Anche se, se guidi lungo la strada trafficata nel centro di Junagadh, vedrai una delle strutture architettoniche meno conosciute ma sorprendenti dell'India. Una superba miscela di ornamenti gotici e islamici, il complesso Mahabat Maqbara rimane uno dei misteri indiani meglio conservati.
La sua storia si perde nella notte dei tempi, come dimostra una grande pietra incisa con editti dell'imperatore Ashoka (3 ° secolo aC) e di governanti successivi come Rudradaman (2 ° secolo d. C.). Se molte persone conoscono gli editti di Ashoka, allora non tutto riguarda Rudradaman, ma era un eccellente spadaccino, era un eccellente cavaliere, sapeva come cavalcare carri e cavalcare elefanti e, inoltre, scriveva prosa in un linguaggio "chiaro e dolce" - il sanscrito classico.
La dinastia afgana Babi si stabilì nel Gujarat meridionale all'inizio del XVIII secolo, ma fu solo alla fine del secolo successivo che i governanti di Junagar furono in grado di costruire tombe ambiziose e architettonicamente originali per i membri della famiglia reale.
Si ritiene che la costruzione del maqbar (tombe) sia stata finanziata dai proventi del commercio di transito, che poi ha cambiato direzione - invece delle rotte terrestri attraverso l'Iran verso il Medio Oriente, le merci dal Rajasthan e dall'India settentrionale iniziarono ad essere trasportate attraverso i porti del Gujarat, poiché con l'apertura del Canale di Suez, la rotta marittima verso L'Europa è diventata più economica.
L'era della prosperità coincise con il lungo regno di Mahabat Khan II (1851-1882), che, con l'aiuto del suo primo ministro, Divan Amarsinhji, costruì molti edifici pubblici della città, dalle scuole e dagli ospedali ai tribunali e ai mercati, con l'architettura di molti edifici unica, utilizzando Stile gotico veneziano.
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Il mausoleo dello stesso Mahabat Khan II fu costruito nello stesso stile eclettico, un misto di indo-saraceno e gotico-veneziano, questa tomba fu costruita dal figlio maggiore Bahadur Khan III (1882-1892) per tutto il regno di dieci anni. L'edificio della tomba con finestre gotiche è coronato da un tetto con una miriade di cupole a cipolla di varie dimensioni, la più grande è, ovviamente, la cupola centrale. Le cupole danno l'impressione di goccioline di pioggia di pietra congelate sul tetto.
A nord di Mahabat Makbara, una tomba più piccola appartiene al visir Bahauddin Bar, un altro primo ministro di Mahabat Khan II. Fu completata anche nel 1882, anche se la costruzione iniziò nel 1878. I minareti ai lati di questa tomba sono circondati da scale a chiocciola, che conferiscono alla struttura un aspetto favoloso.
Le chiavi delle tombe sono conservate nella moschea Jama Masjid appena a sud di Mahabat Makbara, ma la cosa principale nei mausolei è il loro aspetto, e possono essere visti dalla strada grazie alla bassa recinzione di pietra. I minareti della moschea sono inoltre circondati da scale a chiocciola per muezzin.
Questa struttura suggestiva, che vedete nella foto, è il mausoleo del visir Bahaduddinbhai Hasainbhai, uno dei principali aristocratici alla corte di Nawab Mahabat Khan II Junagadh. La costruzione del complesso dalle mura gialle fu iniziata nel 1878 da Mahabat Khanji e completata nel 1892 dal suo successore Bahadur Khanji.
Diversi decenni di lavoro sono culminati in intricate facciate interne ed esterne intagliate, bellissimi archi, finestre in stile francese, colonne e magnifici portali d'argento. Nella vicina moschea, ogni minareto è circondato dall'alto verso il basso da scale a chiocciola. Entrambe le strutture sono coronate da caratteristici tetti a “cipolla”.
