.
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Sorprendentemente, il monastero è ora abitato. Ai livelli inferiori ci sono celle in cui vivono monaci e operai (aiutanti mondani). Hanno un refettorio, un piccolo appezzamento di terreno coltivato con letti, una coppia di simpatici cani. I monaci conducono uno stile di vita ascetico e non prestano quasi alcuna attenzione ai turisti rari.
Se hai intenzione di venire qui, è meglio chiedere il permesso di girovagare tra le celle abbandonate e specificare dove puoi salire e dove no.
La vita nelle grotte
Il luogo stupisce per la sua energia e sacralità. Il vento arriva raramente qui, mantenendo il silenzio secolare, rotto solo dallo squittio dei rondoni.
Mi chiedi, com'è vivere qui, senza elettricità e calore? In estate è abbastanza comodo per te stesso, ma in inverno il problema principale per i monaci è l'acqua. Kura ribollente sotto si congela completamente in caso di forti gelate, mettendo alla prova la forza degli abitanti locali. La salita in salita su strada ghiacciata non è facile. Più recentemente, non c'era nulla qui tranne il solito primer, fino a quando il cemento non è stato versato. La macchina è l'unico collegamento con il mondo esterno.
Vanis-Kvabebi consiste di 19 livelli (per confronto, ce ne sono solo 8 a Vardzia). A differenza della turistica Vardzia, i passaggi tra le celle e i livelli a Vanis-Kvabebi sono scarsamente attrezzati.
Dovresti essere pronto per balconi non recintati ad un'altezza di diverse decine di metri, scale in pietra "sbucciate", corridoi bassi e scale oscillanti.
C'erano tre chiese a diversi livelli, due delle quali sono sopravvissute fino ad oggi.
Chiesa "incorporata"
Questa chiesa è visibile da lontano, perché si trova su uno dei livelli superiori.
La chiesa è fatta di macerie miste a mattoni, ed è attaccata alle rocce, come un nido di rondoni, di cui qui vivono moltissimi.
Come e quando è stato costruito, nessuno può dirlo. Alcune fonti indicano che la chiesa è del XV secolo. La datazione si è basata sullo studio delle iscrizioni all'interno della chiesa. Lo strato di iscrizioni viene regolarmente sovrascritto con uno strato di segni più moderni di una civiltà intelligente. Chissà, forse tra migliaia di anni gli archeologi trarranno conclusioni appropriate sul livello di sviluppo culturale degli umanoidi di questo periodo sulla base del rimanente "Uasya era qui, 21.04.15" …
Le funzioni si svolgono in questa chiesa, sembra ben curata e abitata, grazie ai monaci che vivono qui.
Non consiglierei di venire qui con bambini piccoli per evitare incidenti. Non molto tempo fa era impossibile raggiungere questa chiesa, ma ora la strada è libera.
Lo stile architettonico della chiesa "incorporata" non è simile a nessuno conosciuto oggi.
Chiesa di San Giorgio
Si trova su uno dei livelli inferiori. Purtroppo questa chiesa è stata distrutta dai terremoti e di essa non resta che la volta dell'altare e la cupola scavata nella roccia. Non si hanno notizie sulla data della sua costruzione, ma si presume che ciò sia avvenuto non prima dell'XI secolo. L'altezza della Chiesa di San Giorgio è di 12 metri. Vi si tengono anche servizi. Questa è la prima chiesa all'aperto che ho visto.
Formicaio di pietra
Tutte le rocce circostanti sono perforate da orbite scure di cellule scavate nella roccia. È incomprensibile quanto tempo e quanto impegno ci siano voluti.
È già impossibile entrare in alcune celle senza attrezzature speciali. Ma ci ferma?
Ecco una di quelle celle che abbiamo appena visto dalla chiesa. Parte del muro esterno è crollato e si trova all'interno. Una pietra con un buco è una macina o un qualche tipo di vaso.
Le pareti e il soffitto erano fumosi a causa degli incendi e le pareti erano state inzuppate di cera di candela per centinaia di anni.
Vardzia
Dalle grotte Vanis-Kvabebi puoi vedere un'altra città: Vardzia. Puoi arrivarci con l'autobus turistico. C'è un ampio parcheggio, una biglietteria, un negozio di souvenir e orari di apertura.
La città delle caverne è ben attrezzata con recinzioni e anche i bambini possono sentirsi relativamente al sicuro qui. È facile muoversi qui e ispezionare le caverne senza un grosso rischio di cadere da qualche parte o di sbattere la testa con forza contro la sporgenza.
È molto bello a Vardzia. Direi anche "bella raffinata", ma questa è la mia sensazione personale. Ed è positivo che ci sia l'opportunità di mantenere l'antico monumento in un tale stato. Ed è un bene che i turisti vengano qui.
Fotografo di grotte
Ho visitato due volte le grotte Vanis-Kvabebi e ho trascorso diverse ore aspettando la bella luce al tramonto e all'alba. Se sono stato fortunato con il primo, semplicemente non ho aspettato il secondo. In questo periodo dell'anno, il sole guarda questo anfiteatro naturale molto dopo mezzogiorno. Ma non mi pento del tempo speso.
Anche solo essere qui in completo silenzio, contemplare i verdi pendii delle montagne e immaginare la vita di questa città rupestre al suo apice, è già una delizia.
E ricorda le regole principali per visitare Vanis-Kvabebi: vai con calma, dì poco, pensa molto.
Alexey Marakhovets
