Cape Hatteras ("Cimitero del Sud Atlantico") è una delle destinazioni marittime più pericolose lungo la costa della costa orientale americana. Le isole, chiamate dalla gente del posto Outer Bank, o le dune di Virginia Dare, cambiano continuamente forma e dimensione, il che rende molto difficile passare lo stretto anche con il bel tempo.
Durante i frequenti temporali, mareggiate, nebbie qui, grazie all'attuale "foschia del sud" e "impennata della Corrente del Golfo", la navigazione qui diventa davvero irta di rischi mortali. I meteorologi hanno stabilito che anche durante una "normale" tempesta di 8 punti, l'altezza delle onde sulle secche locali raggiunge i 13 metri!
La velocità media della Corrente del Golfo vicino al promontorio è di circa 70 km / giorno, sui 2 metri di profondità Diamond (12 miglia dal promontorio) questa potente corrente si scontra con la Corrente del Nord Atlantico, il che porta a un fenomeno sorprendente osservato solo qui: onde durante una tempesta con un forte ruggito sabbia, conchiglie e schiuma di mare con fontane ad un'altezza di 30 metri. Pochi sono riusciti a vedere questo spettacolo e ad uscirne vivi.
Una delle vittime più famose del promontorio è la motonave americana "Mormackite" (6mila tonnellate immatricolate), che affondò in questo luogo il 7 ottobre 1954. Un altro famigerato incidente si è verificato con il faro di Diamond Shoals, che è stato strappato più volte da ancore morte durante le tempeste fino a quando non è stato infine gettato sulle dune nella baia di Pamlico.
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Più tardi, nel 1942, questo faro fu colpito dai cannoni da un sottomarino tedesco emerso. Durante la guerra, gli equipaggi dei sottomarini fascisti si sentirono molto a loro agio sui banchi di sabbia: i sottomarini prendevano il sole, nuotavano e persino organizzavano eventi sportivi letteralmente sotto il naso degli americani, quindi salirono a bordo di barche e terrorizzarono le navi alleate.
Dal gennaio 1942 al 1945, i tedeschi riuscirono ad affondare 31 petroliere, 42 trasporti, 2 passeggeri e molte piccole navi in questa zona, perdendo però solo 3 sottomarini (tutti e tre nell'aprile-giugno 1942). Per un po 'i tedeschi sono riusciti a fare di un terribile mantello un alleato: ciò che ha interferito con le navi, ha incatenato le loro manovre, i sottomarini hanno solo beneficiato. Ma anche loro erano terrorizzati dalle basse profondità.
Di tanto in tanto, le sabbie costiere in costante movimento di Capo Hatteras rivelano le loro vittime: nascono gli scheletri delle navate inglesi, Polacres francesi, clipper e golette americani e chiatte a quattro alberi tedeschi che morirono qui secoli fa.
Qui dappertutto gli alberi ei cantieri dei velieri sporgono dalla sabbia, si possono vedere le tavole arrugginite e mangiate dal sale e le condutture dei piroscafi, dei naufraghi e dei sottomarini.
Ora l'area di Cape Hatteras è considerata uno dei posti migliori per le attività all'aperto. Un potente servizio di soccorso monitora con attenzione tutte le navi in transito ed è pronto a venire subito in soccorso con qualsiasi tempo.
Migliaia di persone vengono qui ogni anno per scavare nelle dune di sabbia, sperando di trovare i resti di antiche navi, dobloni spagnoli o tesori dei pirati. Centinaia di subacquei stanno esplorando attentamente le secche alla ricerca della scomparsa Golden Armada. Molti vengono qui per visitare il Wright Brothers Museum. Dopotutto, fu qui il 17 dicembre 1903 che una persona prese il volo per la prima volta. Non a caso Orville Wright ha scelto i banchi di sabbia di Hatteras come sito per il suo esperimento. I forti venti che soffiano costantemente dall'oceano hanno aiutato il primo aereo al mondo a decollare.
A volte Cape Hatteras rivela i suoi segreti. O lo scheletro di un brigantino affondato un paio di centinaia di anni fa emergerà dalla sabbia, o lo scafo arrugginito di un sottomarino apparirà improvvisamente tra le dune. Ma passano un mese o due, e tutte queste prove di numerose tragedie vengono nuovamente spazzate via dalla sabbia spietata …
