Meteoriti e asteroidi possono avere un forte effetto sullo stato del nostro pianeta, specialmente quelli grandi possono persino causare una deviazione dall'asse di rotazione terrestre di decimi di grado, che è abbastanza per gli standard geologici. L'ultima caduta così significativa è stata il meteorite Chiksulubsky circa 65 milioni di anni fa.
Le conseguenze della caduta di un meteorite dipendono non solo dalle sue dimensioni, ma anche dalla velocità, dalla composizione, dall'angolo di incidenza e dal luogo di atterraggio - terra o oceano. Il problema è che non ci sono prove dirette dell'impatto dei meteoriti sulla vita delle civiltà, perché nella maggior parte dei casi è molto difficile stabilire le conseguenze esatte: tsunami, terremoti, fumo atmosferico possono essere causati da altri motivi. Solo i crateri servono come prova affidabile della caduta dei meteoriti, il resto degli scienziati è costretto a studiare utilizzando ipotesi non dimostrate. Pertanto, l'esempio considerato sarà più un'ipotesi che una dichiarazione di fatto.
Cultura Clovis
C'è una teoria secondo cui la scomparsa del popolo Clodoveo, che viveva nell'America settentrionale e centrale circa 14 mila anni fa, è associata alla caduta di un meteorite. Sono scomparsi circa 12,8 mila anni fa, allo stesso tempo, 35 specie di animali che venivano cacciati dalle persone si sono estinte. A questo punto, è stato cronometrato un forte colpo di freddo, chiamato Late Dryas.
Una delle teorie che spiegano un raffreddamento così forte è la caduta di un meteorite, sebbene il cratere non sia mai stato trovato. Nel 2012, l'Accademia nazionale delle scienze degli Stati Uniti ha pubblicato un lavoro sullo studio dei sedimenti del lago Cuitseo, situato in Messico. L'analisi dello strato di dieci metri di sedimenti lacustri ha confermato la caduta del meteorite. La datazione di questi depositi indica proprio l'era del tardo Dryas. Tuttavia, ci sono oppositori a queste conclusioni, che puntano a un'errata interpretazione e alla sola mancanza di prove per concludere che è stato questo meteorite (se ce n'è uno) a causare un'ondata di raffreddamento e l'estinzione degli animali.
Tuttavia, questa versione non è stata completamente confutata. Un'analisi chimica dei suoli è stata effettuata presso siti archeologici risalenti al tardo Dryas. La ricerca è stata condotta negli USA. In 8 degli 11 siti studiati, la concentrazione di platino nello strato di terreno formato durante il Dryas, la concentrazione di platino era 12 volte superiore a quella degli strati adiacenti. È interessante notare che il platino si trova raramente nella crosta terrestre, ma è spesso presente in asteroidi, meteoriti e comete. Quindi il mistero della scomparsa della cultura Clovis e il coinvolgimento del meteorite in questo non è stato completamente risolto.
GAVRILOVA DIANA
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