È successo così che la croce è inestricabilmente associata al cristianesimo. Tuttavia, prima di diventare un simbolo sacro dei seguaci di Gesù Cristo, era associato a una miriade di altre religioni più antiche. E gli stessi cristiani ne hanno più di una dozzina di varietà …
La prima civiltà ad utilizzare la croce è stata la civiltà dell'antico Egitto. Il suo aspetto sulle rive del Nilo differiva da quello moderno e copiava il geroglifico ☥ (ankh), che simboleggiava la vita, l'immortalità, la saggezza. L'ankh era raffigurato su muri, monumenti, utensili e persino sandali, ed era anche posto nelle tombe dei faraoni in modo che le loro anime continuassero a vivere nell'aldilà.
Prima che Gesù apparisse
Insieme agli egizi, gli antichi Sumeri, che vivevano in Mesopotamia, nel regno babilonese, avevano una croce. Qui ha simboleggiato il dio principale del cielo - Anu. Nell'ex colonia dei Sumeri dell'Assiria, una croce racchiusa in un cerchio era un simbolo della loro divinità principale: il dio della guerra e del sole, Ashur.
Nell'antica India, la croce era raffigurata su una creatura mitica che uccideva bambini e anche nelle mani di Krishna. I rappresentanti della civiltà sudamericana dei Chibcha credevano che la croce espellesse gli spiriti maligni e mettesse i bambini sotto di essa. Tra gli antichi turchi, che furono i progenitori di molti popoli asiatici, nella loro religione originaria - il tengrianesimo - il segno "aji", che esprimeva sottomissione, aveva anche la forma di una croce. In parte, assomigliava a una croce cristiana, che diede origine al pubblicista sovietico Murad Anzhi per affermare che i cristiani hanno semplicemente preso in prestito il simbolo "aji" dai turchi nel IV secolo.
Tuttavia, a quel tempo, la croce era già nel simbolismo del cristianesimo. Ecco cosa scrive lo storico bizantino Socrate Scolastico, vissuto all'inizio del V secolo: “Durante la distruzione e la purificazione del tempio Serapide-gufo (Serapide è un dio egizio, - ndr), vi furono trovate le cosiddette lettere geroglifiche scolpite su pietre, tra le quali c'erano segni a forma di croci. Vedendo tali segni, cristiani e pagani adottarono allo stesso modo la propria religione. I cristiani sostenevano di appartenere alla fede cristiana, perché consideravano la croce un segno della sofferenza salvifica di Cristo, ei pagani sostenevano che tali segni a forma di croce sono comuni sia a Cristo che a Serapide, sebbene abbiano un significato diverso tra i cristiani e un significato diverso tra i pagani.
Lo storico scrive che i cristiani sono riusciti a convincere i pagani che la scoperta di tali segni è la prova che Serapide sta cedendo il passo a Cristo. Così convinsero gli adoratori di Serapide a essere battezzati in una nuova fede per loro. Questa religione, giovane a quel tempo, non era ancora stabilita ed era considerata nuova. La sua diffusione nel mondo antico avvenne dopo l'ascesa al trono romano dell'imperatore Costantino nel 306. Fu lui che non solo adottò lui stesso il cristianesimo e trasferì la capitale a Costantinopoli, ma fece anche della fede in Cristo la religione ufficiale dell'intero impero.
Video promozionale:
Esecuzione per crocifissione
Nel cristianesimo, la croce è vista come un simbolo che indica il sacrificio espiatorio di Gesù Cristo. Secondo la Bibbia, il Figlio di Dio ha permesso di essere consegnato al martirio, in modo che coloro che credono in Lui potessero essere salvati.
A un'esecuzione dolorosa e crudele - la crocifissione - i romani condannarono solo criminali particolarmente pericolosi: assassini, capi di gang, traditori. È noto che dopo la sconfitta di Spartaco, i resti del suo esercito - 6mila soldati - furono condannati alla crocifissione. I loro corpi erano appesi a croci per chilometri lungo la via Appia, da Capua a Roma. Il conquistatore di Spartaco, Marco Licinio Krasa, ordinò di lasciare i cadaveri sulle croci fino alla loro decomposizione per l'edificazione di altri che pensavano alla rivolta.
I romani presero in prestito il crudele metodo di esecuzione dai loro nemici giurati: gli abitanti di Cartagine. E quelli - dai loro antenati, i Fenici. Al tempo di Nerone, i primi cristiani furono condannati alla crocifissione, che i romani consideravano pericolosi settari.
È noto che oltre a Gesù Cristo, anche l'apostolo Pietro fu crocifisso. Secondo la leggenda, pregò i giudici di essere crocifisso a testa in giù, poiché credeva che, avendo tradito Gesù, non fosse degno della stessa pena del maestro. Un altro apostolo, Andrea il Primo Chiamato, fu martirizzato su una croce obliqua, che in seguito divenne un simbolo della marina russa.
