Nel profondo della Terra, gli scienziati hanno scoperto due strutture massicce, informi ed enormi, ciascuna 100 volte più alta del Monte Everest.
Un intero continente di queste formazioni si trova in cima al nucleo terrestre e 1.800 miglia sotto la superficie. E ora gli esperti ritengono che questa struttura sia un materiale diverso da quello trovato nel resto del mantello del pianeta.
Un team di esperti sostiene che queste strane strutture potrebbero far luce su come il nostro pianeta blu si è formato miliardi di anni fa e aiutare a spiegare i meccanismi che governano le eruzioni vulcaniche e il movimento della tettonica delle placche. I risultati degli scienziati dell'Arizona State University sono descritti in un documento pubblicato su Nature Geoscience.
Questi punti si trovano sui lati opposti del pianeta, su un lato - sotto l'Oceano Pacifico, e il secondo si trova sotto l'Atlantico. In precedenza, gli esperti ritenevano che questi oggetti, noti anche come "pile termochimiche", fossero composti da materiali simili al mantello del nostro pianeta, sebbene la loro temperatura fosse leggermente superiore. Ma ora i ricercatori affermano che potrebbero avere strutture chimiche diverse.
Una nuova ricerca mostra che gli enormi ammassi contengono altri materiali e possono persino essere formati da resti di materia che hanno contribuito a formare la Terra oltre 4 miliardi di anni fa.
"Sebbene le origini e la composizione delle strutture massicce siano ancora sconosciute, sospettiamo che contengano importanti indizi su come si è formata la Terra e su come funziona il pianeta oggi", ha detto Edward Garnero della School of Earth and Space Research presso la State University. Arizona.
Le onde dei terremoti nelle profondità della Terra mostrano che le onde sismiche si muovono lentamente attraverso questi oggetti. Si ritiene che il materiale del mantello che circonda queste strutture su tutti i lati sia composto da rocce più fredde dal movimento verso il basso delle placche tettoniche.
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I ricercatori dicono che hanno ancora molto da scoprire e studiare. Tuttavia, dati recenti indicano già che la struttura di questi ciuffi è più densa dei materiali del mantello circostante. Insieme a questo, le formazioni trovate sono dinamicamente stabili e durevoli.
Al momento, la ricerca è in corso, ma gli esperti sperano di sapere presto molto di più sull'origine e sulla composizione di questi enormi e insoliti coaguli. "Se un neurologo trova strutture sconosciute nel cervello umano, l'intera comunità di scienziati, dagli psicologi ai chirurghi, cercherà attivamente la comprensione del loro ruolo nel funzionamento dell'intero sistema nel suo insieme", ha detto Garnero.
"Poiché viene attirata maggiore attenzione sui pali termochimici, speriamo che altri scienziati del mondo esploreranno come queste caratteristiche del pianeta aiuteranno a risolvere il mistero della formazione della Terra", spera sinceramente lo specialista.
