Battaglia di Cannes 216 a. C. e. Tra le tante battaglie dell'epoca antica, occupa un posto speciale la Battaglia di Cannes, che divenne la più grande battaglia della Seconda Guerra Punica - la guerra per il predominio nel Mediterraneo tra le due grandi potenze di quell'epoca, la repubblica romana e quella cartaginese. Sebbene questa battaglia non possa predeterminare l'esito della guerra a favore di Cartagine, è oggi uno degli esempi più eclatanti di abilità tattica nella storia militare.
Prima di tutto, è uno dei più famosi esempi di accerchiamento di forze nemiche numericamente superiori. Inoltre, si ritiene che in termini di numero di vite perse in un giorno, Cannes sia una delle 30 battaglie più sanguinose di tutta la storia umana fino ai nostri tempi. E inoltre, questo è un esempio del fatto che anche le più grandi vittorie militari non possono sempre decidere l'esito della guerra stessa …
Al momento della grande battaglia, la posizione delle due parti in guerra era molto incerta. Da un lato, il generale cartaginese Annibale Barca, che iniziò nel 218 a. C. e. il suo viaggio in Italia ha ottenuto numerose vittorie. Al fiume Trebbia, e poi al Lago Trasimeno, riuscì a sconfiggere due grandi eserciti romani. D'altra parte, Roma, rendendosi conto alla fine di tutto il pericolo di una guerra con un comandante così talentuoso, è stata in grado di radunare forze che superavano di gran lunga quelle di Annibale.
Prima della battaglia, l'esercito romano contava 86.000 soldati, di cui 80.000 di fanteria e 6.000 di cavalleria. Annibale aveva solo 50.000 soldati, ma aveva una grande superiorità nella cavalleria: la sua cavalleria africana contava 10.000. Possiamo anche dire del vantaggio psicologico dei cartaginesi: l'esercito romano era composto principalmente da reclute, mentre Annibale aveva solo veterani che avevano ripetutamente sconfitto i romani.
Tuttavia, la significativa superiorità numerica portò a un'ondata di sentimenti revanscisti a Roma. I circoli democratici dell'assemblea popolare chiesero un'azione decisiva e nel 216 a. C. e. L'esperto capo militare Lucio Emilio Paolo e il popolare sostenitore di un'azione decisiva immediata, Guy Terenzio Varrone, furono eletti consoli. Erano posti a capo dell'esercito unito, mentre, come era consuetudine tra i romani, lo comandavano a turno: uno nei giorni pari, l'altro nei giorni dispari. E questa diarchia consolare divenne una delle ragioni importanti della successiva catastrofe.
L'umore delle truppe degli alleati romani era instabile, il nemico devastò il paese. In questa situazione, il Senato si è espresso a favore di dare una battaglia decisiva. I consoli Gaio Terenzio Varrone e Lucio Emilio Paolo hanno ricevuto istruzioni dal Senato "di porre fine alla guerra con coraggio e degno della patria quando il momento sarà favorevole". I consoli annunciarono la decisione del Senato, spiegarono ai soldati le ragioni dei precedenti fallimenti e affermarono che nelle attuali circostanze è impossibile nominare una sola ragione, non un solo ostacolo alla vittoria. Successivamente, le legioni romane avanzarono a Cannes e due giorni dopo si accamparono a due chilometri dal nemico.
In termini numerici, l'esercito romano superava di quasi due volte le forze dei cartaginesi, ma l'esercito cartaginese aveva un vantaggio importante: la superiorità quantitativa e soprattutto qualitativa della cavalleria, che la pianura completamente aperta permetteva di utilizzare. In queste condizioni, Emilio Paolo ritenne necessario astenersi dal combattere, spingere ulteriormente l'esercito, portare con sé i Cartaginesi e poi dare battaglia in una posizione comoda per la fanteria. Terenzio Varrone era di parere opposto e ha chiesto una battaglia nella pianura vicino a Cannes.
1 agosto - Varrone comandava l'esercito romano; diede l'ordine alle legioni di ritirarsi dal campo e di andare avanti per incontrare il nemico. Emilio era contrario a queste azioni, ma Varrone non prestò attenzione a tutte le sue proteste. Annibale spostò la sua cavalleria e la fanteria leggermente armata per incontrare l'esercito romano e attaccò improvvisamente le legioni romane in movimento, causando confusione nei loro ranghi.
