Alla fine di ottobre di quest'anno, gli scienziati cinesi hanno utilizzato per la prima volta nella storia l'editor genomico CRISPR / Cas9 per trattare il cancro del polmone umano. Le cellule modificate dall'editore sono state iniettate con successo nel corpo del volontario mentre si sente normale. Se tutto va bene e oltre, il cambiamento artificiale delle cellule sarà coinvolto per altri volontari che si sono offerti volontari per l'esperimento con i malati di cancro.
Anche prima di questo evento, la Cina è stata definita leader nella ricerca genetica; nel 2015, i cinesi hanno sperimentato e modificato i geni degli embrioni umani, che non è ancora ben accetto negli Stati Uniti. In effetti, oggi ci sono tentativi di creare una persona più perfetta e, con l'aiuto di un editor genomico, di sconfiggere varie malattie, in primis il cancro. Nel dicembre 2015, l'editore di CRISPR / Cas ha ricevuto il premio Breakthrough of the Year dalla rivista Science, pubblicato dall'American Association for the Advancement of Science.
Ma ci sono altre preoccupazioni sull'uso di questi editor innovativi.
Negli Stati Uniti, nel novembre 2016, il President's Council of Advisors on Science and Technology (PCAST) ha inviato una lettera a Barack Obama. La lettera si concentrava sulle minacce del bioterrorismo, sull'urgente necessità di sviluppare una strategia nazionale di biosicurezza e descrivere i pericoli posti dalla terapia genica, dal DNA sintetico e dall'editore CRISPR / Cas9. Il Consiglio vorrebbe inoltre tenere consultazioni regolari per Donald Trump sul bioterrorismo.
Gli scienziati propongono di creare un'agenzia governativa speciale negli Stati Uniti e di sviluppare una strategia di biosicurezza entro 6 mesi. Tale strategia è stata parzialmente sviluppata negli Stati Uniti nel 2009, ma la sua attuazione non è centralizzata, le misure vengono prese solo da un certo numero di agenzie governative e senza alcun coordinamento.
Non ci siamo nemmeno dimenticati dei soldi. Secondo il Presidential Council on Science and Technology, è necessario creare un fondo di $ 2 miliardi che potrebbe essere utilizzato per combattere le minacce delle ultime biotecnologie, è necessario spendere fino a $ 250 milioni ogni anno per costruire scorte di vaccini e, infine, è anche necessario investire più attivamente nello sviluppo di nuovi antibiotici e farmaci contro malattie create artificialmente.
Gli scienziati ritengono che lo Stato sia in qualche modo fissato sulla lotta contro tali minacce come l'antrace, il vaiolo e il virus Ebola, e non comprende la gravità di ciò che sta accadendo nel campo dell'ingegneria genetica.
La ricerca statale nel primo caso è sotto stretto controllo e ci sono una serie di restrizioni su esperimenti e modifiche, ad esempio l'influenza. Nel secondo caso, non esiste ancora tale controllo.
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Pertanto, i consulenti sostengono la creazione di un sistema nazionale di controllo genetico e di un database nazionale del DNA dei patogeni in modo che, in caso di focolaio, si possa determinare se il patogeno è stato modificato o creato artificialmente.
Di cosa ha paura il Presidential Science and Technology Council? Si teme che i terroristi saranno in grado di modificare virus e batteri in modo tale che i farmaci esistenti non possano più combatterli. Inoltre, non solo la popolazione degli Stati Uniti direttamente, ma anche colture e bestiame importanti possono essere minacciati, cioè un colpo può essere inferto alla sicurezza alimentare del paese.
Negli Stati Uniti, impegnati nella lotta al bioterrorismo dal 2001, l'FBI cerca di "disegnare con la matita" chi "gioca" con l'ingegneria genetica almeno dal 2005.
Le tecnologie di bioingegneria stanno diventando sempre più accessibili, più economiche e gli stessi laboratori si stanno già letteralmente spostando nei garage domestici, che sono quasi impossibili da controllare dalle autorità.
La versione più semplice dell'editor CRISPR costa solo $ 140, i materiali per gli esperimenti sono meno di $ 100 e il kit più complesso per l '"ingegneria genetica domestica" è $ 745. È chiaro che oggi uno studente terrorista non creerà una malattia nel suo garage che falcia milioni di persone, ma nel prossimo futuro un simile scenario non dovrebbe essere completamente negato.
Nel febbraio 2016, il direttore dell'intelligence nazionale statunitense James Clapper, con sorpresa degli esperti di sicurezza e degli scienziati, ha equiparato l'ingegneria genetica alle armi di distruzione di massa. La minaccia dell'ingegneria genetica era quindi, secondo Clapper, alla pari delle armi nucleari della Corea del Nord, delle armi chimiche siriane e dei missili da crociera russi.
In un rapporto della comunità dell'intelligence statunitense, è stato notato che la minaccia rappresentata non dai singoli attori, ma da alcuni stati: "La ricerca nel campo dell'editing genomico, condotta in paesi con standard normativi o etici diversi da quelli dei paesi occidentali, è probabile che aumenti il rischio di creare agenti biologici potenzialmente pericolosi o sostanze ".
Non si può non ricordare la Cina in questo caso e le ultime notizie sui successi degli scienziati cinesi.
Ilya Plekhanov
