Circa 100 anni fa, nel Volga venivano catturati pesci favolosi secondo gli standard moderni: pesavano fino a 1,2-1,5 tonnellate e più di 4 metri di lunghezza. E questo non è affatto il racconto dei pescatori, ma i fatti scientifici confermati. Questi erano enormi beluga, che non si vedevano nel Volga da molto tempo, ei pochi rappresentanti di questa specie che sono rimasti ai nostri giorni hanno poca somiglianza con i loro grandi antenati.
Ma cosa è successo al più grande pesce d'acqua dolce del pianeta? Perché è quasi scomparso e quei pochi individui rimasti, con le loro modeste dimensioni, non assomigliano affatto al più grande pesce d'acqua dolce del pianeta?
I Beluga appartengono alla famiglia degli storioni e vivono nel bacino dei mari Caspio, Nero e Azov. Questo pesce appartiene a specie anadrome che vivono nei mari, ma entrano nei fiumi per riprodursi. La popolazione del beluga del Caspio depone le uova nel Volga, negli Urali, nel Kura, nel Terek e nel fiume Don. Il beluga del Mar Nero vive al largo delle coste dell'Ucraina, della Bulgaria e della Romania, quindi depone le uova nel Danubio, nel Dnepr e nel Dniester. A metà del secolo scorso, la popolazione di beluga viveva al largo delle coste italiane nel mare Adriatico, ma oggi questa specie di storione non si trova lì.
I beluga sono pesci predatori che si nutrono di piccoli organismi acquatici, molluschi, larve e crostacei in giovane età e, dopo aver raggiunto un'età e una taglia rispettabili, passano a prede più grandi - pesci di fiume. I beluga sono veri fegati lunghi, poiché possono vivere fino a 100 anni. Ma questo non è l'unico record per questi pesci. Il fatto è che i beluga crescono per tutta la vita, cioè, in base alle dimensioni del pesce, puoi determinare approssimativamente la sua età. Ebbene, il noto esemplare di 4 metri di beluga, catturato all'inizio del secolo scorso nel Volga, era molto probabilmente vicino al suo centenario.
Ma i giganti di 4 metri sono record di giorni passati, ai nostri tempi non ci sono tali beluga. Quei beluga che oggi nuotano nelle acque del Caspio e del Mar Nero sono in numero estremamente ridotto, nonostante la specie sia elencata in tutti i Red Data Book possibili. Diversi fattori hanno portato a una situazione così deplorevole, ma il principale colpevole in una simile situazione del beluga, ovviamente, è una persona.
La pesca intensiva e l'inquinamento delle acque fluviali e marine hanno portato a un catastrofico declino della popolazione nel 20 ° secolo. La situazione è stata aggravata dalla costruzione di numerose centrali idroelettriche sui fiumi più grandi d'Europa, che non erano dotate di meccanismi di passaggio del pesce, che non consentivano ai pesci di risalire il torrente alle loro solite zone di riproduzione. Volga, Kama, Kura, Don, Dnieper e Dniester - tutti sono stati bloccati dalle dighe delle centrali idroelettriche, che hanno privato i beluga della maggior parte dei loro terreni di riproduzione.
Un'altra caratteristica importante che ha influenzato il forte calo della popolazione è il lunghissimo periodo di maturazione del beluga. Ci vuole molto tempo prima che il beluga raggiunga l'età riproduttiva. I maschi del beluga del Caspio sono in grado di riprodursi non prima di 13-18 anni e per le femmine questa cifra raggiunge i 16-25 anni. Quindi, affinché il beluga cresca e possa lasciare la prole, deve passare molto tempo.
Video promozionale:
Il fatto che il beluga debba essere salvato, in particolare la popolazione del Mar d'Azov, che si trova in uno stato più deplorevole rispetto al beluga del Caspio, è diventato chiaro a metà del XX secolo. Hanno iniziato ad allevare beluga in vivai speciali, a rilasciare uova e friggere nel Mar d'Azov. Ciò ha permesso di stabilizzare un po 'la situazione, ma i volumi rilasciati non sono stati sufficienti per mantenere e aumentare la dimensione della popolazione.
Lo stato attuale della specie è motivo di grave preoccupazione per gli ittiologi. Il peso della maggior parte dei beluga catturati negli ultimi 20-30 anni non supera i 300 chilogrammi e l'età di questi pesci non supera i 40-50 anni. Se a metà del XX secolo nel Volga c'erano circa 25mila beluga che andavano a deporre le uova, all'inizio del XXI secolo il loro numero non superava i 5mila. Resta da sperare che ecologisti e specialisti di piscicoltura saranno in grado di preservare questa straordinaria specie di pesci e beluga di dimensioni incredibili si ritroveranno nel Volga.
In "Ricerca sullo stato della pesca in Russia" del 1861 si parla di un beluga catturato nel 1827 nel corso inferiore del Volga, che pesava 1,5 tonnellate (90 pood).
Commento dell'ittiologo:
