La scienza è una delle invenzioni più straordinarie dell'umanità. È stata una fonte di ispirazione e comprensione, ha sollevato il sipario dell'ignoranza e della superstizione, ha dimostrato di essere un catalizzatore per il cambiamento sociale e la crescita economica e ha anche salvato innumerevoli vite.
Eppure la storia ci mostra anche che la scienza è una cosa ambigua. Alcune scoperte hanno fatto molto più male che bene. C'è un fatto di cui molto probabilmente non hai mai letto negli elenchi che presentano i più grandi errori nella scienza.
I peggiori errori nella storia della scienza
Il peggior errore nella storia della scienza è senza dubbio la classificazione delle persone in razze diverse.
Naturalmente, ci sono altri contendenti per questo dubbio onore. Questi sono errori come l'invenzione di armi nucleari, l'uso di combustibili fossili, clorofluorocarburi, benzina con piombo. Oltre a teorie traballanti e scoperte dubbie come l'ipotesi della terra in espansione, il vitalismo, la frenologia e l'uomo di Piltdown. E questa è solo una piccola parte della lista.
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Principali difetti nella teoria razziale
Ma la teoria della razza spicca tra tutte. Questo errore ha causato innumerevoli calamità. È stato usato per giustificare atti barbari di colonialismo, schiavitù e persino genocidio. Inoltre, oggi è ancora utilizzato per spiegare la disuguaglianza sociale e continua a ispirare sentimenti di estrema destra in tutto il mondo.
Prendi, ad esempio, la controversia del 2014 che circonda il lavoro dello scrittore Nicholas Wade, se dubiti che il pregiudizio razziale sia ancora importante per alcune persone.
Come è apparsa la teoria della divisione delle persone in razze
La teoria delle razze umane fu inventata dagli antropologi già nel diciottesimo secolo. Hanno cercato di classificare i nuovi gruppi di persone incontrati dai colonialisti europei.
Fin dall'inizio, il carattere arbitrario e soggettivo della divisione razziale è stato ampiamente riconosciuto. Il più delle volte, ciò era giustificato da differenze culturali o linguistiche tra gruppi di persone, non biologiche.
L'esistenza di tali razze è stata data per scontata fino al XX secolo, quando gli antropologi erano impegnati a descriverle per trovare una spiegazione biologica per le differenze di psicologia, intelligenza, istruzione e caratteristiche socio-economiche di vari gruppi di persone.
Critici della teoria
Tuttavia, c'è sempre stata una preoccupazione per la divisione razziale. Gli antropologi avevano una convinzione diffusa che le categorie razziali sarebbero state estremamente difficili da applicare nella pratica.
Uno dei famosi critici della teoria della razza fu l'antropologa americana Ashley Montague, che nel 1941 scrisse: "Una frittata chiamata 'razza' non esiste al di fuori del quadro statistico in cui è alimentata dall'immaginazione degli antropologi".
Se la dottrina razziale ha ancora una risonanza pubblica e politica, cosa ne pensano gli scienziati? In particolare, gli antropologi credono ancora che esista la divisione razziale?
Sondaggio tra antropologi
L'American Journal of Physical Anthropology ha recentemente pubblicato un sondaggio su oltre 3.000 antropologi. L'autrice del sondaggio Jennifer Wagner e il suo team offrono alcune preziose informazioni sulle opinioni e le convinzioni fondamentali.
Il sondaggio è stato condotto tra i membri dell'American Anthropological Association, la più grande organizzazione professionale di antropologi al mondo. È stato chiesto loro di rispondere a 53 domande, che avrebbero dovuto mostrare se le razze sono reali, se sono determinate dalla biologia, se possono svolgere un certo ruolo in medicina; evidenziare il ruolo della razza e del lignaggio nei test genetici commerciali e se il termine "razza" debba continuare ad essere utilizzato per gli esseri umani.
risultati
La più indicativa è stata la risposta alla domanda se sia possibile dividere la popolazione umana in razze biologiche. L'86% degli intervistati ha risposto negativamente.
Alla domanda se le razze siano definite dalla biologia, l'88% degli antropologi ha risposto con un'obiezione categorica. L'85% degli intervistati non è d'accordo con questa affermazione: "La maggior parte degli antropologi crede che le persone possano essere divise in razze biologiche".
Quale conclusione possiamo trarre da questo sondaggio?
C'è un chiaro consenso tra gli antropologi sul fatto che le razze non sono reali perché non riflettono la biologia umana. La maggior parte degli antropologi crede che non ci sia posto nella scienza per la divisione delle persone in razze.
Tuttavia, i risultati del sondaggio hanno mostrato anche alcune conclusioni preoccupanti. Prima di tutto, gli antropologi dei gruppi privilegiati (nel contesto degli Stati Uniti, questo significa uomini e donne bianchi) erano più inclini ad accettare le razze come una realtà rispetto ai gruppi non privilegiati.
Questi scienziati privilegiati rappresentano il 75% degli antropologi intervistati. Sono quelli che determinano principalmente quale ricerca viene eseguita e chi ottiene i finanziamenti. Inoltre, formano la prossima generazione di antropologi e sono personaggi pubblici in questo campo, nonché esperti la cui opinione viene presa in considerazione su questioni come la razza.
Le conclusioni sono chiare. Come altri esseri umani, gli antropologi non sono immuni alle influenze inconsce dello stato sociale e della cultura nel plasmare le convinzioni sulla questione della razza.
Ironia della sorte, abbiamo bisogno dell'antropologia come disciplina per lavorare con le nostre prospettive e convinzioni culturalmente radicate e per dare più voce a quegli scienziati che appartengono a gruppi storicamente svantaggiati.
Tuttavia, questo studio fa una dichiarazione molto potente. Questo è un clamoroso rifiuto della teoria della razza da parte di quegli studiosi la cui disciplina ha inventato il sistema stesso di classificazione razziale.
Lo studio segna anche l'accettazione generale da parte degli antropologi di decenni di ricerca genetica che dimostra che l'umanità non può essere scientificamente divisa in razze. Anche se, ovviamente, non ci si dovrebbe aspettare che la comunità più ampia sosterrà l'idea di abbandonare la teoria razziale in qualunque momento presto.
Anna Pismenna
