La bella vista di Aurora Borevalis, o aurora boreale, ha creato diverse superstizioni come segni di guerra.
Naturalmente, in un clima settentrionale, una tale convinzione non sarebbe stata consentita sulla soglia, poiché nelle notti invernali questo fenomeno è comune lì. Ma nel sud, dove Aurora si vede raramente, la paura ha trovato terreno fertile.
Nel 1939, mentre la Gran Bretagna si avvicinava alla guerra, l'aurora boreale fu avvistata a sud di Londra. E negli Stati Uniti, prima dell'attacco giapponese a Pearl Harbor, per tre notti consecutive a Cleveland, Ohio, si è visto uno spettacolo incredibile.
Ma fenomeni ancora più comuni possono servire come segni di guerra. Molto spesso, gli animali compaiono qui. Gli americani dicono che la guerra è annunciata dalla comparsa di un gran numero di locuste con segni curiosi sulle ali, che ricordano la lettera W. (Alcuni dicono che la lettera non si riferisce alla guerra, ma alla povertà. E se la lettera P fosse sulle ali, allora ci sarebbe la pace universale.)
Inoltre, l'insolita fertilità delle pecore significa l'avvicinarsi della guerra, come se la natura stessa si stesse preparando per un periodo di difficoltà; la grande crescita dei ratti significa la stessa cosa. Quando le formiche sono molto prolifiche e attive, la guerra è dietro l'angolo. Al contrario, quando le api si comportano lentamente e quasi non producono miele, anche questa è una guerra.
La comparsa di un numero insolitamente elevato di coleotteri in Gran Bretagna è un segno di una guerra imminente. In Svezia, le upupe indicano la guerra; in altri paesi, la guerra è annunciata da corvi che volano l'uno verso l'altro o da aquile che volano basse sulla valle.
La bella vista di Aurora Borevalis, o aurora boreale, ha creato diverse superstizioni come segni di guerra.
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Naturalmente, in un clima settentrionale, una tale convinzione non sarebbe stata consentita sulla soglia, poiché nelle notti invernali questo fenomeno è comune lì. Ma nel sud, dove Aurora si vede raramente, la paura ha trovato terreno fertile.
Nel 1939, mentre la Gran Bretagna si avvicinava alla guerra, l'aurora boreale fu avvistata a sud di Londra. E negli Stati Uniti, prima dell'attacco giapponese a Pearl Harbor, per tre notti consecutive a Cleveland, Ohio, si è visto uno spettacolo incredibile.
Ma fenomeni ancora più comuni possono servire come segni di guerra. Molto spesso, gli animali compaiono qui. Gli americani dicono che la guerra è annunciata dalla comparsa di un gran numero di locuste con segni curiosi sulle ali, che ricordano la lettera W. (Alcuni dicono che la lettera non si riferisce alla guerra, ma alla povertà. E se la lettera P fosse sulle ali, allora ci sarebbe la pace universale.)
Inoltre, l'insolita fertilità delle pecore significa l'avvicinarsi della guerra, come se la natura stessa si stesse preparando per un periodo di difficoltà; la grande crescita dei ratti significa la stessa cosa. Quando le formiche sono molto prolifiche e attive, la guerra è dietro l'angolo. Al contrario, quando le api si comportano lentamente e quasi non producono miele, anche questa è una guerra.
La comparsa di un numero insolitamente elevato di coleotteri in Gran Bretagna è un segno di una guerra imminente. In Svezia, le upupe indicano la guerra; in altri paesi, la guerra è annunciata da corvi che volano l'uno verso l'altro o da aquile che volano basse sulla valle.
La guerra arriva quando nascono molti ragazzi o quando i bambini iniziano a giocare a fare i soldati per strada.
Un sogno con il sangue fa presagire anche la guerra.
Per quanto riguarda i corpi celesti, la luna rossa significa guerra, così come la vista di uno strano cuore nel cielo nord-occidentale, con stelle visibili su di esso.
