Cosa mangeremo se mangiare carne diventasse impossibile per ragioni ambientali e non ci fossero campi sufficienti per nutrire una popolazione in crescita? Ci aspetta una rivoluzione di dimensioni paragonabili all'emergere dell'agricoltura.
Prima c'era una mucca. In futuro ci sarà un bioreattore.
Nel bioreattore, le proteine del latte possono essere prodotte utilizzando i microbi. Nel 2018, la Finlandia ha avuto successo per la prima volta.
Se prima era necessario allevare appositamente una mucca e nutrirla, ora in una vasca i microbi producono proteine del latte in modo molto più produttivo di una mucca. Una vacca inefficiente e inquinante non è più necessaria per questo processo.
Forse, dopo qualche anno, questo prodotto può essere aggiunto al cibo, come il latte in polvere.
Questa invenzione del Centro per la ricerca tecnologica (VTT) nella città finlandese di Espoo è solo un esempio di una grande rivoluzione nella produzione alimentare. Passeremo dai campi e dai fienili a un'era più efficiente e sostenibile.
Nei bioreattori, il cibo può essere ottenuto ovunque: nel deserto o in una grande città.
Nel linguaggio degli specialisti IT, si potrebbe dire che "industria alimentare 4.0" ci aspetta.
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"In pochi decenni, ci sarà molto cibo da produrre, ma le risorse semplicemente non saranno sufficienti", afferma lo scienziato Lauri Reuter, Ph. D. in biotecnologia.
Molti concetti dovranno essere rivisti non solo a causa del riscaldamento climatico, ma anche a causa della crescita della popolazione.
Oggi, i laboratori di ricerca alimentare e le startup in tutto il mondo stanno sviluppando nuove tecnologie e sviluppando nuovi prodotti. Carne derivata da cellule staminali, sostituti della carne, alimenti derivati dai microbi direttamente dall'aria.
Gli investitori americani hanno già intuito un posto per il pane nel nuovo business alimentare.
La nuova rivoluzione alimentare potrebbe essere grande quanto l'ascesa dell'agricoltura 10.000 anni fa. Sorge una grande domanda: come insegnare al consumatore a mangiare in un modo completamente nuovo?
Marmellata dalle cellule in un vaso magico
Lo scienziato finlandese Lauri Reiter ha partecipato al processo di creazione del "vaso magico". I media internazionali hanno già definito questo risultato come una delle possibili soluzioni al problema alimentare mondiale.
Reuters è stato in precedenza un ricercatore di biotecnologia nel gruppo di biotecnologie vegetali VTT. Ora fa parte del gruppo strategico VTT.
In futuro, il consumatore sarà in grado di coltivare in modo indipendente tessuti vegetali commestibili in un piccolo reattore domestico. L'inceppamento della gabbia non risolverà il problema della fame, ma potrebbe cambiare un po 'il quadro generale.
Al momento, ci sono solo due prototipi di un simile reattore: uno si trova nel museo Heureka a Vantaa, il secondo viene ora trasportato in diversi paesi.
Ad esempio, ora nei laboratori VTT, mirtilli rossi, uva spinosa e fragole vengono coltivati dalle cellule. In futuro, le bacche possono essere coltivate sia nelle cisterne degli impianti di trasformazione alimentare che nei bioreattori domestici.
Da un punto di vista nutrizionale, i tessuti producono gli stessi composti delle piante stesse. Tuttavia, le piante stesse non funzioneranno. Sono una massa cellulare, una sorta di "marmellata di cellule".
Il mirtillo rosso, ottenuto dalle cellule, sa di mousse di frutti di bosco.
“Ovviamente, la coltivazione di mirtilli rossi in gabbia in Finlandia non sarà l'idea più brillante. Chiunque può andare nella foresta e raccogliere le bacche da solo , osserva Reuters.
