La battaglia di Gaugamela ebbe luogo il 1 ° ottobre 331 a. C. e. - la battaglia decisiva tra gli eserciti di Alessandro Magno e il re persiano Dario III, dopo la quale l'impero achemenide cessò di esistere.
336 a. C. e. - il figlio di Filippo II, Alessandro ventenne, divenne il re dello stato macedone. Non meno talentuoso e persino più ambizioso di suo padre, continuò a prepararsi per la grande guerra con la Persia. Dopo aver soppresso i timidi tentativi di resistere al potere macedone, 2 anni dopo la sua ascesa, Alessandro iniziò una campagna senza precedenti nella storia antica, che immortalò per sempre il suo nome.
334 a. C. AC, primavera - Alessandro Magno invase l'Asia attraverso lo stretto dell'Ellesponto. Nel suo esercito, secondo Diodoro, c'erano 32.000 fanti e circa 5.000 cavalieri. La prima battaglia con l'esercito dei satrapi persiani si svolse sul fiume Granik, non lontano da Troia. Nella battaglia di Granicus, le truppe dei satrapi, per lo più di cavalleria (fino a 20.000), furono disperse, la fanteria persiana fuggì e gli opliti mercenari greci furono circondati e distrutti.
Poco dopo, Alessandro conquistò tutta l'Asia Minore e poi, un anno dopo, nella battaglia di Isso, inflisse una schiacciante sconfitta all'esercito guidato dallo stesso re persiano Dario III. Dario fuggì in profondità nel suo vasto impero, e mentre stava radunando un nuovo esercito dai popoli a lui soggetti, Alessandro catturò la Fenicia, la Siria e l'Egitto. Particolarmente difficile è stato l'assedio di Tiro, che si è protratto per 7 mesi. Alla fine, Tiro fu presa, la popolazione fu in parte uccisa, in parte venduta come schiava.
All'inizio del 331 a. C. e. l'intera parte mediterranea dell'Impero Persiano riconobbe il potere di Alessandro Magno. Lo stesso re persiano gli offrì due volte la pace, secondo i termini di cui riconosceva tutte le conquiste macedoni. Dario promise un'enorme quantità di oro e argento come risarcimento, ma Alessandro rifiutò categoricamente i negoziati di pace. "Tutto o niente": questo motto si adattava al meglio al giovane zar Alessandro.
331 a. C. e., primavera - il re macedone iniziò una campagna con l'obiettivo di distruggere completamente lo stato persiano. L'esercito di Alessandro marciò da Menfi all'Eufrate e lo attraversò. Dopo essersi diretta in direzione nord-est verso il Tigri, lo attraversò in sicurezza, nonostante la rapida corrente, senza mai incontrare il nemico. Da qui Alessandro si diresse a sud e il 24 settembre si imbatté nella cavalleria avanzata dei Persiani. A quel punto, i persiani avevano nuovamente raccolto un grande esercito e si erano accampati nella pianura vicino al villaggio di Gaugamela, a 75 km di distanza. dalla città di Arbela (perché questa battaglia è talvolta chiamata Battaglia di Arbela).
L'equilibrio delle forze degli avversari
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Per questa battaglia più importante, il re macedone raccolse enormi forze, per gli standard degli eserciti europei di quel tempo. A questo punto, l'esercito di Alessandro contava più di 50.000 uomini: due grandi falangi di fanteria pesante (circa 30.000), due mezze falangi di ipaspisti (circa 10-12.000), cavalleria (da 4 a 7.000) e diverse migliaia di frombolieri e arcieri leggermente armati.
Ma il re persiano, nei 2 anni trascorsi dalla battaglia di Isso, riuscì a radunare un esercito davvero grandioso. Certo, le fonti antiche anche qui consentono una forte esagerazione, numerando in essa 300 e 500.000, e anche un milione di soldati. Ma difficilmente ci possono essere dubbi sul fatto che l'esercito di Dario in termini quantitativi fosse significativamente superiore all'esercito greco-macedone.
Gli storici moderni stimano il suo numero a 100-150.000, ma qui bisogna tenere presente che la maggior parte di questo esercito era in realtà milizia. Quindi la qualità dell'esercito macedone era superiore. Eppure, tuttavia … La battaglia di Gaugamela fu senza dubbio il più grande scontro tra Occidente e Oriente, e fu in esso che Alessandro Magno si trovò per la prima volta sull'orlo della sconfitta, e quindi della morte.
L'inizio della battaglia di Gaugamela
Alla vigilia della battaglia, i due eserciti si trovavano a una distanza di circa 6 km. a parte. Il re macedone diede riposo alle truppe in un accampamento fortificato. I Persiani, temendo un attacco a sorpresa da parte dei Macedoni, rimasero tesi giorno e notte in piena armatura in un campo aperto, così che dalla battaglia mattutina furono moralmente spezzati dalla fatica e dalla paura dei Macedoni.
