Un giorno, in circa cinque miliardi di anni, il Sole distruggerà il nostro pianeta. Quando il ciclo di vita di questo corpo celeste termina, il numero di atomi di idrogeno ed elio nel nucleo della stella diminuirà, il che renderà il Sole sempre più luminoso, incenerendo anche i pianeti più vicini e la Terra. Alla fine, il Sole si trasformerà in una nana rossa, una stella piccola e relativamente fredda che emette poca luce. Tuttavia, tu ed io non dovremmo preoccuparci degli eventi che accadranno al nostro pianeta tra miliardi di anni. Molto probabilmente, la civiltà umana scomparirà molto prima.
Perché cercare altri pianeti?
Poiché nulla è eterno nell'Universo, a un certo punto non ci sarà traccia del nostro pianeta. E va bene così. Come scrive l'astronomo e presidente di astronomia di Harvard Avi Loeb nella sua colonna per Scientific American, è molto importante per la nostra specie spostarsi in altre parti dell'universo che non sono così vicine alla luminosità fluttuante del Sole. Secondo Loeb, non dovremmo rimanere incatenati ai pianeti e alle lune esistenti. Dopo aver colonizzato con successo lo spazio vicino e interstellare, possiamo creare copie geneticamente identiche di noi stessi, così come la flora e la fauna, al fine di seminare la vita su altri pianeti. Nota che Avi Loeb non ha dubbi sul fatto che la vita extraterrestre nell'Universo esista o sia esistita prima.
Pensando al futuro dell'umanità, Loeb osserva che una volta risolti i problemi di base associati ai viaggi nello spazio, che saranno molto, molto difficili, l'umanità deve concentrarsi sulla copia di se stessa e di altre specie prima di essere tutti distrutti dalla luminosità accecante della nostra stella natale. Secondo l'astronomo, dovremmo anche concentrarci sulla ricerca di esopianeti. Ricordiamo che a settembre gli scienziati hanno annunciato la scoperta del vapore acqueo sul pianeta potenzialmente abitabile K2-18b. Questo esopianeta è una super-Terra che orbita attorno a una stella a 110 anni luce di distanza. K2-18b è l'unico pianeta conosciuto al di fuori del sistema solare che ha acqua, un'atmosfera e un intervallo di temperatura che impedisce all'acqua di congelarsi sulla superficie. Tuttavia, Loeb conclude la sua colonna piuttosto cupamente, credendo cheche la nostra civiltà esisterà per un tempo molto breve:
Video promozionale:
Quali minacce sta affrontando la nostra civiltà?
Scienziati dell'Università di Oxford affermano che il 99% delle specie che siano mai esistite sul nostro pianeta sono estinte. Tanto più sorprendente è il nostro desiderio di considerarci invincibili. Secondo gli scienziati, la nostra esistenza è fragile come qualsiasi altra cosa su questo pianeta e le possibilità che la civiltà umana scompaia in qualsiasi momento sono spaventosamente alte. Analizzando i disastri causati dall'uomo, come la guerra nucleare, e collegandoli a disastri naturali, come un'eruzione vulcanica o un attacco di asteroidi, un team di ricercatori dell'Università di Oxford ha scoperto che nel 2020 la nostra civiltà rischia di morire 200 volte la possibilità di vincere alla lotteria. Il lavoro è stato pubblicato su Scientific Reports.
Inoltre, secondo alcuni scienziati, in questo momento siamo nel bel mezzo della sesta estinzione di massa, causata dalle attività umane. Considerando il numero di minacce che l'umanità deve affrontare oggi, la morte della vita sulla Terra a causa della crescente luminosità del Sole in miliardi di anni sembra la meno spaventosa.
Autore: Lyubov Sokovikova
