Il pesce unicorno dell'ordine Pufferfish Monacanthus tuckeri ha la capacità di diventare invisibile.
Questo piccolo pesce vive nelle acque poco profonde del Mar dei Caraibi. Justine Allen della Brown University è rimasta sbalordita dalla rapidità con cui il pesce è riuscito a mimetizzarsi. In due secondi, riesce a cambiare il colore del suo corpo e si fonde con i coralli arrapati, che nuota oltre.
Ellen e il suo team sono riusciti a filmare il processo di scomparsa a Little Cayman Island, nei Caraibi. I ricercatori hanno anche studiato la superficie del corpo del pesce in laboratorio per capire come si maschera da ambiente.
Il Monacanthus tuckeri cambia colore per creare "false forme". Ad esempio, sulla sua pelle potrebbe apparire una striscia scura, che crea visivamente una nuova forma del corpo e i contorni reali passano inosservati.
Come appare un nuovo modello? I pesci raccolgono tutte le informazioni su dove si trovano. Il cervello invia quindi segnali alle cellule della pelle contenenti pigmenti. A seconda del segnale, il pigmento può concentrarsi al centro delle cellule per colorare un'area più piccola o, al contrario, riempire la cellula nel suo insieme.
Ci sono anche piccole protuberanze sulla pelle dei pesci chiamate lembi della pelle. Rendono i contorni del corpo meno lisci e aiutano i pesci a mimetizzarsi come polipi corallini, alghe o grumi di sabbia. Questo inganna non solo i predatori ma anche i ricercatori esperti.
Daria Zhelnina
