I ricercatori del Massachusetts Institute of Technology hanno sviluppato un modo per crittografare e trasmettere il suono utilizzando un raggio laser direttamente all'orecchio di una persona, in modo che solo la persona possa ascoltare il messaggio.
Gli scienziati hanno scoperto come utilizzare un laser per trasmettere il suono, sia esso musica o parlato, a una persona all'estremità opposta della stanza, senza alcuna apparecchiatura ricevente. Lo sviluppo, descritto in Optics Letters, rappresenta una potenziale svolta per il futuro delle apparecchiature audio e di comunicazione.
"Il nostro sistema può essere utilizzato a una certa distanza per trasmettere informazioni direttamente all'orecchio di una persona", afferma Charles M. Wynn, ricercatore presso il Massachusetts Institute of Technology (MIT). "Questo è il primo sistema che utilizza laser assolutamente sicuri per gli occhi e la pelle per localizzare il segnale sonoro a una persona specifica in qualsiasi ambiente".
Nel loro lavoro, il team del MIT descrive il processo di creazione di due diversi modi di trasmettere toni, musica e parlato registrato utilizzando un laser.
Entrambe le tecniche si basano sul cosiddetto effetto fotoacustico: la formazione di onde sonore come risultato dell'assorbimento della luce da parte di un materiale. Nel caso della ricerca del MIT, questo materiale era vapore acqueo nell'aria.
Per un metodo sviluppato, i ricercatori hanno "scansionato" un raggio laser alla velocità del suono, modificando la lunghezza delle spazzate per crittografare le diverse altezze udibili del suono.
Questa tecnica ha permesso loro di trasmettere il suono a una persona a più di due metri di distanza a un volume di 60 decibel - a questo livello suona la musica in un ristorante. Non c'erano interferenze tra la sorgente sonora e il target.
Per un altro metodo, gli specialisti hanno crittografato il messaggio audio modificando la potenza del raggio laser. Gli scienziati affermano che questa tecnica ha contribuito a produrre un suono più silenzioso ma più chiaro.
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Mentre l'idea di utilizzare un laser per inviare un messaggio a un amico attraverso una stanza piena di persone sembra allettante, il team del MIT ha progetti molto più importanti per questa tecnologia.
Sono fiduciosi che ulteriori ricerche aumenteranno la distanza di trasmissione, il che potrebbe rendere questa tecnica utile in situazioni pericolose come le sparatorie di massa: ad esempio, le autorità potrebbero trasmettere istruzioni direttamente alle persone in modo che nessun altro possa sentirle.
"Speriamo che prima o poi questa diventi una tecnologia industriale", afferma Ryan M. Schullenberger. "Ci sono molte opportunità interessanti e vogliamo sviluppare una tecnologia di comunicazione che sia utile".
Vladimir Guillen