Negli Stati Uniti, la scomparsa del gruppo delle sette stelle (indefinita) si dice significhi guerra. E in senso positivo, si può aggiungere che l'apparizione di un arcobaleno pieno in tempi di crisi internazionali è un segno di pace.
L'importanza della guerra nella superstizione può essere dimostrata dall'esistenza di segni speciali e insoliti. Ad esempio, alcuni corsi d'acqua e laghi britannici si comportano in modo strano prima della guerra. Essend Brook nell'Oxfordshire è noto per la sua irregolarità.
Prima della guerra si asciuga completamente; la gente del posto giura che questo è stato il caso nel 1914 e nel 1939. Pozzo di St. Helena nello Staffordshire si prosciuga prima delle guerre e di altri problemi. Dry Pond nel Devon era pieno prima del disastro nazionale ed era pieno prima della morte di re Giorgio VI nel 1952.
Gli inglesi conoscono un meraviglioso tamburo appartenuto a Sir Francis Drake, che emette un lungo ritmo, annunciando la guerra in sé. Si dice che l'ultima volta sia stato nel 1914. Ovviamente predice vittorie, poiché Christine Hole ha notato una leggenda moderna: il colpo di tamburo nel 1918, quando la flotta tedesca si arrese a Scapa Flow.
Di conseguenza, si ritiene dalla storia americana che durante la Guerra Civile, strisce di rosso, bianco e blu apparissero nel cielo notturno prima delle principali battaglie.
Il terribile trauma della guerra inflitto a una nazione crea un bisogno di rassicurazione, così come una vasta gamma di illusioni che hanno attanagliato una popolazione allarmata. Nient'altro può spiegare l'incredibile fioritura dell'astrologia e di simili forme di predizione pseudoscientifica che hanno accompagnato la seconda guerra mondiale.
Questo boom costrinse il governo britannico a prendere contatto con gli astrologi, che spesso predicevano rapide vittorie alleate. Non c'erano dubbi - come indicava l'opinione popolare - che milioni di persone iniziassero a credere disperatamente alle previsioni.
Idee sbagliate più localizzate furono causate da complicazioni nella guerra, di cui si dovrebbe menzionare il racconto diffuso tra i soldati alleati secondo cui i malfunzionamenti e gli incidenti degli aerei erano causati da creature malvagie: i gremlin. Queste e simili creature erano le ultime di una lunga serie di "piccole persone" conosciute dalle leggende europee, che sembravano fare del loro meglio per rovinare la vita delle persone.
I piloti delle forze alleate avevano una varietà di mezzi magici per scongiurare l'attività dei gremlin; una bottiglia di birra vuota era famosa tra loro: i gremlin semplicemente non potevano resistere e si arrampicavano dentro, ma non potevano uscire.
In alcune zone costiere della Gran Bretagna durante la prima guerra mondiale, la gente credeva che anche le anime dei marinai uccisi partecipassero alla battaglia. La leggenda narra che sulla costa britannica scoppiarono vecchi fuochi, visibili solo alle navi nemiche. Mandarono navi sugli scogli, proprio come due secoli fa i pirati attirarono le navi sugli scogli per saccheggiarli.
Le idee sbagliate più famose derivavano da incomprensioni o dall'accettazione della finzione come fatto. Lo scrittore inglese Arthur Meschen, allora un maestro sconosciuto e ora riconosciuto della narrativa, scrisse un racconto in cui le anime indebolite dei soldati britannici a Mons, in Belgio, furono rianimate quando i guerrieri angelici apparvero nel cielo, chiamandoli alla battaglia.
Questo è un motivo comune nel folklore: l'aiuto divino arriva spesso in momenti di grande pericolo ed è accettato dai cristiani, tra cui S. Tommaso d'Aquino, dai primi secoli. Ma la storia ha suscitato gioia nel paese e il lato fittizio della storia è stato dimenticato. La gente credeva davvero che gli angeli di Mons fossero visibili; soldati e ufficiali dichiararono immediatamente di aver assistito a questo evento e aggiunsero le loro fantasie alla storia di Meschen; centinaia di articoli hanno analizzato il significato della manifestazione nella chiave della possibile vittoria della Gran Bretagna. (Va aggiunto che il ruolo di Meshen nel dramma è stato dimenticato ed è rimasto sconosciuto come prima.)
