Gli astronomi degli Stati Uniti hanno trovato una possibile spiegazione per il segnale extraterrestre Wow! È stato registrato nel 1977 e, secondo alcuni esperti, potrebbe essere un messaggio di una civiltà aliena. Gli autori hanno pubblicato i risultati delle loro ricerche sul Journal of the Washington Academy of Sciences, e ne hanno brevemente riferito l'edizione New Scientist.
Inizialmente, gli scienziati hanno escluso che altri pianeti, satelliti vicini alla Terra, asteroidi e altri corpi del sistema solare potessero essere la fonte del segnale. In un nuovo studio, gli astronomi hanno cercato di sfatare questo punto di vista. Secondo loro, la fonte di Wow! potrebbero esserci le comete 266P / Christensen e P / 2008 Y2 (Gibbs), il cui transito è stato osservato dal 27 luglio al 15 agosto 1977 in prossimità del gruppo di stelle Chi della costellazione del Sagittario.
Foto: L'Ohio State University Radio Observatory e il North American Astrophysical Observatory
I nuclei di ciascuna cometa sono circondati da enormi nubi di idrogeno con un raggio di diversi milioni di chilometri. Questi corpi celesti sono stati scoperti dopo il 2005 e non sono stati presi in considerazione per determinare le fonti del segnale extraterrestre. Heavenly Source Wow! era nell'area delle comete. Gli astronomi ritengono che la radiazione delle loro nuvole possa aver causato la registrazione del segnale.
Non tutti gli esperti concordano con tali conclusioni. In particolare, James Bauer del Jet Propulsion Laboratory di Pasadena ritiene che la radiazione di una nuvola di comete non sia generalmente osservata a una lunghezza d'onda di 21 centimetri. Gli astronomi sperano di testare la loro ipotesi il 25 gennaio 2017 (durante il transito 266P / Christensen) e il 7 gennaio 2018 (durante il transito P / 2008 Y2).
Segnale Wow! (Russo "Oho!") Corrisponde approssimativamente alla linea dell'idrogeno (con una frequenza di circa 1420 megahertz e con una lunghezza d'onda di circa 21 centimetri). È stato registrato il 15 agosto 1977 dal radiotelescopio Big Ear della Ohio State University ed è durato 72 secondi. Lo scienziato Jerry Eiman (che ha coniato il nome Wow!) Come parte del progetto Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) per la ricerca di civiltà extraterrestri ha ricevuto un forte segnale a banda stretta a nord-ovest dell'ammasso stellare globulare M55 nella costellazione del Sagittario.
Un segnale così potente non è mai stato più osservato. Poiché l'idrogeno è l'elemento chimico più abbondante nell'universo e la sua radiazione passa facilmente attraverso la densa atmosfera della Terra, alcuni esperti hanno ritenuto che Wow! potrebbe essere un messaggio di alieni.
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