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Ma dopo che i romani spinsero in avanti un distaccamento di fanteria pesantemente armata, rinforzandolo con lanciatori di giavellotto e cavalleria. L'attacco dei Cartaginesi fu respinto e furono costretti a ritirarsi. Questo successo rafforzò ulteriormente Varrone nel suo desiderio di una battaglia decisiva. Il giorno successivo, Emilius non poteva più ritirare in sicurezza le legioni, poiché i romani erano in contatto diretto con il nemico.
2 agosto - non appena apparve il sole, le truppe romane lasciarono entrambi i campi contemporaneamente e iniziarono a costruire una formazione di battaglia sulla riva sinistra del fiume Aufid, con il fronte a sud. Parte della cavalleria romana era posta in prossimità del fiume sull'ala destra; la fanteria lo confinava nella stessa linea, mentre i manipoli erano posti molto più vicini di prima, e l'intera formazione aveva una profondità maggiore che larghezza. Un'altra parte della cavalleria (cavalleria degli alleati) divenne l'ala sinistra. Davanti a tutte le truppe, a una certa distanza, c'erano distaccamenti di arcieri e frombolieri. La formazione di battaglia dei romani occupava circa due chilometri lungo il fronte.
La fanteria pesantemente armata era allineata in tre linee di 12 gradi ciascuna, cioè in profondità - 36 gradi (secondo altre fonti, in tre linee di 16 gradi, cioè un totale di 48 gradi). Una così potente profondità di formazione potrebbe implicare una sola tattica: un'offensiva frontale. Non c'erano riserve in caso di azioni nemiche impreviste.
Legioni e manipoli allineati a distanze e distanze ridotte; sul fianco sinistro erano schierati 4mila cavalieri al comando di Varrone, sul fianco destro - 2mila cavalieri al comando dell'Emilia. 8.000 fanti con armi leggere coprirono la formazione di battaglia. 10.000 legionari sono rimasti nel campo, 7.000 persone hanno sorvegliato il treno. Così, 69.000 romani divennero partecipanti diretti alla battaglia.
Ridurre gli intervalli e le distanze e aumentare la profondità della formazione dei romani significava in realtà abbandonare i vantaggi più di una volta comprovati della struttura manipolatrice delle legioni. L'esercito romano si trasformò in un'enorme falange che non era in grado di manovrare sul campo di battaglia. Inoltre, i romani non fecero quasi nulla per combattere il principale svantaggio della falange: la sua incapacità di respingere gli attacchi dai fianchi. Nelle condizioni di una pianura aperta, questo errore è stato fatale.
La formazione di battaglia dell'esercito cartaginese fu smembrata lungo il fronte: le truppe peggiori si trovavano al centro, le ali erano costituite da unità selezionate di fanteria e cavalleria. Sul suo fianco più a destra, Annibale costruì la cavalleria numida (2.000 cavalieri) sotto il comando di Hannon, sul fianco sinistro più lontano c'era la pesante cavalleria africana (8.000 cavalieri) al comando di Asdrubale, mentre sulla via di questo attacco di cavalleria c'erano solo 2.000 cavalieri di romani scarsamente addestrati cavalleria.
Accanto alla cavalleria, su entrambi i fianchi, c'erano 6.000 fanti africani pesanti (libici), costruiti in 16 ranghi. Al centro, a 10 gradi di profondità, c'erano 20.000 Galli e Iberici, ai quali Annibale ordinò di avanzare. Il centro era costruito con una sporgenza in avanti in modo che si formasse una linea curva come una mezzaluna, diradandosi gradualmente verso le estremità. Anche lo stesso Annibale era qui. 8.000 fanti con armi leggere coprirono la formazione di battaglia dell'esercito cartaginese. Così, nonostante i numeri più piccoli, i Cartaginesi avevano una formazione più ampia rispetto ai Romani.
L'inizio della grande battaglia era un luogo comune. Come in altre battaglie dell'antichità, la prima parola fu detta da arcieri e frombolieri. La fanteria leggermente armata di entrambi gli avversari, iniziando una battaglia, si ritirò poi nella posizione dei loro eserciti. In seguito, la cavalleria del fianco sinistro della formazione da battaglia cartaginese sconfisse la cavalleria del fianco destro dei Romani, andò in fondo alla loro formazione di battaglia, attaccò la cavalleria del fianco sinistro e la disperse. I Cartaginesi scacciarono la cavalleria romana dal campo di battaglia. Allo stesso tempo, si stava svolgendo una battaglia di fanteria.
La falange romana avanzò e attaccò i Cartaginesi. Per un po 'le fila degli Iberici e dei Celti resistettero alla battaglia e combatterono coraggiosamente contro i Romani; ma poi, sotto la pressione della pesante massa delle legioni, si arresero e cominciarono a ritirarsi all'indietro, piegando la linea della falce di luna nella direzione opposta. Tra i Cartaginesi, infatti, i fianchi e il centro non entravano in battaglia contemporaneamente, il centro prima dei fianchi, perché i Celti, schierati a forma di mezzaluna, con il lato convesso rivolto verso il nemico, avanzavano molto più avanti.