Va notato che i romani usavano croci per le esecuzioni che non erano proprio la stessa forma che è venerata nel cristianesimo. La loro croce di crocifissione era a forma di T (Crux Commissa), meno spesso venivano usate altre forme: Crux Simplex (pilastro regolare) e Crux Decussata (croce a forma di X). Alla croce a forma di T, il palo verticale era chiamato statico e la parte orizzontale rimovibile era chiamata patibolo. Fu quest'ultima (e non l'intera croce) che i condannati portarono sul luogo dell'esecuzione. Tuttavia, non era facile (30-50 chilogrammi) e per un uomo che era esausto in prigione era una prova difficile.
Per una bustarella, il boia poteva inchiodare una piccola sporgenza su un supporto verticale, su cui si appoggiava con i piedi il giustiziato. Nel peggiore dei casi, le gambe erano inchiodate a un palo. Prima della crocifissione il poveretto si spogliava e, dopo averlo adagiato sulla parte orizzontale, allungava le braccia e le inchiodava con chiodi (meno spesso con paletti di legno). Se i chiodi venivano piantati nei palmi, i polsi venivano inoltre legati con funi alla trave in modo che il prigioniero non saltasse giù, strappando i muscoli. Dopo la crocifissione, la trave con il prigioniero è stata issata su un palo verticale e fissata.
In alcuni casi, per prolungare la sofferenza del prigioniero, la trave orizzontale veniva rimossa con lui di notte, e al mattino veniva nuovamente posta su un palo verticale. Non sorprende che la crocifissione nel mondo antico fosse considerata l'esecuzione più dolorosa e assolutamente tutti ne avevano paura.
Ognuno ha il suo
Per la prima volta, sulle monete d'oro - solidi, emesse dall'imperatore Tiberio II (VI secolo), apparvero immagini "legalizzate" della croce come simbolo cristiano. C'è una croce sul dritto della moneta.
Il culto della croce non si è fermato nemmeno durante l'era dell'iconoclastia bizantina. Nel 726 e 730, l'imperatore bizantino Leone III Isaurico, sotto l'assalto dei teologi che si riferivano all'Antico Testamento, che indicava "Non fare di te stesso un idolo …", proibì la venerazione delle icone. Migliaia di icone, affreschi e mosaici furono distrutti, ma le croci non furono toccate. Inoltre, la croce divenne la principale decorazione delle chiese cristiane di quel tempo. Già il Settimo Concilio Ecumenico del 787, basato sul culto della croce, restituì alla chiesa la venerazione delle icone.
Nell'ortodossia russa, che ha ereditato le tradizioni della Chiesa bizantina, è diffusa una croce a otto punte con traverse superiori e inferiori. Le icone antiche raffigurano una croce a sette punte, dove il pilastro non supera la traversa superiore. Spesso sulla traversa orizzontale più in alto c'è un'iscrizione INRI (1НЦ1, "1isus Nazarya-nin, King of the 1udeans"). È interessante notare che nell'Ortodossia c'è il concetto di "portare la propria croce", cioè l'adempimento senza lamentele dei comandamenti cristiani per tutta la vita. Questo concetto si basa sulla frase di Cristo: "Chi non prende la sua croce … non è degno di me". Inoltre, in lingua russa, la frase "mettere una croce" è popolare, che significa "seppellire qualsiasi attività o idea". Probabilmente la combinazione deriva dalla tradizione di porre fine alla tomba dei cristiani.
Nel cattolicesimo, la croce ha una forma ascetica a quattro punte con un allungamento della parte inferiore. A differenza della croce ortodossa, i piedi di Gesù sono incrociati qui e inchiodati con un chiodo. Nel Medioevo, migliaia di cavalieri presero come loro simbolo, formando ordini e portando la morte agli abitanti del Medio Oriente nelle loro "crociate". L'uso di una croce pettorale si verifica nella maggior parte dei riti cristiani.
Allo stesso tempo, un certo numero di sette cristiane, comprese quelle numerose (testimoni di Geova, mormoni), negano l'adorazione della croce. Le ragioni sono diverse. Ad esempio, i testimoni di Geova credono che lo strumento dell'esecuzione di Gesù non fosse una croce, ma un palo verticale. Pertanto, la venerazione della croce è considerata idolatria tra loro. Tuttavia, la maggior parte dei teologi cristiani non è d'accordo con questa interpretazione, insistendo sul fatto che i settari non sono riusciti a tradurre accuratamente gli antichi testi greci della Bibbia.
Magazine: Mysteries of History №23. Autore: Lev Kaplin
