La Russia è lo stato più grande del mondo. È grande quasi il doppio della Cina o del Canada. È interessante tracciare come la Russia sia diventata così grande.
Colonizzazione o sviluppo?
Recentemente, sono scoppiate serie controversie sull'espansione dei confini della Russia nel corso della sua storia secolare. Questa espansione era coloniale o era sviluppo del territorio? Se il primo è vero, la posizione stessa della Russia, che si estende quasi attraverso l'intero continente eurasiatico, ha creato difficoltà nel determinare dove finisce la metropoli e inizia la colonia.
Convenzionalmente, le colonie potrebbero essere chiamate possedimenti russi in Alaska e in California, ma non c'era una caratteristica tipica della politica coloniale: la riduzione in schiavitù delle popolazioni indigene.
Il direttore dell'Istituto di storia russa dell'Accademia delle scienze russa Yuri Petrov osserva che "l'espansione del territorio dello stato russo e l'annessione di altri popoli" non può essere considerata colonizzazione, poiché questo processo è stato accompagnato da "una fusione di élite, insolita per i regimi coloniali classici".
La storiografia occidentale su questo tema assume la posizione opposta. In particolare, nella risoluzione del Congresso USA "Sulle nazioni schiavizzate", tra gli altri territori e stati "schiavizzati" e "privati dell'indipendenza nazionale" dalla Russia ci sono Ucraina, Bielorussia, regione del Volga, cosacchi e persino Corea del Nord.
Lo storico Konstantin Minyar-Beloruchev, non idealizzando in alcun modo la "politica imperiale" russa (guerre caucasiche, conquista dell'Asia centrale, deportazioni di Stalin), richiama l'attenzione su condizioni molto più confortevoli per la sopravvivenza e lo sviluppo nazionale nelle terre annesse, in contrasto con la popolazione indigena degli Stati Uniti.
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Tre livelli di proprietà
A causa delle caratteristiche geopolitiche in cui si trovava lo stato della Russia antica, furono create condizioni speciali per lo sviluppo dello spazio eurasiatico. L'ovest popolato, il sud e l'aspro nord hanno lasciato ampie prospettive per la Russia solo a est. Tuttavia, come la storia ha dimostrato, l'espansione della Russia ha avuto successo in tutte le direzioni.
Minyar-Beloruchev ha proposto di utilizzare un approccio gerarchico per identificare i livelli di possesso dell'Impero russo. Secondo lo storico, ci sono tre livelli di questo tipo: primo, il nucleo dello stato - la parte europea di Russia, Ucraina e Bielorussia; il secondo - la Siberia scarsamente popolata ("nessuno") e l'Estremo Oriente; il terzo - le società tradizionali del Caucaso settentrionale, della Transcaucasia e dell'Asia centrale, così come gli Stati baltici, la Polonia e la Finlandia appartenenti alla "casa europea".
Sicurezza delle frontiere
Il politologo americano George Friedman associa il processo di espansione della Russia alla sua insicurezza, in cui poteva fare affidamento solo sul suo clima inospitale e sulle dure condizioni naturali. La multidirezionalità della minaccia esterna ha creato un precedente per la costruzione di una politica aggressiva dello Stato. "La storia russa è una cronaca dell'agonia della sopravvivenza da un'aggressione all'altra", osserva il politologo.
Friedman identifica tre fasi dell'espansione forzata della Russia.
La prima fase, iniziata sotto Ivan III, è stata la creazione di zone "cuscinetto" a ovest e ad est, che avrebbero impedito minacce esterne.
La seconda fase ha avuto effetto sotto Ivan il Terribile ed è stata più aggressiva e rischiosa. Dopo essersi stabilita sulle propaggini settentrionali del Caucaso, la Russia si è difesa dai paesi dell'Asia Minore.
La terza fase iniziò con il regno di Pietro I e riguardò la rotta occidentale lungo la quale il nemico stava ora invadendo. Dopo aver rafforzato i suoi fianchi nel Mar Baltico e nel Mar Nero, la Russia, secondo Fridman, potrebbe sentirsi più sicura.
Formazione dello stato
Gli storici sono unanimi sul fatto che l'impulso all'espansione dei confini della Russia, prima di tutto, debba essere associato all'emergere della statualità durante il regno di Ivan III, che ha superato il tempo delle complesse relazioni russo-orde e della rivalità tra principati appannaggi.
Il consolidamento del governo centrale da parte di Mosca e la "raccolta di terre" hanno creato le condizioni affinché lo stato potesse entrare in importanti rotte commerciali, e con esso l'opportunità di sviluppare la sua politica estera.