La battaglia iniziò con un attacco ai carri serpentini, sui quali il re persiano riponeva speranze speciali. Tuttavia, i macedoni erano ben preparati ad incontrarli. Per l'urlo e il rumore sollevati dalle falangi, alcuni dei cavalli impazzirono, i carri si voltarono e si schiantarono contro le loro stesse truppe. L'altra parte dei cavalli e dei carri fu interrotta dalla fanteria leggera dei macedoni sulla strada per la formazione principale.
I pochi cavalli che riuscirono a entrare nelle file della falange furono colpiti dai soldati con lunghe lance ai lati, oppure si separarono e li lasciarono alle spalle, dove furono poi catturati. Solo pochi carri riuscirono a seminare la morte nelle file dei macedoni, quando, secondo la descrizione figurativa di Diodoro, "le falci tagliavano spesso il collo, mandando le loro teste al galoppo a terra con gli occhi ancora aperti".
Il comandante del fianco destro persiano, Mazei, è stato in grado di aggirare il fianco sinistro dei macedoni e premere la loro cavalleria. L'amico di Alessandro, Parmenione, ebbe la possibilità di combattere quasi circondato da forze nemiche superiori. Circa 3.000 cavalieri di Mazeya furono in grado di sfondare la carovana macedone, dove un'accesa battaglia scoppiò in isolamento dalla battaglia principale. I persiani saccheggiarono il treno, gli ipaspisti macedoni, con forze limitate, organizzarono sortite dalla loro formazione di battaglia per respingere il treno.
Sul fianco destro, il re macedone ha effettuato una manovra tattica che è un mistero per gli storici. Secondo Arrian, Alexander ha spostato la sua ala destra ulteriormente a destra durante la battaglia. Secondo Polieno, Alessandro forzò questa manovra per aggirare l'area, che i persiani avevano estratto con punte di ferro contro i cavalli. Non sappiamo se guidò le unità in maniera compatta, esponendo il fianco destro della fanteria, o se disperse le truppe sul fronte. Almeno le ghette da lui capeggiate non si sono scontrate. I persiani cercarono ostinatamente di aggirare Alessandro a destra, mandarono i battriani e gli sciti a spremere la cavalleria macedone sulle punte.
La cavalleria persiana era legata in battaglia dalla cavalleria della seconda linea dell'esercito macedone. Secondo lo storico romano Curtius Rufus, una parte della cavalleria battriana dell'ala opposta ad Alessandro fu inviata dal re persiano in suo aiuto nella battaglia per il treno dei bagagli. Come risultato della concentrazione dei cavalieri persiani sul fianco destro di Alessandro e del ritiro dei Battriani sulla carovana, si formò uno spazio nella linea del fronte delle truppe persiane, dove Alessandro diresse il colpo principale dei suoi getayrs con parte della fanteria di supporto. Questo colpo era diretto direttamente al re persiano.
La sconfitta delle truppe di Dario III
Nella battaglia, l'auriga Dario fu ucciso con un dardo, ma i persiani presero la sua morte per la morte del re Dario e il panico travolse i loro ranghi. Il fianco sinistro dei persiani iniziò a sfaldarsi e ritirarsi. Vedendo ciò, il re persiano fuggì, dopo di che anche le sue truppe che erano nelle vicinanze fuggirono.
A causa della nuvola di polvere e dell'ampio territorio coperto dalla battaglia, i persiani dell'ala destra non videro la fuga del loro re e continuarono a pressurizzare Parmenione. In questo momento, il re macedone trasformò i Getayr e con un colpo di fianco al centro dei persiani cercò di alleviare la posizione del suo comandante. Ma la notizia della fuga di Dario trasformò questo colpo in una vera sconfitta per i persiani. Presto anche Mazey iniziò a ritirarsi, anche se in relativo ordine, e lo zar Alessandro riprese l'inseguimento di Dario verso Arbel.
Il re macedone fece ogni sforzo per superare Dario. Ma il re persiano non era più ad Arbeli; catturò solo il suo carro, scudo, arco, tesori (4.000 talenti o circa 120 tonnellate d'argento) e il treno. L'avanguardia dell'esercito macedone era a 75 km di distanza. dal campo di battaglia.
L'esercito persiano ha subito una sconfitta finale. E il destino del re persiano Dario era deplorevole. Dopo diversi mesi di vagabondaggio, fu ucciso dal suo stesso satrapo Bess. E agli occhi di milioni di impero persiano, era Alessandro Magno che ora stava diventando il vero re dei re. Così, dopo la battaglia di Gaugamela, l'impero persiano di duecento anni - lo stato più potente del mondo antico - cessò di esistere.
A. Domanin
