Un team di scienziati del Baylor College of Medicine di Houston ha sviluppato un impianto cerebrale che consente ai non vedenti di "vedere" la forma delle lettere.
Il dispositivo trasmette le informazioni visive dalla telecamera direttamente agli elettrodi impiantati nel cervello. Questo è un passo verso una "protesi visiva" che consentirebbe ai non vedenti di recuperare completamente la loro funzione visiva.
I partecipanti allo studio hanno potuto "vedere" i contorni delle figure grazie a complesse sequenze di impulsi elettrici inviati al loro cervello. "Quando abbiamo utilizzato la stimolazione elettrica per tracciare dinamicamente le lettere direttamente sul cervello dei pazienti, sono stati in grado di" vedere "le forme delle lettere e di identificarle correttamente", ha commentato l'autore senior Daniel Yoshore. "Hanno descritto di aver visto punti luminosi o linee che formano lettere".
Il nuovo dispositivo differisce dai precedenti in quanto i modelli precedenti trattavano ogni elettrodo come un pixel. Questa volta, gli scienziati, invece di provare a costruire figure da diversi punti di luce, hanno lavorato con i contorni.
Un tale dispositivo potrebbe avere un grave impatto sulla vita delle persone non vedenti e ipovedenti. Tuttavia, il suo sviluppo è ancora nelle sue fasi iniziali, poiché il cervello è un organo estremamente complesso.
"La corteccia visiva primaria, in cui sono stati impiantati gli elettrodi, contiene mezzo miliardo di neuroni", ha detto lo studio. "Questa volta, abbiamo stimolato solo una piccola parte di questi neuroni con più elettrodi. Quindi il passo successivo è lavorare con i neuroingegneri per creare array con migliaia di elettrodi ".
Ekaterina Belchikova