Calpestando la fanteria celtica, i romani premettero al centro, dove veniva nutrito il nemico, e andarono così avanti che su entrambi i lati si trovarono tra i libici pesantemente armati, che si trovavano sui fianchi. I libici di destra svoltarono a sinistra e, avanzando da destra, si schierarono contro i romani dal fianco. I libici di sinistra hanno fatto la stessa svolta a destra.
Tutto andò come Annibale si aspettava: all'inseguimento dei Celti, i Romani furono circondati dai Libici. Non potendo più combattere su tutta la linea, i romani, soli e con manipoli separati, combatterono con il nemico, spingendolo dai lati.
L'intero corso degli eventi sul campo di battaglia creò i presupposti per la copertura dei fianchi dell'esercito romano da parte della fanteria cartaginese e il completamento dell'accerchiamento dei romani da parte della cavalleria e la distruzione dell'esercito romano circondato. La formazione da battaglia dei Cartaginesi assunse una forma avvolgente concava. I romani si incastrarono in esso, il che facilitò la copertura a due vie della loro formazione di battaglia. Le retroguardie dei romani dovettero voltarsi per combattere la cavalleria cartaginese, la quale, avendo sconfitto la cavalleria romana, attaccò la fanteria romana.
Così, l'esercito cartaginese pose fine all'accerchiamento dei romani. La fitta formazione delle legioni li ha privati della loro manovrabilità. I romani furono messi insieme e solo i guerrieri dei ranghi esterni avevano l'opportunità di combattere. La superiorità numerica dei romani ha perso il suo significato; dentro questa massa enorme c'era una cotta, i soldati non potevano voltarsi. Iniziò un terribile massacro dei romani. Come risultato della battaglia di 12 ore, i romani persero 48.000 uccisi e circa 10.000 prigionieri. Le perdite dei Cartaginesi furono 6.000 uccise.
L'esercito romano fu sconfitto perché non si rese conto dei vantaggi tattici del suo ordine di battaglia; in particolare, non fu assegnata alcuna forte riserva, divenuta poi dominio dell'esercito romano. Sono tornati alla falange indivisa, che ha annullato la superiorità romana nelle forze. La profondità della formazione ostacolava le azioni dei combattenti e lo stretto fronte contribuiva al loro accerchiamento. La manovrabilità del nemico in questo caso portò i romani al disastro. La formazione di battaglia dell'esercito cartaginese fu costruita con l'aspettativa della completa distruzione del nemico circondandolo con forti fianchi in presenza di un debole centro.
I fianchi non solo cessarono di essere un punto debole nella formazione di battaglia, ma divennero un mezzo per circondare grandi forze nemiche con forze più piccole. Nella battaglia di Cannes, la cavalleria dei Cartaginesi ben armata, organizzata e addestrata sconfisse la fanteria romana di prima classe in quel momento. Completò l'accerchiamento dell'esercito romano, che di fatto decise l'esito della battaglia. La cavalleria cartaginese manovrava bene sul campo di battaglia e interagiva bene con la fanteria.
Dopo la sconfitta dei romani a Cannes, alcune delle principali città dell'Italia meridionale si staccarono da Roma. Annibale riuscì a creare una coalizione anti-romana dalla Macedonia, da Siracusa e dalle singole città greche della Sicilia. In effetti, Roma era circondata da nemici. Ma l'esercito cartaginese non andò a Roma. Il Senato cartaginese, temendo il rafforzamento del potere di Annibale, non sostenne il suo esercito in Italia né con la flotta né con il denaro. La grande vittoria dell'esercito cartaginese non fu pienamente utilizzata da Cartagine.
Ma il governo romano, al contrario, trasse conclusioni da questa sconfitta e prese le misure più energiche. Sono cessate le lotte interne tra il Partito Democratico e il Senato. I sostenitori di un'azione militare decisiva persero la loro autorità politica e l'influenza del Senato aumentò notevolmente. Con promesse e minacce, Roma è stata in grado di mantenere la lealtà a più dei suoi alleati latini e italiani. A costo di uno sforzo incredibile, nuove truppe furono riunite, guidate da Fabio Massimo e dal risoluto Claudio Marcello. Dal 215 a. C. e. è iniziata una nuova fase della guerra, che nel complesso può essere definita come una fase di relativo equilibrio.
A. Domanin