In un'atmosfera di ansia da tempo di guerra, superstizioni abbastanza note possono aggiungere ulteriori dimensioni alla mente delle persone. Durante la seconda guerra mondiale, le mogli dei soldati credevano che fosse sbagliato riferirsi all'assenza dei loro mariti nelle conversazioni. Nelle fabbriche della difesa, i lavoratori hanno graffiato i nomi dei leader nemici su bombe e proiettili. (I nomi sono sempre presenti negli incantesimi magici.)
Le persone i cui parenti erano in prima linea hanno fatto di tutto per evitare i ben noti segni di morte, come tenere i cani in casa per evitare che ululassero in casa. Le famiglie mettono su piatti extra in occasioni speciali per mariti o figli che hanno combattuto al fronte. Le autorità hanno avvertito le persone di non parlare in pubblico dei loro cari che hanno prestato servizio al fronte, ma le persone superstiziose ne hanno fatto un tabù per paura di mettere in qualche modo a rischio i loro soldati.
In Gran Bretagna, lo sfortunato numero 13 ha avuto un breve momento di gloria. Gli autisti di autobus con il percorso numero 13 a Londra li tenevano occupati durante il terribile blitz del 1940 e molte persone credevano che questo numero li tenesse al sicuro dalle bombe. Non appena gli Stati Uniti entrarono in guerra, la superstizione divenne così intensa che il Consiglio di Guerra si allarmò. Il consiglio ha definito la superstizione non patriottica e ha fatto una campagna per spiegare al pubblico che rifiutarsi di accendere tre sigarette con un fiammifero era uno spreco di materiali preziosi.
Ma, naturalmente, in tempo di guerra, il vero pacchetto di superstizioni cadde sulle stesse forze armate. Le persone che scendevano in battaglia ascoltavano ogni consiglio che potesse assicurare loro grandi speranze. La superstizione includeva non solo l'accettazione della religione, ma anche varie forme di fatalismo filosofico.
Una credenza comune nella seconda guerra mondiale era la convinzione che non saresti stato ucciso in battaglia fino a quando il tuo numero non fosse uscito. Era una predestinazione, quindi non c'era motivo di preoccuparsi. Una simile presa in giro di eccitazione veniva dall'osservazione diffusa che solo un proiettile o proiettile nemico portava il nome di un particolare soldato; in qualche modo questa idea proteggeva i soldati dal panico ad ogni proiettile.
Tuttavia, l'ansia aumentava a certi segni di difficoltà o sconfitta in battaglia. Il fallimento era previsto se il soldato inciampava quando entrava in battaglia. I soldati credevano che non sarebbero tornati dalla battaglia se avessero rimosso i letti prima di andare in battaglia. (Un letto disfatto indicava che il proprietario sarebbe tornato presto. Allo stesso modo, è stata una fortuna radersi prima di un combattimento: cioè, saresti tornato per il divertimento serale.)
Molti uccelli erano considerati cattivi messaggeri; gli antichi romani temevano l'apparizione di avvoltoi sulle loro legioni mentre marciavano in battaglia. In molte parti del mondo ora i rapaci - soprattutto i falchi - che volano a sinistra dell'esercito indicano la sconfitta. I soldati britannici temono gli uccelli che fischiano, noti come i "sette fischi", così come i marinai.
E, naturalmente, il peggior segno è la perdita della bandiera, dello stendardo, degli stendardi del reggimento e simili in battaglia. Questa superstizione è associata a una credenza primitiva nella magia totemica: un totem, di solito un animale, era considerato la sede dello spirito della tribù. Il danno fatto a lui è passato all'intera tribù. La perdita degli standard non solo ha ferito l'onore del reggimento, ma ha anche magicamente minato la sua unità e la sua stessa esistenza.
