Gli scienziati hanno scoperto una nuova specie di anellidi nel mare di Sulawesi. Il verme ha lunghi tentacoli, nonché organi del tatto, dell'olfatto e molte pinne
Un gruppo di oceanografi americani guidati da Karen Osborn dello Scripps Institute of Oceanography (USA) ha scoperto anellidi insoliti nel Mare di Sulawesi occidentale (un mare tra le isole situato nell'Oceano Pacifico occidentale), secondo il Jakarta Globe. L'animale sembrava così insolito che gli scienziati lo attribuirono non solo a una nuova specie, ma anche a un nuovo genere: Teuthidodrilus samae.
Teuthidodrilus samae vive a una profondità di 2,8 km negli strati inferiori dell'acqua a una distanza di 100-200 metri dal fondo. Le sue dimensioni sono piuttosto piccole: il corpo è lungo solo 9,4 cm, tuttavia sulla testa del verme ci sono dieci tentacoli della stessa lunghezza o anche più lunghi del corpo stesso e sul retro della testa ci sono sei organi del tatto e dell'olfatto accoppiati. L'animale si muove verticalmente nella colonna d'acqua con l'aiuto di molte pinne, che si trovano su entrambi i lati lungo il corpo e assomigliano a remi piegati come domino. Il movimento è dovuto al fatto che le pinne si colpiscono. Gli scienziati suggeriscono che Teuthidodrilus samae non è un predatore, ma si nutre di fitoplancton.
I ricercatori sono stati in grado di rilevare l'unico verme utilizzando un dispositivo sommergibile automatico. Lavorare a questa profondità è problematico, ha detto Osborne, poiché molti strumenti portano in superficie animali gravemente danneggiati ed è spesso molto difficile determinare la loro affiliazione sistematica. Questa volta gli oceanografi sono stati fortunati.
Questa non è la prima scoperta di Osborne nel Pacifico. Più recentemente, il suo gruppo ha trovato una nuova specie di vermi policheti in diverse acque dell'Oceano Pacifico contemporaneamente, che, fuggendo all'inseguimento, lanciano bombe luminose per confondere il predatore.
Una descrizione del nuovo genere può essere trovata nell'articolo "Il notevole squidworm è un esempio di scoperte che attendono in habitat pelagici profondi", pubblicato nell'ultimo numero di Biology Letters.
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