Gli archeologi francesi hanno parlato di una scoperta sorprendente che hanno dovuto nascondere per diversi anni. Gli scienziati spiegano semplicemente il loro silenzio: il sito di scavo doveva essere protetto dai cercatori neri e dal pubblico vagabondo. Solo ora gli archeologi hanno pubblicato i primi risultati della ricerca e rivelato alcuni dettagli, compreso il luogo del ritrovamento.
La storia è iniziata con un uragano che ha travolto la regione francese della Bretagna nel 1987. Il vento ha sradicato un pino in cima all'Empress's Rock, una scogliera di 50 metri alla periferia della città bretone di Plugastel Daoulas, sulla costa atlantica della Francia. Nell'esaminare il danno, in una buca lasciata da un albero morto, gli esperti hanno trovato materiale archeologico interessante.
The Rock of the Empress nella città di Plugastel. Foto: Nicolas Bzh / flickr.com
Sono iniziati gli scavi, che si estendono per anni: la scogliera si alza sulla riva ricoperta di alberi, quindi l'uso della tecnologia moderna si è rivelato impossibile, tutto doveva essere fatto alla vecchia maniera, a mano. 26 anni dopo, nell'estate del 2013, i ricercatori hanno raggiunto i piedi dell'Imperatrice Rock, dove hanno scoperto una piccola grotta - qualcosa come una grotta, riparo sotto la roccia. Da lì, gli archeologi sotto la guida di Nicolas Naudinot hanno estratto molti manufatti dell'era paleolitica: punte di freccia di selce, coltelli di pietra, raschietti … Dal 2013, ci sono già stati 4659 oggetti di questo tipo. Tutti sono interessanti per la scienza, ma solo 45 di loro sono diventati una sensazione assoluta.
Stiamo parlando di manufatti che gli archeologi hanno chiamato "incisioni preistoriche": si tratta di 45 tavolette di ardesia con immagini di animali - cavalli e bisonti. L'età delle "incisioni", graffiate nella pietra morbida, dipinte o colorate con il carbone, è di oltre 14.000 anni.
A differenza delle "tele" su larga scala di artisti preistorici sulle pareti di grotte come Lascaux (Francia), Altamira (Spagna) o Shulgan-Tash (Russia), le incisioni in ardesia di Plowastel sono molto piccole: 29 di esse sono lunghe meno di cinque centimetri, 14 sono meno 10 cm di lunghezza e solo due piuttosto grandi, quasi 30 cm, con immagini perfettamente conservate su entrambi i lati della pietra - questi sono "ritratti" speculari di cavalli e bisonti.
Incisione in scisto n. 741 raffigurante un cavallo, lato A. Foto: N. Naudinot, schizzo da pietra - C. Bourdier
“Siamo rimasti completamente colpiti dalla bellezza di questi disegni e dalla straordinaria abilità dell'artista. I dettagli sono disegnati molto abilmente: nelle immagini dei cavalli, ad esempio, gli zoccoli, la criniera, il puledro in piedi accanto ad essa sono facilmente distinguibili … I disegni sono molto vivaci e parlanti , ha detto Nicolas Nodino all'edizione francese di Le Figaro.
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Gli archeologi ricordano come, dopo la scoperta delle prime incisioni nel 2013, abbiano dovuto mettere da parte le pale per non danneggiare accidentalmente la fragile ardesia, e passare agli strumenti più delicati - raschietti, pale da giardino, spazzole … E i ricercatori hanno anche ottenuto dalle autorità regionali la completa protezione dell'Imperatrice Rock dagli estranei …
Tutte queste misure hanno rallentato il processo di scavo, ma ne è valsa la pena. Le incisioni di Plougastel sono le opere d'arte più antiche trovate in Bretagna, ma non sono scoperte locali. Tali immagini, soprattutto data la loro età, sono estremamente rare in Europa. Uno di loro - la testa di un bisonte circondato da raggi - è assolutamente unico: un tale simbolismo non è mai stato incontrato prima dagli scienziati. Tuttavia, quando si parla di età, gli archeologi non intendono solo l'antichità delle incisioni sull'ardesia: gli stessi disegni delle già citate famose grotte sono un paio di millenni più antichi delle incisioni di Plowastel. Il punto qui è il periodo al quale sono attribuiti dagli scienziati.
“Per l'archeologia francese ed europea, queste incisioni sono di grande valore, poiché appartengono a un periodo di transizione prima sconosciuto ai ricercatori. È una transizione dall'arte figurativa della cultura della Madeleine all'arte molto più schematica e geometrica della cultura aziliana”, spiega Nodino.
Forse, qualche parola più oscura dovrebbe essere aggiunta alla spiegazione dello scienziato per spiegare più chiaramente il valore storico del ritrovamento. Una di queste parole è Allerod, o Allerod Warming, un periodo climatico secondo la classificazione Blitt-Sernander. Circa 14.500 anni fa, il clima dell'Europa divenne caldo e umido e, dopo Allerød, il continente divenne di nuovo più freddo. Anche nel nostro tempo, sentiamo le conseguenze del riscaldamento globale, ma nella preistoria, insieme al cambiamento del clima, tutto è cambiato, compresa l'organizzazione sociale delle persone e una materia così sottile come l'arte.
