Gli scienziati ridono delle dolorose fantasie della gente comune quando si tratta dei pericoli degli OGM. Gli slogan "mutanti genetici" o frankenfood li fanno sorridere. "Gli OGM sono sicuri e in grado di nutrire la crescente popolazione mondiale", insistono, ma la maggior parte delle persone non ci crede. Sembra che queste controversie non finiranno mai. Nel frattempo, un terzo di tutti i prodotti alimentari nel mondo sono già OGM!
Un organismo geneticamente modificato (OGM) è un prodotto il cui DNA è stato alterato o modificato in qualche modo attraverso l'ingegneria genetica. Nella maggior parte dei casi, gli OGM ottengono un pezzo di DNA da un altro organismo, che si tratti di batteri, piante, virus o animali. Questi organismi vengono anche definiti "transgenici".
Non c'è limite all'immaginazione dei genetisti. I genetisti allevano maiali transgenici che brillano al buio grazie alla bioluminescenza del DNA delle meduse. I pomodori resistono al gelo grazie ai geni della passera che vivono nelle acque fredde. Tutto ciò rende le colture GM più gustose, più nutrienti e più resistenti alle malattie e alla siccità.
Se il cibo è potere, allora gli OGM sono armi
La scienza dice che la stragrande maggioranza della ricerca sulle colture geneticamente modificate (GM) suggerisce che sono sicure.
Molti mettono in dubbio l'imparzialità della ricerca statunitense, che spesso è finanziata o condotta da società OGM come la Monsanto. Tuttavia, in Europa, l'influenza di questi giganti è molto più debole.
La Commissione Europea ha finanziato 130 progetti di ricerca che hanno condotto oltre 500 studi indipendenti sulla sicurezza delle colture GM. Non hanno riscontrato rischi particolari.
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Pertanto, molti scienziati considerano sciocco non utilizzare il potenziale delle colture GM per nutrire la popolazione del nostro pianeta, in particolare i paesi africani. È così?
David Silberman dell'Università della California, Berkeley, sostiene che i benefici dell'utilizzo di colture GM superano di gran lunga i rischi per la salute che sono ancora teorici.
“L'uso di OGM ha ridotto il costo del cibo e consente agli agricoltori di utilizzare meno pesticidi. L'ingegneria genetica ha aumentato la produzione di mais, cotone e soia del 20-30% negli Stati Uniti. Se gli OGM si diffondono nel mondo, il costo del cibo diminuirà e meno persone moriranno di fame.
Dal cancello svoltare
Tuttavia, la maggior parte dei paesi non ha fretta di condividere la gioia di creare OGM con i genetisti. Quasi tutto il mais e la soia coltivati negli Stati Uniti sono geneticamente modificati, ma solo due colture (mais MON810 Monsanto e patate Amflora BASF) sono accettate per l'uso nell'Unione europea. Otto paesi dell'UE hanno semplicemente vietato qualsiasi OGM.
In Africa, dove milioni di persone muoiono di fame, alcuni paesi hanno smesso di importare OGM nonostante i costi di produzione inferiori. Il Kenya ha vietato le importazioni di OGM nonostante la carenza di cibo nel paese.
In un incontro con Vladimir Putin, il ministro dell'Agricoltura Alexander Tkachev ha affermato che l'agricoltura si sta concentrando sui prodotti biologici per distinguersi favorevolmente dagli altri paesi. I prodotti russi saranno coltivati senza componenti geneticamente modificati.
“Siamo fermamente contrari all'introduzione di tecnologie legate agli OGM. La Russia ha la possibilità di rimanere nel campo della produzione di prodotti ecologici puliti, questo è il futuro, perché il mercato americano, e non solo, ad esempio, il mercato cinese, alla ricerca di grandi raccolti non rifugge dall'uso di tutti i tipi di sostanze chimiche, tutti i tipi di additivi, tutto questo porta al deterioramento della terra e prodotti alimentari.
A livello globale, solo il 10% della terra arabile viene utilizzato per la coltivazione di OGM. Solo quattro paesi - USA, Canada, Brasile e Argentina - producono il 90% delle colture GM del pianeta.
Se gli OGM sono sicuri, perché c'è così poco entusiasmo?
Il fatto è che è quasi impossibile valutare le conseguenze a lungo termine dell'uso di OGM sulla salute e sull'ambiente in così poco tempo.
Un particolare gene inserito nell'organismo modificato può ancora finire in altre regioni del genoma. Ad esempio, il genoma continua a cambiare nelle generazioni successive dopo l'inserimento di un nuovo gene. Un gene può cambiare la sua posizione e può anche influenzare l'attività dei geni vicini.
Sebbene il numero di geni inseriti sia molto inferiore rispetto ai metodi di riproduzione convenzionali, la modifica del pool genetico durante la riproduzione è un processo naturale. Questo processo è durato milioni di anni.
Gli OGM possono sorprenderti molto prima. Ad esempio, può iniziare la produzione di nuove proteine, che risulta essere tossica o allergenica.
L'incorporazione di geni di altri organismi viventi può essere più complessa e delicata dell'allevamento tradizionale. E proprio perché da diversi decenni non sono stati identificati rischi seri per il genoma umano, non si può essere sicuri della sicurezza degli OGM. Le conseguenze a lungo termine influenzeranno le generazioni future.
Diritto di sapere
Un altro grosso problema con gli OGM è l'ostacolo all'etichettatura dei prodotti. Se gli OGM sono già venduti e consumati, gli acquirenti dovrebbero avere una scelta, il diritto di sapere cosa stanno mangiando. Negli Stati Uniti, alcune colture sul mercato sono OGM per il 90-95%, ma le persone in alcuni stati non hanno ancora il diritto di distinguere tra prodotti biologici e OGM in base all'etichetta.
Ma gli OGM non riguardano solo la questione della tossicità e dell'allergenicità. C'è anche una questione etica. Ci sarà sempre un dibattito sui poteri degli scienziati di "giocare a fare Dio". Le persone religiose e i cittadini con opinioni filosofiche diverse credono che la sostituzione del gene sia immorale. Non importa come la pensano gli scienziati, la scelta di queste persone deve essere rispettata.
In Russia, esiste una legge in base alla quale i prodotti contenenti più dello 0,9% di OGM devono essere etichettati di conseguenza. Esiste una legge, ma la sua attuazione non è controllata.
Negli ultimi anni sono stati fatti sempre più sforzi per creare un sistema nazionale di gestione della qualità alimentare nel paese. Rospotrebnadzor osserva che gli additivi OGM e i prodotti nanotecnologici sono sempre più sulla nostra tavola e questo processo deve essere frenato.
