Vermiculite
Il racconto del Grande Serpente nell'interpretazione di laboratorio di Pavel Bazhov, altre menzioni di un enorme serpente, che presumibilmente indica un deposito d'oro, si basano sulle superstizioni degli antichi Khanty e Mansi, leggende degli Urali e presagi di alpinisti e minatori. La convinzione dei residenti locali che un meraviglioso tesoro sia nascosto nella montagna, ma alcune forze ultraterrene lo stanno proteggendo: questo è ciò che è servito come base folcloristica per i meravigliosi racconti di Bazhov.
Ma c'è anche una spiegazione scientifica per l'esistenza del Grande Serpente. La vermiculite minerale è una mica argillosa squamosa di colore giallo dorato o giallo bronzo, abbastanza diffusa negli Urali e in Siberia. La vermiculite ha una proprietà interessante: si gonfia fortemente quando viene riscaldata.
Pezzi di vermiculite, messi nel fuoco, gonfiandosi, assomigliano a palle di Natale dorate, sorprendentemente belli e leggeri. Sfortunatamente, la vermiculite riscaldata non è resistente: è sufficiente un tocco leggero o anche una folata di vento e la palla si sbriciola in minuscoli fiocchi, trasformandosi letteralmente in polvere.
La vermiculite lamellare a volte, nel processo di rigonfiamento, assume la forma non di una palla, ma di una grande colonna (20-30 volte più rispetto a prima del riscaldamento) che si dimena (verme, serpente). Durante questo processo si sente un leggero crepitio. Ora immaginiamo come un cacciatore di Mansi, seduto in una remota taiga siberiana vicino a un falò, vede: un enorme serpente striscia fuori dal fuoco, dimenandosi, con uno schianto.
Qui, probabilmente, un turista moderno si sentirebbe a disagio. E se in seguito, non lontano da questo posto terribile, è stato trovato un placer o oro nativo (e, come sapete, si trova in Siberia e negli Urali), allora, molto probabilmente, questo fatto è stato ricoperto di leggende e superstizioni.
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FILM VELENOSO
All'inizio del XIX secolo, un giovane artista russo morì nel tratto Aktash a Gorny Altai in circostanze inspiegabili. Discorso delirante, incoerente, convulsioni, crisi epilettiche: questi sono i sintomi della malattia che ha preceduto la morte. La bocca del defunto era di uno strano colore rosso rame …
I dipinti rimasti dopo la morte dell'artista suggerivano una grave malattia mentale del loro creatore. L'opinione degli alpinisti, residenti locali, era unanime: il defunto aveva visitato un luogo vietato ai mortali: il Lago degli Spiriti di Montagna. E gli spiriti si vendicarono del temerario.
Cento anni dopo, queste terre furono visitate da un notevole geologo, paleontologo, etnografo e scrittore Ivan Efremov. Ha appreso della morte dell'artista e degli spiriti, le forze del male, a guardia del lago. Quindi il giovane scrittore ha studiato attentamente tutti questi messaggi, infatti, già leggende del secolo scorso, per poi intraprendere un viaggio nella zona proibita. Ben presto, Efremov pubblicò un racconto su questo lago e l'artista tragicamente morto. La storia è uscita in una raccolta dedicata all'avventura e alla fantasia, e quindi non è stata presa sul serio dagli esperti. Ma invano.
Nell'area della depressione di Aktash si osservano potenti fenomeni termici e le rocce stesse sono costituite dal minerale cinabro. Il cinabro, uno spaventoso minerale rosso, contiene fino all'86% di mercurio. Riscaldato dal sole estivo dall'alto, dalle sorgenti calde dal basso, il cinabro inizia a emettere mercurio sotto forma di vapore (in chimica questo fenomeno è chiamato sublimazione).
Quindi il vapore di mercurio si condensa e si deposita in macchie di un pesante colore argento-piombo. L'accumulo di questi punti è stato scambiato per il misterioso lago di Mountain Spirits. Tutto il resto è l'effetto velenoso del vapore di mercurio sul corpo umano.
Nel Medioevo e alla fine del 1700, essere mandato a lavorare nelle miniere spagnole contenenti formazioni di cinabro era considerato quasi una condanna a morte. Il cinabro è stato ampiamente utilizzato nella storia cinese per realizzare piatti di cibo decorativi, e dai suoi pezzi sono state create anche sculture bizzarre, a volte a scapito della vita degli artigiani. Ancora più incredibile, alcuni degli antichi medici credevano che il cinabro contenesse proprietà medicinali e lo prescrivevano per curare alcune malattie.
OLIO … NELLA PIETRA
I geodi - noduli cristallini-minerali con una cavità al centro - sono molto apprezzati dai raccoglitori di pietre, poiché spesso contengono formazioni piuttosto belle.
