Durante la sua lunga carriera, Domenicos Theotokopoulos, meglio noto come El Greco, creò molti dipinti raffiguranti Cristo, ma fu "Portando la croce" o "Cristo che porta la croce" a diventare una delle immagini più iconiche e veramente rivoluzionarie del Salvatore create dall'artista.
Sorprendentemente, questa immagine di Cristo, apparentemente così viva e persino moderna, è stata dipinta quasi 500 anni fa.
Ma qual è la storia che ha preceduto la creazione di questa iconica opera d'arte?
Cristo che porta la croce. El Greco, anni 1570.
Si sa che esistono almeno sette versioni di questo dipinto (escluse quelle in cui Cristo tiene la croce in posizione verticale). Ma questo articolo si concentrerà sul primissimo ed estremamente rivoluzionario capolavoro creato da El Greco alla fine del 1570 durante il soggiorno dell'artista in Spagna.
Il tema, che isola Cristo dalle scene sulla via del Calvario, è stato sviluppato principalmente da artisti dell'Italia settentrionale dei primi anni del 1500, come Giovanni Bellini, Sebastiano Del Piombo e Andrea Solario.
Cristo che porta la croce. Sebastiano del Piombo.
Probabilmente El Greco vide il Cristo che porta la croce di Sebastiano del Piombo, dipinto a metà degli anni Trenta per Fernando da Silva, che lo portò con sé in Spagna, dove entrò nella collezione reale. Il dipinto è rimasto a lungo nel monastero di El Escorial ed era ben noto a molti artisti europei.
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Nella sua interpretazione, El Greco si allontana dal prototipo sofferente di Cristo, piegato sotto il peso della croce, e crea per lui una nuova immagine, in cui il Salvatore guarda Dio con ammirazione e abbraccia la croce come strumento della sua salvezza.
La stessa posa e lo sguardo in alto ricordano alcuni dipinti del Cristo risorto dei maestri del Nord Italia (come Ambrogio Bergognone e Andrea Previtali).
Tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80, El Greco dipinse già un certo numero di santi in modo simile, come San Sebastiano (circa 1577-1578), Maria Maddalena (inizio 1580) e San Pietro (1580).
L'idea di El Greco di Cristo che porta con orgoglio la croce fu un allontanamento assolutamente rivoluzionario dall'iconografia caratteristica della Spagna di quei tempi, dove l'enfasi era sempre sulla sofferenza.
Forse il lavoro creato da El Greco non sarebbe mai stato accettato dal clero se la visione dell'artista non fosse stata supportata dalla stessa Teresa d'Avila (una suora spagnola canonizzata), che aveva seguaci influenti.
L'immagine stessa è stata caratterizzata come in comunione mistica con Dio e arrivata in uno stato di grazia divina oltre la sensazione mondana.
Anche una corona di spine e una croce pesante non fanno alcuna impressione deprimente sul Salvatore.
Un tempo, "Portare la Croce" divenne un simbolo di ispirazione per la speranza e la fede, e lo è ancora oggi.