Con l'ascesa al trono di Ivan il Terribile, il processo di annessione delle terre entrò nella sua fase attiva e fu associato al rafforzamento dello Stato e al desiderio di mettere in sicurezza, prima di tutto, i suoi confini orientali. Uno dopo l'altro, gli eredi dell'Orda d'Oro - i Khanati di Kazan, Astrakhan e Siberian - fanno parte del regno russo. Questo crea avamposti affidabili e la capacità di spostarsi più a est.
Accesso al mare
L'isolamento dalle rotte marittime e, di conseguenza, la mancanza di ampie opportunità per sviluppare la flotta militare e mercantile è diventato uno dei motivi più importanti del desiderio della Russia di raggiungere i porti liberi dai ghiacci del Mar Baltico e del Mar Nero, nonché la costa del Pacifico dell'Estremo Oriente.
Tale politica fu delineata anche sotto Ivan il Terribile, ma era destinata a essere pienamente realizzata solo durante il regno di Caterina II.
Il riuscito accesso ai porti marittimi, secondo lo storico americano Richard Pipes, era largamente facilitato dalla fitta e comoda rete di rotte fluviali, lungo le quali, anche utilizzando navi primitive, era possibile arrivare dal Baltico al Caspio senza problemi.
Eco del tempo dei guai
Il ricercatore Vitaly Averyanov traccia un parallelo interessante: l'intensificarsi dell'espansione da parte della Russia è avvenuta dopo la fine dei "tempi dei guai". Quindi, secondo il ricercatore, è stato dopo i guai del 1598-1613, e questo è avvenuto anche dopo il periodo più difficile del crollo dell'impero all'inizio del XX secolo.
D'altra parte, Averyanov vede una sorta di vendetta per la perdita di parte dei suoi territori da parte della Russia nel rafforzamento dell'espansione. Il ricercatore osserva che il rapido sviluppo della Siberia nel XVII secolo seguì la perdita di un certo numero di terre occidentali, in particolare Smolensk, e l'accesso al Golfo di Finlandia. Le spedizioni di Rebrov, Poyarkov, Dezhnev e Khabarov hanno più che compensato queste perdite, aprendo nuovi orizzonti geografici ed economici per la Russia.
La successiva "impareggiabile vendetta geopolitica" su cui Averyanov attira l'attenzione si ebbe dopo la fine della seconda guerra mondiale, quando furono ripristinati i confini degli Stati baltici, Bielorussia, Ucraina, Moldova e furono effettuate ulteriori acquisizioni territoriali nell'Europa orientale a spese di Finlandia, Prussia, Polonia, Cecoslovacchia, e in Asia - a scapito di South Sakhalin, Kuriles e Tuva.
È interessante notare che le ultime acquisizioni territoriali dell'Unione Sovietica, che stabilirono i punti estremi dello stato nelle direzioni occidentale e orientale, avvennero quasi simultaneamente: stiamo parlando di Konigsberg (Kaliningrad) e Sakhalin meridionale con le Isole Curili.
Appetiti imperiali
Una parte significativa dei popoli e dei paesi che facevano parte delle due superpotenze - l'Impero russo e l'Unione Sovietica - ha rapporti difficili con la Russia di oggi.
Recentemente, i ricercatori dell'Eurasian Monitor Center hanno analizzato 187 libri di testo scolastici di 11 stati post-sovietici, tra cui Lettonia, Ucraina, Azerbaigian, Georgia, Uzbekistan e Kazakistan. La conclusione dei ricercatori si è rivelata prevedibile: nella maggior parte dei libri di testo scolastici delle ex repubbliche sovietiche, la Russia è raffigurata come un impero coloniale che sfruttava senza pietà la periferia nazionale e opprimeva i suoi abitanti.
L'idea di espansione coloniale è espressa più chiaramente nella storiografia dei paesi dell'Asia centrale. Gli autori dei libri di testo sottolineano che la Russia ha utilizzato questa regione come base di materie prime, da cui venivano esportati seta, cotone, karakul e numerose ricchezze minerali.
Tuttavia, i denuncianti degli "appetiti imperiali" della Russia non tengono conto del fatto che ¾ dell'economia delle repubbliche dell'Unione era sovvenzionata. Come ha osservato l'orientalista russo Alexei Vasiliev, "nessuna metropoli - Inghilterra, Francia, Portogallo, Olanda - ha lasciato un'economia così sviluppata nelle sue colonie come la Russia nell'Asia centrale".