Fino ad ora, si credeva che il riscaldamento di Allerode avesse posto fine alla cultura della Madeleine con il suo stile grafico squisito e altamente realistico. Il nome stesso dell'epoca, Madeleine, risale alla grotta La Madelaine nel sud della Francia, dove nel XIX secolo furono trovati incisi sulla pietra bellissimi disegni preistorici e immagini di persone e animali.
Nel loro lavoro scientifico, pubblicato nell'edizione americana di PLOS, gli archeologi francesi citano diversi esempi di "incisioni" dell'era Madeleine, oltre ai ben noti disegni delle grotte di Lascaux e Altamira.
Incisioni della Madeleine trovate nelle grotte in Francia: 1) Grotta di Le Morin, 2) Grotta di Villepin, 3-4) Grotta di La Madeleine, 5) Grotta di Limeuil. Fonte immagine: pubblicata su plos.org
Ovviamente, un tale livello artistico, il grado di dettaglio nelle immagini e il loro realismo presuppongono non solo talento, ma anche la presenza di abilità molto avanzate nella lavorazione della pietra e nel possesso di strumenti. Secondo gli scienziati, ciò potrebbe indicare che le incisioni ei disegni sono stati eseguiti da "professionisti" che hanno ricevuto le loro abilità non per caso, ma, probabilmente, hanno seguito una formazione speciale.
Anche il riscaldamento di Allerod e i duri cambiamenti nel modo di vivere degli antichi europei hanno trovato la loro riflessione nell'arte. La cultura della Madeleine è stata sostituita dalla cosiddetta cultura aziliana, che ha avuto origine in Europa circa 14.000 anni fa. Secondo gli scienziati francesi, "uno degli elementi della rapida ristrutturazione sociale è stato il rifiuto di immagini naturalistiche e figurative su oggetti e pareti di grotte a favore di ornamenti astratti su piccole pietre".
Nell'era aziliana le immagini di persone e animali scompaiono, vengono sostituite da "piccole forme" e disegni geometrici astratti. Questo momento è considerato fondamentale nella cronologia del Paleolitico e non riguarda solo le arti visive. I ricercatori associano il cambiamento di stile con la perdita delle competenze necessarie, la semplificazione degli strumenti, "la dissoluzione degli elevati standard di Madeleine nella lavorazione della pietra". Ciò è particolarmente evidente nell'arte della tarda cultura aziliana: non stiamo parlando di preferenze artistiche, dicono, il realismo era meglio dell'astrazione, ma delle tecnologie di lavorazione della pietra e dell'osso: un fattore che può essere valutato oggettivamente. In generale, questo indica gravi cambiamenti nella vita delle persone dell'era aziliana e le difficoltà che hanno dovuto affrontare per sopravvivere nel nuovo clima e nei nuovi paesaggi.
In questo contesto assumono significato le parole dell'archeologo Nicolas Nodino sul "periodo di transizione, prima sconosciuto ai ricercatori": la datazione delle incisioni di Plowastel le rimanda alla cultura aziliana (14.000-14.500 anni fa, Allerod è già arrivato), mentre lo stile delle immagini - a quello della Madeleine.
Gli scienziati hanno offerto la loro spiegazione per i dati ottenuti: le abilità di "Madeleine" nel lavorare con la pietra, che hanno richiesto una preparazione preliminare, si sono degradate più velocemente della stilistica realistica delle immagini diffuse nell'era della Madeleine. Il riscaldamento di Allerod ha ucciso i professionisti dell'arte e il simbolismo che hanno sviluppato, ma ciò non è avvenuto immediatamente.
Tuttavia, fino ad ora, nulla ha indicato che la transizione sia stata lunga e graduale - forse, ammettono gli scienziati, ciò è dovuto al numero insufficiente di reperti del periodo richiesto. Le incisioni in ardesia della grotta sotto la Roccia dell'Imperatrice sono in realtà la prima testimonianza dell'esistenza di una fase di transizione: l '"agonia" dell'arte e della tecnologia della cultura madeleine durò più a lungo di quanto si credesse.
A scanso di equivoci, gli scienziati hanno determinato e confermato la datazione degli oggetti trovati nel Plugastel in modi diversi. Il suolo in questa regione della Francia è altamente acido, quindi i materiali organici sono estremamente mal conservati. Gli archeologi sono abituati a occuparsi principalmente di manufatti in pietra e hanno le competenze e le attrezzature necessarie per studiarli. In questo caso, gli scienziati hanno analizzato il modo in cui sono stati elaborati gli strumenti di pietra trovati accanto alle incisioni. Diversi tratti caratteristici indicano che furono realizzati durante la prima era aziliana.