Ma qualunque cristallo si trovi nei nuclei dei geodi grigi, viene oscurato dal secondo componente: palline fetide di petrolio greggio e catrame. I geodi petroliferi, ovviamente, non hanno valore economico. Ma d'altra parte, sconcertano i geologi che non sono ancora in grado di spiegare questo fenomeno mineralogico.
I geodi sono formati da minerali che cristallizzano in cavità rocciose chiuse. Crescono verso l'interno e si ritiene che il loro nucleo cavo sia ermeticamente sigillato dall'ambiente. Olio e catrame, dal canto loro, sono formati da materia organica ad alte pressioni e temperature.
Ma, come insegna la geologia, questi due processi non avvengono simultaneamente. Tuttavia, esistono ancora geodi. Sono stati loro, secondo gli scienziati, a raccogliere e racchiudere l'olio dall'ambiente.
PIETRE FLESSIBILI
Sebbene le pietre siano generalmente considerate un simbolo di durezza inflessibile, alcune rocce sono comunque così malleabili che una sottile striscia tagliata da esse si piega sotto il proprio peso.
La più comune di queste pietre è un tipo specifico di arenaria chiamata itacolumite. Il suo nome deriva da Italokumi, una montagna in Brasile dove questa pietra si trova in grandi quantità. Si trova anche negli Urali e in India.
Si ritiene che le pietre cedano a causa delle cavità tra i granelli di sabbia. È questa struttura che consente all'italocumite di esibire una flessibilità speciale che non è caratteristica della maggior parte delle pietre.
CROCI DI CRISTALLO
Una croce di pietra che cresce dal terreno è stata notata molto tempo fa dalla popolazione della città bielorussa di Turov. Nessuno ricorda quando esattamente. Per prima cosa, abbiamo notato un piccolo ciottolo, abbiamo provato a sollevarlo, ma non ci è riuscito. Hanno lasciato la pietra da sola. Qualche anno dopo, si scoprì che si era alzato di diversi centimetri da terra e aveva una croce, insolita per una semplice pietra da campo.
Naturalmente, l'incredibile pietra ha attirato l'attenzione degli ortodossi, che hanno visto un segno soprannaturale in essa. E presto il cimitero di Borisovoglebskoe divenne un luogo di pellegrinaggio.
Tuttavia, non c'è nulla di insolito nella pietra di Turov. Il fatto è che la staurolite minerale opaca e rossastra assume la forma di una croce. E se non fosse per la tendenza dei cristalli di questo minerale a prendere una forma cruciforme, difficilmente sarebbe stato notato dai non specialisti.
Pietre simili si trovano in molti posti. E ovunque si trovassero, le leggende li seguirono ovunque. Quindi, nel nord-ovest della Francia, dicono che queste pietre sono cadute dal cielo. Nello stato americano della Virginia, sono chiamate pietre magiche.
Il nome del minerale deriva dalla parola greca "stavros", cioè - "croce".
PIETRA EBRAICA
Nel secolo scorso, negli Urali, nelle montagne di Ilmen, uno degli scienziati scoprì una pietra misteriosa. Su una lastra relativamente liscia, delle dimensioni di un piatto, vide una scrittura misteriosa. L'iscrizione sulla pietra era notevolmente simile all'ebraico. Le singole lettere erano facilmente indovinate. Potrebbero anche essere piegati in sillabe.
Gli ebrei abitavano gli Urali in un lontano passato? La scienza ha stabilito con indiscutibile accuratezza che le tribù ebraiche abitavano la Siria, Babilonia e altre regioni del Medio Oriente. Agli scienziati sembrava di aver fatto la più grande scoperta. Solo, però, non è stato possibile decifrare l'iscrizione sulla pietra. Alcuni scarabocchi sembravano lettere e la maggior parte di loro non assomigliava a niente.
La notizia della scoperta di scienziati negli Urali divenne nota a molti. I tentativi di decifrare le lettere misteriose non si sono fermati, sebbene non abbiano dato il risultato desiderato.
Ma poi accadde un altro miracolo: pietre con iscrizioni "ebraiche" negli Urali furono trovate molte, moltissime. Su alcuni, queste iscrizioni erano in caratteri grandi, su altri - calligrafia sorprendentemente piccola e con perline. Ma né l'uno né l'altro potevano essere decifrati.
Gli scienziati chimici hanno esaminato le pietre in laboratorio. Era di granito nella composizione. La pietra cominciò a essere chiamata "granito scritto" (il nome scientifico è pegmatite grafica) a causa delle chiare iscrizioni su di essa. La chiamano anche una pietra ebraica, poiché a tutti sembra che le scritte su di essa siano di origine ebraica.
La risposta al granito scritto è stata data non da filologi o chimici, ma da mineralogisti. L'accademico Alexander Evgenievich Fersman ha studiato la strana pietra con molta attenzione. Lui, come altri scienziati, fu inizialmente colpito dal fatto che misteriose iscrizioni fossero applicate non solo sulla superficie della pietra, ma anche in profondità. E se il granito scritto viene tagliato, le lettere saranno ugualmente ben visibili sia sul lato superiore che su quello inferiore.
