Può leggere le labbra e creare nuove ricette di cibo. Può battere chiunque a scacchi e andarsene. Ogni grande azienda tecnologica cerca di integrarlo nella propria organizzazione e attività. E sembra che ogni nuova app senta il dovere di affermare di utilizzare l'apprendimento automatico in un modo o nell'altro per migliorare la tua vita. L'intelligenza artificiale può essere definita senza esagerare l'argomento più discusso dell'anno in uscita. La rivoluzione è vicina e la domanda più ovvia che dobbiamo porci è: qual è il prossimo?
A questa domanda è stato chiesto di rispondere a James Hendler, direttore del Rensselaer Institute for Data and Application Research e uno degli sviluppatori del Web semantico. Il problema, secondo Handler, è che molte persone vedono l'IA come una sorta di "Terminator" o sogno utopico, escludendo completamente l'umanità dall'equazione.
"Le persone vogliono dipingere questa tecnologia in bianco e nero", spiega. "Ma gli umani se la cavano meglio con le sfumature di grigio."
E prima di passare alle speculazioni sul futuro dell'intelligenza artificiale, Handler lancia uno slogan leggermente politico: noi - esseri umani e intelligenza artificiale - siamo forti insieme.
Pacchetto AI per la programmazione di massa
“A breve termine, penso che ciò che ammiro di più dell'IA è quanto sia diventato facile per i programmatori usarla. Questo non è più il dominio degli specialisti , afferma Hendler.
Le lezioni che attualmente insegna sul calcolo cognitivo AI illustrano questo punto. Gli studenti universitari stanno realizzando progetti come chatbot in grado di rispondere a domande sull'universo di Harry Potter in poche settimane. Qualche anno fa, un'impresa del genere sarebbe stata l'argomento di una tesi di dottorato.
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Cosa è cambiato?
Non è più necessario creare da zero componenti di deep learning, visione artificiale o linguaggio naturale. Basta scaricare il pacchetto open source e integrarlo nel sistema con leggere modifiche. È come giocare con WordPress, anche se Handler preferisce parlare dei primi giorni di Internet. All'inizio degli anni '90, con una piccola conoscenza dell'HTML, era possibile costruire un sito web installando una sorta di codice preconfezionato.
"L'intelligenza artificiale è stata confezionata in modo utilizzabile", afferma Hendler. "È sufficiente metterlo insieme e farlo funzionare senza fare ricerche di base su cosa siano questi componenti".
Porte aperte all'innovazione
A breve termine, dice Hendler, questo apre il gioco a giocatori di ogni tipo.
"Stiamo assistendo a una serie di innovazioni in piccole aziende che stanno sfruttando le tecniche esistenti per l'apprendimento profondo, la visione e l'elaborazione del linguaggio", afferma. "I pesi massimi - Microsoft, Google, Facebook - investiranno molto in questa tecnologia, ma in nuove direzioni".
Nel frattempo, il mondo accademico e il governo continuano a studiare l'evoluzione delle tecnologie legate all'IA. Hendler cita l'esempio del trasporto senza conducente sperimentato da università come Stanford per vincere la DARPA Grand Challenge. Quindi Google ha perfezionato questa tecnologia. Oggi, sembra che tutte le case automobilistiche del pianeta stiano mettendo sulla strada auto a guida autonoma.
Sebbene rimanga la necessità di sviluppare nuove tecnologie di intelligenza artificiale per risolvere i problemi, Handler afferma che a breve termine l'attenzione sarà focalizzata sui diversi tipi di casi aziendali che possono essere realizzati utilizzando gli strumenti esistenti.
“Penso che questo tipo di innovazione attiri imprenditori e startup. Ce ne saranno molti , afferma Handler.
Risolvere i problemi dei paesi sviluppati e in via di sviluppo
Cosa può guadagnare l'utente medio di tecnologia dall'intelligenza artificiale nel 2017 e oltre? In questo caso, "più" significa "meno" poiché questa tecnologia funziona in modo invisibile in background. Non sarà ovvio in modo da poterlo acquistare e vedere il mondo intero sotto una luce diversa.
Prendi Siri, l'onnipresente assistente virtuale di Apple. La competenza di Siri per attività più complesse è in costante miglioramento, ma ancora (e spesso) per impostazione predefinita si riferisce alle ricerche sul web. Ma un giorno, nel prossimo futuro, qualcuno chiede a Siri o un suo equivalente di "mostrare una foto dei bambini del pranzo di oggi" e la macchina produrrà il risultato in modo rapido e preciso.
In effetti, molte startup possono già vantare questo tipo di risultati. Snips utilizza una tecnica di intelligenza artificiale chiamata "sensibile al contesto" per creare una sorta di memoria sul dispositivo mobile dell'utente scorrendo i contatti, la posta, il calendario, le foto e altro ancora. Il sistema apprende ciò che è importante per l'utente nella sua vita, agendo come un unico portale per tutte le applicazioni e le informazioni memorizzate sul dispositivo.
"Il punto qui è che l'intelligenza artificiale fa sparire la tecnologia in modo che non ti infastidisca più", afferma Rand Hindi, CEO e fondatore di Snips.
Naturalmente, questo è tutto un problema per i paesi sviluppati: la tecnologia scompare. Ma Handler crede che nel prossimo futuro ci saranno progetti che miglioreranno le condizioni nei paesi in via di sviluppo. In particolare, lui e altri stanno lavorando con IBM per portare l'alfabetizzazione a un miliardo di persone nei prossimi cinque anni.
“Potremmo essere in grado di fare la differenza nella vita di un numero enorme di persone, specialmente nei paesi in cui i tassi di alfabetizzazione sono attualmente bassi. È qui che le persone vedranno improvvisamente come la tecnologia sta cambiando le loro vite come mai prima d'ora.
Inevitabilmente, insieme allo sviluppo dell'intelligenza artificiale, il nostro mondo dovrà affrontare sconvolgimenti e, forse, anche scioperi. Ad esempio, i camionisti che potrebbero essere disoccupati a causa della proliferazione di veicoli a guida autonoma. Ma allo stesso tempo appariranno molti posti di lavoro e, forse, le stesse persone potranno ricevere un reddito non inferiore, e forse superiore al livello precedente.
ILYA KHEL
