Una sola esplosione di supernova potrebbe innescare il grande processo evolutivo degli esseri viventi sulla Terra.
Gli esperti sono giunti a una conclusione sorprendente studiando i segreti del nostro Universo: l'esplosione di una supernova vicino alla Terra potrebbe provocare l'evoluzione delle specie sul globo. È successo 8 milioni di anni fa e più o meno nello stesso periodo è iniziata la crescita della savana africana. Per molto tempo, questo fenomeno ha infastidito i biologi, poiché non sono riusciti a trovare una spiegazione e ora sono giunti alla soluzione tanto attesa all'enigma.
Le savane sono dominate dall'erba C4, apparsa 20 milioni di anni fa, ma quasi non ci sono alberi. Questa caratteristica è spiegata dagli incendi boschivi che infuriavano in quest'area 8 milioni di anni fa, ma da dove provenissero è un'altra questione. Il fuoco distrugge gli alberi, ma l'erba si riprende rapidamente e il fuoco sembra favorire l'espansione delle savane. Scienziati dell'Università di Washburn in Kansas hanno scoperto la causa degli incendi in Africa.
Nei sedimenti a profondità di corpi idrici è presente ferro-60, che è prodotto da stelle massicce. La sua presenza sulla Terra suggerisce che almeno una grande stella, presumibilmente una supernova, si trovava accanto ad essa molto tempo fa. Un raggio di raggi cosmici provenienti da esso ha raggiunto la Terra ed è entrato nell'atmosfera inferiore, colpendo particelle ionizzanti fluttuanti nell'aria: è da loro che si formano i fulmini.
Si scopre che l'aumento del territorio della savana, avvenuto 8 milioni di anni fa, è associato ai fulmini, che hanno causato incendi boschivi. Pertanto, gli ominidi hanno dovuto evolversi per adattarsi alla vita nel nuovo ambiente.