Per conoscere il segreto del granito scritto, era necessario approfondire non solo quei tempi lontani in cui vivevano le tribù ebraiche, ma anche quei tempi preistorici in cui la terra si era formata e quando il magma fuso trafiggeva qua e là lo spessore della terra.
Fu allora che, probabilmente, il quarzo fece la sua battuta. Penetrò nella massa di feldspato chiaro e verdastro in milioni di sottili ruscelli grigio scuro e si congelò insieme all'asta. Se ora tagli il granito scritto lungo i flussi ghiacciati di quarzo grigio, questi flussi sembreranno bastoncini spessi come un fiammifero o una matita. E con una frattura trasversale, i flussi di quarzo sembrano le lettere dell'alfabeto ebraico. E ciò che sorprende: spesso queste lettere vanno in linea retta, come se fossero davvero disegnate da una mano umana!
Il mistero del quarzo è stato risolto. Ma anche adesso le persone guardano con instancabile curiosità alla straordinaria "scrittura" della cosiddetta pietra ebraica.
PERLITE - PIETRA GALLEGGIANTE
Si scopre che ci sono pietre in natura che non affondano nell'acqua. È perlite, un pesante vetro vulcanico. Ma acquisisce le sue proprietà insolite dopo essere stato calcificato in un incendio. Dopodiché, diventa come una massa grigia sciolta, che ricorda la schiuma congelata.
La parola "perla" significa perla. La perlite sembra davvero perle. Il suo colore è grigio-grigio con una piccola sfumatura argentea.
Trovano questa pietra dove i vulcani sono attivi da molto tempo. È stata la lava incandescente dei vulcani che ha sciolto la sabbia che giaceva sulla superficie in enormi blocchi. In Buriazia, ad esempio, è stato trovato uno strato di perlite spesso 30 metri. Questo strato di "pietra perla" è poco profondo, ma si estende per decine di chilometri. La lava calda di un vulcano scomparso da tempo si è diffusa così ampiamente qui.
Certo, è curioso gettare un pezzo di perlite nel fuoco e osservare come inizia a rompersi e gonfiarsi per il riscaldamento, come un impasto. Dal caldo estremo, la perlite aumenta di volume da dieci a quindici volte. Pezzi di esso diventano davvero così leggeri da non affondare.
MINERALI DEL TEMPO
A volte puoi vedere uno spettacolo incredibile nei deserti. Così lo descrive il famoso scienziato sovietico, l'accademico A. E. Fersman:
“Qui, nelle condizioni selvagge del deserto del Karakum, ho dovuto incontrare un aspetto di sali assolutamente fantastico. Dopo una forte pioggia notturna, al mattino, le superfici argillose dei paraocchi vengono inaspettatamente ricoperte da un manto nevoso continuo di sali - crescono sotto forma di ramoscelli, aghi e pellicole, frusciano sotto i piedi … Ma questo continua solo fino a mezzogiorno, - si alza un vento caldo del deserto e le sue raffiche ondeggiano per diversi ore fiori di sale.
Tuttavia, i fiori di pietra più notevoli compaiono nelle regioni polari. Rivolgiamoci di nuovo ad AE Fersman.
"Qui, durante sei mesi freddi", scrive l'accademico, "il mineralogista P. L. Dravert ha osservato formazioni notevoli nelle saline della Yakutia. Nelle fredde sorgenti di sale, la cui temperatura scendeva di 25 gradi sotto lo zero, grandi cristalli esagonali della rara idroalite minerale apparivano sulle pareti. Entro la primavera, si sono sbriciolati in una polvere di semplice sale da cucina e entro l'inverno hanno ricominciato a crescere ".
Si scopre che ci sono minerali in natura che possono cambiare il loro aspetto in un solo anno. Si chiamano periodici.
MINERALI DI MOSS
A volte, quando si dividono le rocce stratificate, i mineralogisti trovano in esse formazioni speciali, chiamate dendriti per la loro somiglianza esterna con le piante. Sono una raccolta dei ramoscelli più fini e delicati: gialli, rossi o neri. Spesso vengono in più toni contemporaneamente e crescono come da una radice.
Dendriti di rame
Questo particolare tipo di minerale si forma o in fessure molto strette tra due strati di roccia, o nel mezzo non ancora completamente fossilizzato di una sostanza gelatinosa, in cui sono cadute soluzioni ferrose.
Nelle famose "agate muschiate" dell'India, tali ramoscelli di sostanze verdi, marroni e rosse formano intere foreste complesse e intricate, boschetti di erbe, cespugli, alberi. Ora sappiamo che si sono formati perché la sostanza dell'agata una volta, quando le lave fuse dell'India si solidificarono, rappresentava una massa liquida in cui crescevano questi dendriti.