Questa conclusione è supportata dalla datazione al radiocarbonio: tre campioni indicavano i periodi climatici di Bölling e Allerød / Bölling - entrambi risalgono all'era del riscaldamento globale, che iniziò nel 12000-12500 a. C.
Le incisioni in ardesia, invece, portano tutti i tratti distintivi della "scuola della Madeleine". Il tema dei cavalli e dei bisonti è molto caratteristico del Paleolitico. Il cavallo solitario dell'incisione 741 (lato A, foto sopra nel testo) tradisce l'amore dell'artista per i dettagli e la capacità di trasmetterli: ad esempio, la trama della pelliccia e persino i volumi dell'animale sono ricreati utilizzando sfumature fini su tutto il corpo, mentre la criniera è raffigurata con tratti di lunghezza diversa. Ancora più interessante è il retro dell'incisione n ° 741: raffigura due adulti speculari e, probabilmente, un puledro nascosto sotto il ventre della madre.
Incisione su ardesia n. 741 raffigurante tre cavalli, lato B. Foto: N. Naudinot, schizzo da pietra di C. Bourdier
Tutte le immagini sono solide, ben tracciate, tutte le proporzioni sono osservate, così come la prospettiva - questo è particolarmente evidente sui dettagli accoppiati, come gambe e orecchie. Ciò suggerisce che l'artista abbia cercato di riflettere il più possibile la realtà dal punto di vista dell'osservatore.
I dettagli sono stati elaborati così attentamente che gli scienziati non hanno potuto fare a meno di prestare attenzione a una stranezza come la mancanza di occhi nei cavalli. I ricercatori non hanno ancora trovato una spiegazione adeguata: in altre incisioni della cultura della Madeleine, gli occhi dei cavalli stanno bene.
Ricordiamo che a quel tempo i cavalli selvaggi erano oggetto di caccia, prima che l'addomesticamento fosse ancora molto lontano. Tuttavia, le immagini dimostrano non solo l'interesse alimentare per questi animali: i cavalli, come i bisonti, sono stati oggetto di adorazione e ammirazione.
A questo proposito, un'incisione su due lati raffigurante la testa di un bisonte circondata da raggi è diventata una sensazione separata.
“L'incisione con il“bisonte splendente”è unica. Questa combinazione - una figura realistica di un animale e una rappresentazione schematica di una radiosità, un'aureola - si incontra per la prima volta nell'arte preistorica dell'Europa. Possiamo solo presumere che questa immagine avesse un profondo significato simbolico”, afferma Nicolas Nodino.
Secondo i ricercatori, i raggi accuratamente tagliati nella pietra, completando la testa del bisonte con potenti corna, indicano il valore speciale, persino sacro, del bisonte per gli antichi abitanti della Bretagna. L'analisi mediante spettroscopia Raman non invasiva ha rivelato ulteriori prove a favore di questa teoria. "Shining Bull" non è una semplice incisione: il maestro antico, per esaltarne l'effetto visivo, tingeva di nero i contorni graffiati nella pietra. La traccia chimica di questo pigmento è stata scoperta dallo spettrometro.
Incisione n. 317 di Plowastel: lato A - una testa di bisonte circondata da raggi, lato B - una testa di bisonte "normale". Foto: N. Naudinot, schizzo dalla pietra - C. Bourdier
Le persone che hanno lasciato migliaia di manufatti in pietra e incredibili incisioni sotto la Roccia dell'Imperatrice erano cacciatori. La maggior parte (42%) delle pietre lavorate trovate nella grotta sono state ritoccate, mentre gli archeologi hanno trovato solo un nucleo (una pietra semilavorato per ulteriore spaccatura e la produzione di strumenti di pietra). Gli scienziati hanno concluso che le persone sono arrivate al rifugio sotto la roccia con i loro "pezzi grezzi", hanno creato piccoli lotti delle armi necessarie sul posto e poi se ne sono andate portando con sé preziose carote. Tutto indica che il rifugio non era destinato alla vita, hanno visitato qui per un breve periodo per scopi speciali. Molto probabilmente, qui si trovava un campo di cacciatori.
“Crediamo che la grotta servisse da rifugio temporaneo per piccoli gruppi di cacciatori, da 2 a 10 persone. A quel tempo il mare non si trovava nelle immediate vicinanze di Empress Rock, ma a 50 chilometri da esso”, dice Nicolas Nodino.
Ci sono voluti un uragano e 30 anni di esplorazione per una scogliera solitaria sulla costa della Bretagna per iniziare a raccontare il suo passato preistorico. Gli scavi alla Rocca dell'Imperatrice (a proposito, dal nome della moglie di Napoleone III, se qualcuno è interessato) sono tutt'altro che completi - riprenderanno quest'estate. Ma, anche se qui non si trova nient'altro, l'archeologia europea ha già ricevuto un ricco materiale di riflessione e ammirazione.
Maria Myasnikova
