In futuro, il trattamento personalizzato del cancro potrebbe consistere semplicemente nell'inserimento di dischi praticamente invisibili nel corpo del paziente. Gli scienziati dell'Università del Michigan hanno fatto i primi passi testando "superdisc" a 10 nm che insegnano al corpo umano a uccidere le cellule tumorali. Ogni disco è pieno di neoantigeni (o mutazioni tumorali) che insegnano alle cellule T del sistema immunitario a riconoscere questi neoantigeni e ucciderli. Se accoppiati con inibitori del checkpoint immunitario (che stimolano la risposta dei linfociti T), non solo possono distruggere i tumori esistenti, ma anche impedire che si ripresentino.
Il test è stato finora condotto solo su topi sperimentali, ma è indubbiamente promettente. I nanodischi hanno impiegato 10 giorni per distruggere i tumori e hanno eliminato tumori identici quando sono riapparsi 70 giorni dopo. Attualmente, i ricercatori si trovano ad affrontare un grosso problema legato all'espansione della scala dell'esperimento. L'obiettivo è vedere se i tumori negli animali più grandi possono essere affrontati. Se questo approccio si dimostrerà efficace negli esseri umani, i giorni degli attuali trattamenti contro il cancro saranno contati: una volta che i medici possono ottenere un campione di tessuto tumorale, hanno una reale possibilità di far fronte alla malattia.
Igor Abramov
