Ci sono tumori che, purtroppo, sono estremamente difficili da trattare, quindi richiedono un approccio diverso. Una delle opzioni sono virus modificati che non danneggiano gli esseri umani, ma colpiscono il tumore. Questo è esattamente ciò che sono riusciti a fare i ricercatori della Duke University, che sono stati in grado di superare uno dei tumori più aggressivi: il glioblastoma.
Il glioblastoma è uno dei tumori cerebrali più comuni ed è estremamente difficile da trattare. Secondo le statistiche, la maggior parte dei pazienti non sopravvive più di 20 mesi dopo la diagnosi. Inoltre, il glioblastoma si ripresenta molto spesso, insorgendo anche dopo un esito apparentemente positivo del trattamento. Allo stesso tempo, tutto viene utilizzato: chemioterapia, radioterapia e persino trattamento chirurgico quando possibile.
Per risolvere un problema difficile, gli scienziati hanno deciso di utilizzare una versione modificata del virus della polio. Il fatto è che questo virus è tragico per il tessuto nervoso, e in particolare per la proteina CD155. Il glioblastoma produce questa proteina in eccesso, ma utilizzare la versione patogena è impossibile e disumano. Per fare questo, gli esperti hanno sviluppato una versione del poliovirus, che si chiama PVSRIPO. Riconosce efficacemente il CD155 e promuove la distruzione delle cellule maligne senza intaccare quelle sane. Inoltre, PVSRIPO stimola l'attività del sistema immunitario, incoraggiandolo a combattere la malattia.
Nel corso di una serie di esperimenti, 61 pazienti sono stati selezionati con una forma ricorrente (cioè ritornata dopo la terapia) di glioblastoma. Il 21% dei pazienti trattati con PVSRIPO è riuscito a sopravvivere per più di 3 anni. In un altro gruppo di controllo, che non ha ricevuto cure, solo il 4% dei pazienti ha vissuto per più di 3 anni. Allo stesso tempo, di coloro che ricevono cure, 2 pazienti sono ancora vivi. E l'esperimento stesso, a proposito, va avanti da 6 anni. Ora i ricercatori hanno in programma di continuare a studiare il farmaco, oltre a scoprire quanto sarà efficace in combinazione con altri tipi di terapia antitumorale.
Vladimir Kuznetsov