Naturalmente, la magia difensiva è stata utilizzata durante la seconda guerra mondiale. Un gruppo di psicologi americani in uno studio dettagliato delle truppe statunitensi ha notato l'uso di pratiche magiche: in battaglia venivano indossati amuleti ordinari, comprese zampe di coniglio, croci e Bibbie; vari tabù furono usati, per esempio, contro l'accensione di tre sigarette da un fiammifero o da un'altra prova del destino; modi fissi di azione in preparazione alla battaglia; capi di abbigliamento e attrezzature associati a uscite passate da situazioni pericolose.
Durante la guerra, lo psicologo danese Mirlu ha scritto: “Andiamo tutti in guerra con amuleti e talismani, convinti che la loro presenza ci salverà dal male. Usiamo formule magiche che scacciano la paura ". Ha annotato le formule e gli incantesimi che ha usato personalmente durante la guerra: ha ripetuto più e più volte: "È un'assurdità filosofica porre fine alla tua vita in questo dannato momento".
Lo scrittore John Steinbeck, che ha servito come corrispondente di guerra, ha riferito al New York Herald Tribune di aver “notato degli amuleti sui soldati. Indossavano ciottoli lisci, strani pezzi di metallo, monete portafortuna, anelli e altri gioielli associati a familiari e amici. A volte anche le fotografie di mogli e genitori diventavano magiche, associate ai felici esiti delle battaglie. Un soldato indossava un maialino scolpito nel legno con la scritta: "Il maiale non è per noi".
Il folklore associa tradizionalmente alcuni oggetti alla protezione dei soldati in battaglia: pezzi di carbone, ametiste e persino una placenta acquistata per buona fortuna. Ma molti soldati usano i propri amuleti e trovano il modo di portare fortuna in loro. Nella prima guerra mondiale, ad esempio, i cannonieri decisero che i guai si erano verificati quando qualcuno aveva portato con sé il romanzo di Ryder Haggard. Pertanto, da allora, hanno bruciato qualsiasi libro di questo autore.
Ma la superstizione non si trova solo tra i soldati. Anche gli ufficiali, i generali e i leader dei paesi sono soggetti a loro. Hitler era devoto a tali credenze: lui e alcuni dei suoi generali prestarono molta attenzione alle previsioni astrologiche durante la guerra. E Hitler credeva ciecamente nel potere dei sette fortunati. Domenica, il settimo giorno della settimana, è diventato un giorno di buon auspicio ai suoi occhi: domenica ha impostato la maggior parte degli attacchi ad Austria, Polonia, Paesi Bassi, Jugoslavia, Grecia e Russia.
Nelle forze alleate, lo stesso generale Eisenhower indossava una moneta d'oro speciale per fortuna. E George Kennedy, che ha prestato servizio nella 5a US Air Force, ha portato con sé un paio di dadi che ha acquisito a Parigi.
Sono stati benedetti dal sacerdote a condizione che non partecipassero al gioco d'azzardo. Questo era prima degli attacchi riusciti contro i giapponesi. Kennedy lanciava i dadi come gettone e talvolta davano ai fortunati undici punti.
Forse l'indicazione più chiara di questa magia erano i servizi che distribuivano amuleti e animali vivi ad alcune truppe. (La connessione con i totem è visibile anche qui.) Naturalmente, a volte i talismani hanno fatto il loro dovere se, ad esempio, erano cani addestrati per missioni di salvataggio.
Ma molti talismani erano solo i preferiti: custodi della fortuna di gruppo. C'erano capre appartenenti al Royal Welsh Regiment; Cani da pastore delle guardie irlandesi. C'era persino un leone in uno squadrone di piloti canadesi, un asino nell'8a US Air Force, un coniglio, un canarino, un'oca nell'aeronautica militare del deserto e un orso himalayano in uno squadrone della RAF.
