Non era affatto la capacità di parlare, mentalmente o verbalmente, a rendere l'uomo un uomo. Cosa ci distingue dagli animali e costituisce la base del nostro pensiero sviluppato? La capacità di assumere ciò che gli altri pensano di noi, di ripensare al passato e di costruire strutture complesse come: "So cosa pensi …", afferma il professore neozelandese Michael Korballis.
Il pensiero è nato prima del linguaggio e non è stata affatto la capacità di parlare e parlare a rendere una persona una persona. Questa teoria, che confuta molte delle solite idee in linguistica e psicologia cognitiva, è sviluppata nel suo libro da Michael Corballis, professore all'Università della Nuova Zelanda. La ricorsione è ciò che ci distingue da un numero di mammiferi superiori e ci ha permesso di raggiungere le vette del progresso, trasformando la scimmia di ieri in una creatura completamente diversa, afferma il professore di psicologia nel suo lavoro "Recursive Mind: The Origins of Human Language, Thought and Civilization" ("Recursive Mind: The origins del linguaggio, del pensiero e della civiltà umana ").
Secondo Corballis, le facoltà mentali che hanno reso possibile il linguaggio non sono originariamente di natura linguistica. Cioè, non abbiamo bisogno di conoscere nessuna lingua, nemmeno la nostra, per iniziare a pensare.
Questa affermazione, nonostante la sua apparente semplicità, confuta una serie di teorie linguistiche che hanno molti seguaci. Fino ad ora, quest'area della scienza è stata dominata dal postulato del linguista e pubblicista americano Noam Chomsky (alias Noam Chomsky), avanzato nel 1955, secondo cui ognuno ha un'innata capacità di parlare una lingua o un'altra. Chomsky ha sostenuto che il nostro pensiero è inizialmente formato come un pensiero linguistico e le strutture che ogni persona pensa vengono facilmente trasformate in unità lessicali (cioè parole) e strutture grammaticali (cioè modi di collegare queste parole). Come prova della sua teoria, Chomsky ha citato il fatto indiscutibile che i bambini piccoli imparano la loro lingua madre incredibilmente facilmente e che, indipendentemente dal tipo di questa lingua, commettono gli stessi errori.
Tuttavia, Corballis si è preso il rischio di guardare alle origini del pensiero umano da una prospettiva completamente diversa. "Chomsky guarda il pensiero attraverso il prisma del linguaggio, e io preferisco guardare al linguaggio attraverso il prisma del pensiero", ha detto.
Secondo Corballis, il processo di pensiero si basa sulla capacità delle persone di ricorsività, cioè la capacità di "incorporare" alcune idee in altre, come se si creasse un nuovo livello di pensiero. Ad esempio, l'idea di base "Il gatto beveva latte" può essere trasformata nella seguente ricorsione: "Ho indovinato che il gatto beve latte", e anche questa: "Ora sai che ho immaginato che il gatto beveva latte", - eccetera.
Si noti che non è per niente che gli psicologi sono impegnati in problemi linguistici ad Auckland: i presupposti sulla connessione tra linguaggio e pensiero aprono uno sguardo completamente nuovo allo sviluppo delle capacità e del comportamento umano. Inoltre, al momento gli psicologi cognitivi stanno sviluppando un nuovo modello - ricorsivo - del funzionamento della psiche. Secondo questo modello, la capacità di ricorsivamente ci consente di formulare ipotesi sulle intenzioni e sui pensieri degli altri, valutare la situazione in cui ci troviamo, prendere decisioni e ripensare alle esperienze passate.
Questo è ciò che Corballis sottolinea nello sviluppo della sua teoria. La capacità di "adattare" un'idea in un'altra ha aiutato i nostri antenati a superare la linearità del tempo, dice. Attraverso la ricorsione, riflettiamo sul passato e prevediamo il futuro, e talvolta mescoliamo anche il reale e il immaginario. La ricorsione ci consente, comunicando con l'interlocutore, di trarre una conclusione dalle sue osservazioni su quanto bene ci ha capito e come ha interpretato ciò che abbiamo detto.
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a proposito, l'uomo non è ancora l'unica creatura che sa fare supposizioni sui pensieri e le intenzioni degli altri. Negli anni '70, scienziati - etologi ed etnopsicologi hanno studiato la capacità degli animali di "mettersi al posto di un parente" sugli scimpanzé. Hanno dimostrato che gli animali hanno una cosiddetta "teoria della mente", cioè la comprensione che anche le altre creature hanno la loro mente. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che le grandi scimmie sono in grado di indovinare come gli altri individui si relazionano a loro, capire i loro bisogni e prendere in considerazione le intenzioni.
Questa potrebbe anche essere una conferma di una nuova teoria linguistica: dopo tutto, le scimmie non hanno una lingua come gli umani. Tuttavia, il pensiero ricorsivo è presente, il che significa che è apparso prima e, forse, è servito davvero da impulso per lo sviluppo del pensiero.
Naturalmente, gli esseri umani hanno la capacità di ricorrere a un livello qualitativamente diverso. Questo ci consente di comporre storie (cioè la nostra esperienza, le idee apprese in essa, in circostanze fittizie), nonché di realizzare film e dipingere immagini, che possono anche essere attribuite a ripensare esperienze, idee e impressioni.
Secondo i colleghi di Korballis, la sua teoria rivoluzionaria potrebbe spiegare l'emergere di alcuni linguaggi atipici. Ad esempio, nella lingua del popolo sudamericano di Piraha non ci sono affatto numeri e anche il concetto stesso di numero non è indicato in alcun modo. Tali esempi includono la lingua della tribù indiana Amondava, in cui non esiste il concetto di tempo.
Inoltre, non si può dire che i parlanti di queste lingue non abbiano assolutamente idea del numero e, di conseguenza, del tempo. I madrelingua della lingua Piraha usano due definizioni, che possono essere tradotte approssimativamente come "diversi" (per gli oggetti che numerano da uno a quattro) e "molti" (che significa cinque o più). Per quanto riguarda gli indiani Amondawa, molti di loro stanno attualmente studiando la lingua portoghese e, secondo testimoni oculari, non hanno difficoltà a padroneggiare il concetto di tempo e le parole ad esso legate.
Tutti questi fatti rientrano perfettamente nella teoria dello scienziato neozelandese: dopotutto, la ricorsione, secondo lui, è un concetto cognitivo, non linguistico. È presente nei nostri pensieri, ma non necessariamente si riflette nel linguaggio.
YANA FILIMONOVA
