È interessante notare che alcune delle prove più affascinanti dell'estrazione mineraria preistorica si trovano in Nord America. Sulla penisola di Kewinaw e su Royal Island nel Michigan, nella regione ricca di rame del Lago Superiore, ci sono antiche miniere le cui origini sono completamente sconosciute anche agli indiani. Ci sono indicazioni che diverse migliaia di tonnellate di rame siano state estratte molto presto e non c'è un solo attributo culturale che possa dirci chi fossero questi minatori.
An American Antiquary (Capitolo 25, p. 258) osserva: “Non c'è segno di alcun insediamento permanente vicino a queste miniere. Non sono mai stati trovati resti di abitazioni, scheletri o ossa. Quello che si sa è che i minatori preistorici avevano i mezzi non solo per estrarre il minerale, ma anche per trasportarlo in qualche luogo distante, e non un'oncia di minerale fu mai scavata per essere utilizzata entro mille miglia dai siti minerari.
Sull'isola reale, vicino alla sponda settentrionale del Lago Superiore, l'attività mineraria preistorica è molto estesa, con diversi passaggi minerari che raggiungono i 60 piedi. Dopo aver aperto una delle miniere dell'isola, i cercatori hanno scoperto che la miniera era stata scavata a una profondità di nove piedi attraverso una roccia solida prima che una vena di rame spessa 18 pollici fosse esposta sul fondo. Ovviamente i minatori erano molto intelligenti ed esperti e conducevano ricerche e osservazioni sulla posizione delle vene di rame, e poi nel successivo sottosuolo roccioso, fino alla superficie. Le miniere di Royal Island si estendono per un massimo di due miglia in linea quasi retta.
