Un gruppo internazionale di astrofisici provenienti da Stati Uniti, Finlandia e Regno Unito ha spiegato la comparsa di buchi neri giganti, la cui massa varia da milioni a miliardi di masse solari. Gli scienziati hanno dimostrato che possono formarsi all'interno delle protogalassie quando la formazione stellare si ferma. L'articolo dei ricercatori è stato pubblicato sulla rivista Nature Astronomy.
Secondo i risultati delle simulazioni al computer, per la comparsa e la crescita di buchi neri supermassicci, è necessario che ci sia un deficit di idrogeno molecolare (H2) nella protogalassia. Quest'ultimo serve come materia per la formazione di stelle che potrebbero trascinare la materia su se stesse. I ricercatori hanno scoperto che una quantità sufficiente di radiazioni Lyman-Werner dalle galassie vicine può provocare il decadimento di H2.
La radiazione di Lyman-Werner è costituita da fotoni, che hanno energia sufficiente per il decadimento dell'H2 assorbito per formare idrogeno atomico. I calcoli hanno dimostrato che questi fotoni possono essere formati nelle galassie con un'esplosione di formazione stellare. Una galassia così attiva dovrebbe trovarsi a una distanza adeguata dalle protogalassie. Inoltre, il bombardamento da parte dei fotoni deve avvenire prima che inizino i processi di compressione del gas interstellare, che portano alla comparsa di buchi neri.
Gli astronomi, utilizzando un modello idrodinamico, hanno calcolato che la distanza tra una galassia con un'esplosione di formazione stellare e una protogalassia dovrebbe essere di 200-300 parsec e la differenza nella loro età dovrebbe essere inferiore a quattro milioni di anni.