“Tuttavia, ci sono molti posti nel mondo in cui non è possibile farlo, ad esempio a Dubai. La produzione alimentare non è possibile lì. Possiamo portare lì la tecnologia finlandese?"
Anche l'albume può essere ottenuto già senza pollo
Reuters condivide un'altra notizia. I laboratori VTT sono riusciti a ottenere latte in polvere e albume d'uovo. Si ritiene che questi risultati verranno utilizzati attivamente nella produzione alimentare.
“Ci sono diverse proteine essenziali nel bianco d'uovo. Prendiamo il gene del pollo, le informazioni che producono proteine. La proteina viene aggiunta al microbo, che nel tempo inizia a produrre questa proteina , spiega Reuters.
Stanno cercando di sviluppare proteine da uova di gallina e latte non solo in Finlandia, ma anche negli Stati Uniti. La forza della Finlandia risiede nella sua vasta esperienza nella produzione di proteine su scala industriale.
Forse il mondo sarebbe più facile da salvare riducendo il consumo di carne?
"Dobbiamo comunque continuare la nostra ricerca", risponde Reuters.
La carne artificiale salverà il mondo?
La gente ama la carne.
Il finlandese medio mangia 80 chilogrammi di carne all'anno. Molti mangiano una quantità di carne paragonabile al proprio peso. Il vegetarianismo è diventato più popolare, ma questo non si riflette nel declino del consumo di carne. Almeno per ora.
Continuiamo ad amare il cibo che ci ha servito più di mille anni fa. Inoltre, il consumo di carne è parte integrante della nostra cultura.
L'inventore della carne artificiale, professore all'Università di Maastricht, Mark Post (Mark Post) è fiducioso che l'umanità non rinuncerà mai al gusto della carne. La bistecca, ottenuta in laboratorio dalle cellule staminali, è stata degustata per la prima volta a Londra nel 2013.
Le cellule staminali non mangiano fieno né rilasciano metano nell'atmosfera. Vengono coltivati in una provetta, fornendo alle cellule ossigeno sufficiente. Prima sono stati allevati dal sangue del bestiame e ora sono in una soluzione sintetica, quindi non sono necessari animali vivi per creare carne.
In precedenza, Post riceveva carne da gabbie di maiale, ma in seguito si concentrava sull'ottenimento di manzo, poiché Sergey Brin, che ha finanziato il progetto, voleva una bistecca per un hamburger. Brin è uno dei fondatori del motore di ricerca di Google.
Anche la moderna industria della carne ha investito ingenti somme nella creazione di carne artificiale.
Sono in fase di sviluppo anche fegato d'oca e tonno a cellule di pesce.
In linea di principio, la carne artificiale può essere ottenuta anche dalle cellule staminali della foca Saimaa o di tua nonna. Probabilmente, questo allontanerà alcuni potenziali consumatori.
A chi è dunque destinata la carne proveniente da cellule staminali? Gli appassionati di carne accetteranno di passare alla carne artificiale? Il pensiero della bistecca coltivata con cellule staminali non stuzzicherà l'appetito.
In ogni caso, le foreste pluviali, l'acqua e i terreni coltivabili saranno preservati e le emissioni di gas serra diminuiranno. I bioreattori non influiscono sull'ambiente, non ci sono rifiuti.
Tuttavia, non esiste ancora un'analisi completa dell'impatto della carne artificiale sull'ambiente. Si ritiene che l'energia venga spesa all'incirca come negli allevamenti di pollame. Ciò che conta è come verrà generata l'energia in futuro.
Diverse aziende hanno annunciato che entro pochi anni la carne artificiale sarebbe entrata nel mercato. Lauri Reuters ritiene che le consegne iniziali saranno molto ridotte.
“I prodotti saranno molto costosi. È lontano fino al momento in cui diventano disponibili per molti , crede.
La Reuters ha sentito che la bistecca di carne artificiale non ha affatto il sapore della vera bistecca di carne.
I sostituti della carne sono migliori della carne artificiale?
