Molte persone hanno paura della morte: gli psicologi dicono che ognuno di noi ha paura della morte in un modo o nell'altro. La domanda su ciò che sente una persona morente è stata posta dalle persone in ogni momento. I risultati di due studi pubblicati di recente mostrano che le emozioni del morire sono molto più positive che accettare di contare.
Kurt Gray dell'Università della Carolina del Nord afferma che la morte è associata all'orrore e all'incubo per la maggior parte delle persone. Tuttavia, coloro che affrontano la morte imminente non la pensano sempre in modo così negativo.
Gli autori hanno condotto un esperimento in cui hanno studiato i blog di pazienti malati terminali: sono morti di cancro o sclerosi laterale amiotrofica. Un gruppo di controllo era composto da volontari, ai quali gli autori chiedevano di fingere di essere malati terminali e di avere solo pochi mesi di vita, e di inserire alcune voci per un blog virtuale. Tutte le registrazioni sono state analizzate usando uno speciale programma per computer - gli scienziati hanno studiato la frequenza con cui si trovano le parole "paura", "orrore", "ansia", "felicità", "amore". Si è scoperto che nei blog di coloro che erano veramente malati terminali, le parole dai colori positivi venivano trovate molto più spesso che nei pazienti "falsi". Le loro registrazioni erano piene di amore e significato.
Risultati simili sono stati ottenuti dopo aver studiato le ultime parole dei prigionieri nel braccio della morte, in cui si rivolgevano ai loro detenuti. Le registrazioni di queste parole, così come le poesie scritte da detenuti nel braccio della morte, così come le parole inventate da coloro che si immaginavano solo come prigionieri che andavano alla pena di morte, sono state analizzate usando lo stesso programma per computer. I ricercatori sono rimasti sbalorditi dal fatto che le parole di coloro che erano condannati a morire fossero meno negative delle note inventate e delle parole di persone che non erano minacciate di morte nel prossimo futuro. In entrambi gli esperimenti, si è scoperto che le persone morenti avevano maggiori probabilità di pensare al significato della vita, della religione e della famiglia.
I ricercatori, tuttavia, non sono sicuri che tali sentimenti siano vissuti da tutte le persone morenti e se le emozioni di coloro che muoiono di cancro siano simili a quelle delle persone che hanno vissuto fino alla vecchiaia e stanno morendo di vecchiaia. Comunque sia, è abbastanza ovvio che le emozioni delle persone che si stanno preparando a concludere il viaggio della loro vita, molti di noi non rappresentano affatto come sono realmente.