Oltre alla carne artificiale, da molto tempo sono entrati nel mercato prodotti a base vegetale che assomigliano molto alla carne.
Le cotolette senza carne sono state sviluppate con lo stesso scopo della carne artificiale. Non ci sono problemi etici o pratici con le cellule staminali in questo prodotto.
Non ha senso cercare di dare un senso alla carne artificiale?
Probabilmente il prodotto più famoso sono le bistecche di hamburger di American Impossible Foods. Queste bistecche sono fatte interamente di piante e il loro ingrediente segreto è una proteina come la mioglobina. La mioglobina macchia la carne e il rosso sangue e aggiunge un leggero sapore di ferro.
Grazie a questa invenzione, la bistecca a base vegetale è difficile da distinguere dalla presente.
"Tale carne con un grado medio di arrosto assomiglia molto a quella reale nel suo gusto e struttura", condivide la sua esperienza Lauri Reuters.
Le bistecche sono già vendute in mille ristoranti. Puoi anche provarli sui voli dalla Nuova Zelanda a Los Angeles.
I prodotti che imitano la carne attirano l'attenzione degli investitori. Beyond Meet, un concorrente di Impossible Foods, è finanziato da Bill Gates.
Questi prodotti vengono già venduti nei negozi sullo stesso scaffale dei prodotti a base di carne.
I miracoli del futuro ti permetteranno di ottenere carne da quasi tutto
Lauri Reuter si sfrega le mani. Questo è il suo argomento preferito: tirare fuori il cibo dal nulla usando l'elettricità.
“Le piante prendono il cibo dall'aria. Prendi i fagioli, per esempio. Ottiene anidride carbonica e azoto dall'aria e utilizza l'energia del sole per produrre proteine , spiega Reuters.
I microbi fanno lo stesso. Ottengono anidride carbonica e azoto dall'aria e utilizzano l'elettricità come fonte di energia.
“La differenza è che le piante hanno bisogno di un terreno fertile e dipendono dalla stagione e dalle condizioni meteorologiche. Quando coltivi microbi in uno spazio chiuso, non importa dove ti trovi.
Il processo si traduce in una polvere proteica. L'azienda finlandese Solar Foods, scorporata da VTT, prevede di iniziare la produzione commerciale all'inizio degli anni '20.
L'obiettivo dell'azienda è garantire che l'impatto ambientale del prodotto sia da 10 a 100 volte inferiore a quello dei prodotti a base di carne o dei suoi sostituti.
Cosa può essere considerato reale e naturale?
Quando i problemi di marketing, gusto, prezzo e sostenibilità vengono risolti, resta solo una domanda. I prodotti di fantascienza saranno apprezzati dai consumatori che credono che l'autenticità e la naturalezza siano le più importanti?
Cosa si può chiamare naturale? Produzione intensiva?
Lauri Reuters ricorda che un campo non è più naturale di un bioreattore. Dopotutto, è stato creato anche dall'uomo.
“Quando abbiamo iniziato a coltivare la terra, circa diecimila anni fa, abbiamo creato un gruppo di piante completamente nuovo: le colture. Non c'erano carote, né cavoli, né mais né grano”.
Probabilmente, tra 20 anni, tali tecnologie saranno considerate assolutamente naturali.
“Se pensi al processo di ottenimento delle proteine dall'aria, allora questo processo può essere definito del tutto naturale. Questo è il modo in cui normalmente vivono i microbi , sottolinea Reuters.
In effetti, i bioreattori non sono nuovi alla produzione alimentare. La proteina quorn dei funghi, nota a molti, è stata ottenuta in un bioreattore. I microbi dilagano anche nei birrifici.
Quale dieta segue Lauri Reuters?
“Per ragioni ambientali, mangio principalmente cibi vegetali, ma di solito decido io in base alla situazione. Non compro carne a casa, ma se qualcuno la cucina per me, ovviamente mangerò tutto , ammette Reuters.
Oili Orispää
